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L'intervento militare statunitense in Venezuela, culminato con la cattura del dittatore Nicolás Maduro nella mattinata del 3 gennaio 2026, rappresenta l'escalation più drammatica nei rapporti tra Washington e Caracas da decenni. Questo rapporto documenta passo dopo passo gli eventi che hanno portato alla cosiddetta "Operazione Risoluzione Assoluta", dall'aumento delle sanzioni economiche al trasferimento di Maduro in una prigione federale a Brooklyn, utilizzando principalmente la copertura approfondita di CiberCuba.
Gennaio 2025: Aumento Iniziale della Pressione
10 gennaio 2025: Primo Aumento della Ricompensa a 25 Milioni di Dollari
Gli Stati Uniti hanno aumentato la ricompensa per informazioni che portino all'arresto di Nicolás Maduro da 15 a 25 milioni di dollari, dopo la sua giuramentazione nell'Assemblea Nazionale controllata dal chavismo per il periodo presidenziale 2025-2031. Questa misura ha fatto parte di un pacchetto di nuove sanzioni imposte dall'amministrazione del presidente Joe Biden.
In aggiunta alla ricompensa per Maduro, il Governo degli Stati Uniti ha offerto 25 milioni di dollari per informazioni che portino alla cattura di Diosdado Cabello, ministro dell'Interno, e 15 milioni per Vladimir Padrino López, ministro della Difesa.
Il Dipartimento del Tesoro ha anche imposto sanzioni economiche a otto alti funzionari del governo venezuelano, tra cui il presidente della compagnia petrolifera statale PDVSA, Héctor Obregón Pérez, e il ministro dei Trasporti, Ramón Celestino Velásquez.
Febbraio 2025: Designazioni Terroristiche
19 febbraio 2025: Tren de Aragua designato come organizzazione terroristica straniera
Il governo degli Stati Uniti ha ufficialmente dichiarato come organizzazione terrorista straniera la banda venezuelana Tren de Aragua, insieme a sei cartelli del narcotraffico messicano e alla banda Mara Salvatrucha (MS-13). Il Dipartimento di Stato ha annunciato la designazione, dando seguito all'ordine esecutivo firmato dal presidente Donald Trump nel primo giorno del suo governo.
I cartelli messicani designati includevano: Sinaloa, Jalisco Nueva Generazione (CJNG), del Golfo, del Noreste, la Nuova Famiglia Michoacana e Cartelli Uniti. L'ordine firmato da Trump avvertiva che le organizzazioni menzionate rappresentavano una "minaccia insolita e straordinaria per la sicurezza della nazione, la politica estera e l'economia degli Stati Uniti."
Decine di membri del Tren de Aragua sono stati arrestati durante operazioni di controllo dell'immigrazione negli Stati Uniti e deportati presso la Base Navale di Guantánamo.
Marzo 2025: Aranceli Secondari
Marzo 24, 2025: Dazi del 25% sui Compratori di Petrolio Venezuelano
Il presidente Donald Trump ha annunciato tramite Truth Social che imporrà un dazio del 25% ai paesi che acquistano petrolio o gas dal Venezuela. Trump ha giustificato la misura affermando che il governo di Nicolás Maduro aveva inviato "in modo deliberato e ingannevole" decine di migliaia di criminali negli Stati Uniti, inclusi membri del Tren de Aragua.
"Qualsiasi nazione che acquisti petrolio o gas dal Venezuela dovrà pagare un dazio del 25% su qualsiasi commercio effettui con gli Stati Uniti," ha specificato Trump. Il dazio entrerà in vigore il 2 aprile 2025, denominato "Giorno della Liberazione dell'America".
La misura colpirebbe direttamente paesi come la Cina, l'India e alcuni alleati in America Latina, che avevano continuato a acquistare petrolio venezuelano nonostante le sanzioni statunitensi.
Agosto 2025: Intensificazione della Pressione Militare ed Economica
7 agosto 2025: Ricompensa Duplicata di $50 Milioni
Il Dipartimento di Giustizia e il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti hanno annunciato un aumento storico della ricompensa per informazioni che portino all'arresto o alla condanna di Nicolás Maduro, elevandola da 25 milioni a 50 milioni di dollari.
La procuratrice generale Pam Bondi ha assicurato che il governo degli Stati Uniti non si sarebbe fermato nel suo impegno di portare Maduro davanti alla giustizia, "accusato di essere il fulcro di una cospirazione di narco-terrorismo e traffico massivo di cocaina che ha causato migliaia di vite americane".
Bondi ha sottolineato che Maduro ha utilizzato la sua posizione di potere per agire come leader del Cartel de los Soles, un'organizzazione composta da alti funzionari venezuelani che opera in alleanza con gruppi come le FARC. "Maduro e i suoi soci utilizzano organizzazioni terroristiche straniere come il Tren de Aragua, il Cartello di Sinaloa e lo stesso Cartel de los Soles per inondare di droghe e violenza il nostro paese", ha affermato Bondi.
16 agosto 2025: Dispiegamento di oltre 4.000 effettivi nei Caraibi
L'esercito degli Stati Uniti ha dispiegato più di 4.000 marines e marinai nelle acque dell'America Latina e dei Caraibi come parte di un'offensiva senza precedenti contro organizzazioni criminali catalogate come "narcoterroristi". L'operazione, confermata da fonti del Pentagono, ha segnato un cambiamento drastico nella strategia di sicurezza di Washington.
Il Gruppo Anfibio Listo di Iwo Jima e la 22ª Unità Espedizionaria dei Marines (MEU) si sono integrati al Comando Sud (SOUTHCOM). Il dispiegamento comprendeva cacciatorpediniere, un sottomarino d'attacco nucleare, aerei di ricognizione e un incrociatore con missili guidati. L'USS Iwo Jima, l'USS Fort Lauderdale e l'USS San Antonio guidavano il dispiegamento navale nel Mar dei Caraibi.
Settembre-Dicembre 2025: Campagna di Attacchi Navali
2 settembre 2025: Primo attacco letale a imbarcazione
Gli Stati Uniti hanno distrutto un'imbarcazione veloce nelle acque dei Caraibi durante il primo operazione di una serie che sarebbe durata quattro mesi. Trump ha affermato che a bordo viaggiavano 11 membri del Tren de Aragua provenienti dal Venezuela; gli 11 sono morti nell'attacco.
Cronologia degli attacchi settembre-dicembre
L'offensiva è continuata con un'intensità crescente:
15 settembre: Una seconda imbarcazione è stata intercettata in acque internazionali dei Caraibi, 3 morti confermati
19 di Settembre: Terzo attacco contro un’imbarcazione nei Caraibi
2 Ottobre: Gli Stati Uniti hanno affondato un presunto narcolancha al largo delle coste del Venezuela, 4 morti
14 Ottobre: Attacco vicino alle coste del Venezuela, 6 morti
21 ottobre: Primo attacco nel Pacifico orientale, 2 morti
1 Novembre: Un'altra barca bombardata nel Mar dei Caraibi, 3 morti
9 di Novembre Due attacchi "gemelli" contro due barche nel Pacifico, 6 morti
15 di Novembre: Gli Stati Uniti hanno affondato un'imbarcazione nel Pacifico, 3 occupanti morti
4 Dicembre: Nuovo attacco contro una nave in acque internazionali
Bilancio consolidato: La campagna ha lasciato 23 imbarcazioni distrutte, 87 morti e una crisi in aumento nei Caraibi e nel Pacifico, con 22 operazioni riconosciute tra i due teatri.
Ottobre-Novembre 2025: Dislocazione dell'USS Gerald Ford
24 ottobre 2025: Ordine di dispiegamento del portaerei
Gli Stati Uniti hanno ordinato il dispiegamento della portaerei USS Gerald R. Ford e del suo gruppo d'attacco nei Caraibi. Secondo quanto riportato dal Pentagono, la misura rispondeva a una direttiva del presidente Trump per "smantellare organizzazioni criminali transnazionali e contrastare il narcoterrorismo in difesa della sicurezza nazionale".
Il segretario alla Guerra, Pete Hegseth, ha ordinato il dispiegamento del gruppo di attacco della portaerei Gerald R. Ford nell'area del Comando Sud (USSOUTHCOM). Il gruppo includeva la portaerei nucleare USS Gerald R. Ford, la più grande della flotta navale statunitense, e i cacciatorpediniere USS Mahan, USS Winston S. Churchill e USS Bainbridge.
Il suo arrivo significherebbe raddoppiare la presenza militare statunitense nell'area, che attualmente contava otto imbarcazioni, un sottomarino e circa 6.000 effettivi militari. La portaerei includerebbe altri 5.000 elementi aggiuntivi a quel dispiegamento.
16 novembre 2025: Designazione del Cartel dei Soli come Organizzazione Terroristica Straniera
Il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti ha annunciato la sua intenzione di designare il Cartel de los Soles come organizzazione terroristica straniera (FTO), con effetti a partire da lunedì 24 novembre 2025.
Secondo la dichiarazione firmata dal segretario di Stato Marco Rubio, l'organizzazione era guidata da Nicolás Maduro e dai vertici del regime chavista, accusati di trasformare le strutture dello Stato venezuelano — dall'esercito al potere giudiziario — in strumenti del narcotraffico e della corruzione.
"Il Cartello dei Soli, insieme ad altre organizzazioni terroristiche straniere come il Tren de Aragua e il Cartello di Sinaloa, è responsabile della violenza terroristica in tutto il nostro emisfero, così come del traffico di droga verso gli Stati Uniti e l'Europa", ha sottolineato il comunicato ufficiale.
La nuova designazione FTO rappresentava una differenza fondamentale rispetto alla precedente categoria SDGT (terroristi globali specialmente designati) del Dipartimento del Tesoro, poiché identificava formalmente il Cartello come "una minaccia diretta alla sicurezza nazionale degli Stati Uniti".
12 dicembre 2025: L'USS Gerald Ford si addentra nel Caribe Centrale
Un'immagine catturata dal satellite Sentinel 2 ha confermato che la portaerei USS Gerald R. Ford ha modificato la sua area di operazioni ed è penetrata nel Mar dei Caraibi centrale, in una posizione più vicina al Venezuela. I registri satellitari hanno collocato la più grande portaerei nucleare degli Stati Uniti a circa 380 miglia (circa 611 chilometri) a sud-ovest della città di Ponce, a Porto Rico.
Il riposizionamento del gruppo d'attacco ha collocato la flotta statunitense direttamente nel Mar dei Caraibi centrale, riducendo in modo significativo i tempi di volo verso la costa settentrionale del Sud America e ampliando il suo raggio operativo. Questo movimento è coinciso con rapporti di caccia F/A-18E Super Hornet che operavano a nord delle isole ABC.
Dicembre 2025: Blocco Petrolifero e Attacchi nel Territorio Venezuelano
10 dicembre 2025: Prima Incautazione di Petroliera
Gli Stati Uniti hanno sequestrato un petroliero carico di greggio venezuelano al largo delle coste del paese. L'operazione, presentata dal presidente Trump come la cattura "del petroliero più grande mai sequestrato" dagli Stati Uniti, ha combinato un messaggio militare, un colpo economico e un avviso diretto alla rete di navi che sosteneva il flusso di petrolio sanzionato.
16 dicembre 2025: Blocco Totale dei Petrolieri e Designazione del Regime come Organizzazione Terrorista
In una misura senza precedenti, Trump ha annunciato il "blocco totale dei petroliere sanzionati" che entravano ed uscivano dal Venezuela. Allo stesso tempo, gli Stati Uniti hanno designato l'intero regime di Maduro come "organizzazione terroristica internazionale".
Il mandatario ha nuovamente qualificato il governo di Maduro come un "regime illegittimo" e lo ha designato come un'organizzazione terroristica straniera. Circa 18 petroliere sottoposte a sanzioni, completamente cariche di petrolio, erano monitorate nelle acque venezuelane.
20 dicembre 2025: Seconda confisca di petroliera
Gli Stati Uniti hanno confiscato un altro nave davanti alle coste del Venezuela. Dopo la seconda confisca, Trump ha dichiarato che il suo governo "continuerà a perseguire tutte le navi che trasportano petrolio venezuelano", e ha persino annunciato un "blocco navale" contro i petroliere colpiti da sanzioni per legami con i regimi di Caracas e Teheran.
24-25 Dicembre 2025: Attacco con Droni della CIA a un Molo Venezolano
Gli Stati Uniti hanno eseguito nella notte della Vigilia di Natale, tra il 24 e il 25 dicembre 2025, il primo attacco diretto riconosciuto all'interno del territorio venezuelano: un'operazione con droni della CIA contro un molo remoto sulla costa venezuelana.
Il bianco era un molo isolato sulla costa venezuelana, descritto come punto di carico e partenza di lance rapide utilizzate per spostare cocaina verso i Caraibi e l'America Centrale, sotto il controllo del Tren de Aragua e di operatori legati all'élite chavista.
Sebbene Washington non abbia rivelato il tipo di drone utilizzato, il dispiegamento precedente di MQ-9 Reaper nel teatro caraibico indicava questa piattaforma come la più probabile. I velivoli sarebbero decollati da una base avanzata nei Caraibi —alcuni media menzionano dispiegamenti a Porto Rico— e avrebbero sorvolato la costa venezuelana a un'altitudine medio-alta.
Giorni dopo, Trump si attribuì l'operazione in un atto pubblico, affermando che gli Stati Uniti "hanno distrutto una grande installazione" in Venezuela e parlando di una "grande esplosione nella zona dei moli dove caricano le navi con droga".
31 Dicembre 2025: Nuove Sanzioni alla "Flotta Fantasma"
Gli Stati Uniti hanno imposto nuove sanzioni contro quattro compagnie accusate di operare nel settore petrolifero del Venezuela e di partecipare a schemi di evasione delle sanzioni. Inoltre, sono stati identificati quattro petrodinamic vessels associati come proprietà bloccate.
Le aziende sanzionate sono state: Corniola Limited e Krape Myrtle Co LTD (collegate al petroliero NORD STAR), Winky International Limited (associata al petroliero ROSALIND) e Aries Global Investment LTD (collegata al petroliero DELLA e alla nave VALIANT).
Il segretario al Tesoro, Scott Bessent, ha affermato che gli Stati Uniti "non permetteranno che il 'regime illegittimo' di Maduro si avvantaggi delle esportazioni di petrolio", e che il Dipartimento continuerà a implementare la campagna di pressione contro Caracas.
3 gennaio 2026: Operazione Risoluzione Assoluta
Pianificazione e Preparazione
L' "Operazione Risoluzione Assoluta" è stata il risultato di "mesi di pianificazione e prove" e ha beneficiato del supporto di intelligence aerea e terrestre in tempo reale. I gruppi di intelligence raccoglievano informazioni su Maduro da tempo: "dove si muoveva, quali animali domestici avesse... e quali vestiti indossasse".
La CIA disponeva di una fonte infiltrata all'interno del governo di Maduro che forniva informazioni precise sulla sua posizione. L'agenzia di intelligence statunitense avrebbe utilizzato una rete di informatori venezuelani —probabilmente uno all'interno del cerchio di sicurezza cubano— e una flotta di droni invisibili per monitorare i suoi spostamenti prima dell'operazione.
Trump aveva pianificato di eseguire l'operazione quattro giorni prima, ma "il clima non era perfetto, il clima deve essere perfetto". I vertici militari attesero una "finestra temporale" di opportunità quando le condizioni meteorologiche sarebbero state più favorevoli.
2 gennaio 2026: Trump autorizza l'operazione
Venerdì 2 gennaio alle 22:46, Trump diede l'ordine definitivo da Mar-a-Lago: "Andate e che Dio vi protegga". Il presidente, insieme a alti funzionari tra cui il segretario di Stato Marco Rubio, il segretario della Difesa Pete Hegseth e il direttore della CIA John Ratcliffe, avrebbero osservato l'operazione in tempo reale da una improvvisata "Situation Room" nella sua residenza in Florida.
3 gennaio 2026: Esecuzione dell'Operazione
L'operazione è stata eseguita dall'unità d'élite Delta Force degli Stati Uniti con il supporto della CIA. La missione si è caratterizzata per la sua precisione chirurgica e la rapida neutralizzazione delle difese venezuelane.
Il presidente colombiano Gustavo Petro ha affermato che Caracas ha iniziato a essere bombardata con missili e ha indicato punti particolarmente sensibili: Fuerte Tiuna, il Palazzo Federale Legislativo, il Quartier Generale della Montagna, l'Aeroporto di Hatillo, una base N3 di F16 a Barquisimeto, un aeroporto privato a Charallave e la base militare degli elicotteri di Higuerote.
Il generale Dan Caine, capo dello Stato Maggiore congiunto, ha assicurato che uno degli aerei statunitensi è stato colpito durante la missione, ma "è rimasto in condizioni di volare" e ha continuato a essere operativo fino alla fine. Al momento di lasciare il paese, le forze statunitensi hanno incontrato resistenza e ci sono stati "numerosi scontri di autodifesa" durante la ritirata.
Trump ha descritto che l'operazione si è svolta con "decine di aerei", elicotteri e caccia, oltre alla presunta neutralizzazione rapida di "porte di acciaio" in luoghi considerati "impenetrabili". Ha affermato che Maduro era "in una fortezza" con "stanze di sicurezza" e che è stato "catturato in pochi secondi".
Non ci sono stati morti tra le forze partecipanti, anche se ci sono stati "alcuni feriti".
Annuncio Ufficiale e Reazioni
Il presidente Donald Trump ha confermato la cattura in un messaggio pubblicato sul suo profilo di Truth Social, affermando che l'operazione è stata condotta "con successo e in coordinamento con le agenzie di sicurezza degli Stati Uniti". Trump ha aggiunto che avrebbe tenuto una conferenza stampa a Mar-a-Lago alle 11:00 a.m. (ora locale della Florida) per fornire ulteriori dettagli.
Poche ore dopo l'annuncio, la vicepresidente venezuelana Delcy Rodríguez ha confermato che il governo del Venezuela non conosceva il luogo in cui si trovavano Nicolás Maduro e Cilia Flores, ammettendo di fatto che entrambi non si trovavano più nel territorio venezuelano. Durante una trasmissione speciale, Rodríguez ha definito la situazione come "un momento di massima gravità per la nazione" e ha denunciato "un'aggressione imperiale senza precedenti".
Il Trasferimento a New York
Del USS Iwo Jima a Guantánamo
Trump ha affermato che Maduro e sua moglie stavano "andando a New York", e che sono stati trasferiti "in elicottero e poi su una nave". Maduro e Flores sono stati portati sulla nave da assalto anfibio USS Iwo Jima, dispiegata nei Caraibi. Da lì, sono stati trasferiti alla base navale statunitense di Guantánamo, Cuba, il che ha permesso al Pentagono di effettuare il trasferimento "con maggiore rapidità".
Sabato 3 gennaio: Arrivo a New York
Il sabato 3 gennaio nel pomeriggio, un aereo militare con Maduro e Flores a bordo è atterrato alla Base della Guardia Nazionale Aerea di Stewart, nel nord dello stato di New York.
Un video diffuso ha mostrato il momento in cui Maduro è sceso dall'aereo, indossando un pullover blu a maniche lunghe con cappuccio, pantaloni neri, calzini bianchi e ciabatte di gomma. L'ex presidente camminava ammanettato, con le mani davanti, e scortato da un numeroso gruppo di ufficiali statunitensi. "Sono famoso, famoso. Tutta questa gente sa che...", si sente dire nel video.
Elaborazione negli uffici della DEA
Da Stewart, Maduro è stato trasferito in elicottero verso Manhattan. L'elicottero è atterrato su un eliporto sulle rive del fiume Hudson. Un convoglio di veicoli ha scortato un furgone militare blindato in cui viaggiava Maduro.
Le immagini mostravano il leader chavista scendere dal veicolo, zoppicando, vestito con un cappotto nero e un berretto dello stesso colore. "Ciao, Buon Anno. Sono ferito", ha detto, mentre gli agenti lo conducevano verso l'edificio federale.
Maduro è stato processato in una struttura federale collegata all'Agenzia Antidroga degli Stati Uniti (DEA), dove gli sono state prese le impronte digitali. In video, si può vederlo camminare per i corridoi della sede della DEA a New York, ancora ammanettato, ripetendo in inglese "Happy New Year" agli ufficiali che lo hanno accolto.
Trasferimento al Metropolitan Detention Center di Brooklyn
Una carovana di veicoli di polizia ha scortato Maduro dall'installazione della DEA fino alla sua destinazione finale: il Metropolitan Detention Center (MDC) di Brooklyn. Il MDC è l'unica prigione federale situata nella città di New York ed è conosciuta per il suo alto livello di sicurezza e la presenza di detenuti di alto profilo internazionale.
Sua moglie, Cilia Flores, è stata trasferita nello stesso istituto penitenziario, dove entrambi rimarranno detenuti durante lo sviluppo del processo giudiziario.
I Carichi Giudiziali
Nicolás Maduro affronta accuse in un tribunale federale per diversi reati gravi:
Narcoterrorismo: Accusato di dirigere il Cartello dei Sole e di cospirare con le FARC per trafficare tonnellate di cocaina verso gli Stati Uniti
Complot per importare cocaina: Operazioni di narcotraffico per oltre due decenni
Delitti legati a armi automatiche: Uso di armi in operazioni criminali
Corruzione: Abuso di potere governativo per proteggere attività illegali
La procuratrice generale Pam Bondi ha dichiarato che Maduro e Flores "sono stati formalmente accusati nel Distretto Meridionale di New York" e che "presto affronteranno il peso totale della giustizia statunitense in procedimenti e tribunali americani".
Conclusione
La cattura di Nicolás Maduro segna il culmine di un anno di escalation militare, economica e diplomatica senza precedenti nell'emisfero occidentale. Dall’aumento della ricompensa nel gennaio 2025 fino all'operazione militare del 3 gennaio 2026, l'amministrazione Trump ha esercitato una pressione multidimensionale sul regime venezuelano, combinando designazioni terroristiche, dazi del 25% sui compratori di petrolio, raddoppio delle ricompense, dispiegamento massiccio di forze militari nei Caraibi, una campagna di attacchi navali, dispiegamento della portaerei USS Gerald Ford, blocco totale delle petroliere, sanzioni alla "flotta fantasma", attacco con droni della CIA all'interno del territorio venezuelano e infine l'"Operazione Risoluzione Assoluta".
L'operazione, eseguita con precisione chirurgica e osservata in tempo reale da Trump da Mar-a-Lago, segna un precedente importante nella storia recente dell'America Latina. Il trasferimento di Maduro da Caracas a Brooklyn in meno di 24 ore chiude un capitolo straordinario nelle relazioni tra Stati Uniti e Venezuela. Le implicazioni di questa intervento militare americano risuoneranno per anni in tutta l'America Latina, stabilendo un precedente controverso sui limiti della sovranità nazionale, la lotta contro il narcotraffico e l'uso della forza militare nell'emisfero occidentale.
Nota: Questa cronologia è stata elaborata utilizzando principalmente informazioni dalla copertura di CiberCuba.com. Tutti i collegamenti nel testo rimandano direttamente agli articoli di CiberCuba che documentano gli eventi descritti.
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