María Elvira Salazar è una giornalista e conduttrice di ascendenza cubana nata il 1 novembre 1961 a Miami, Florida.
Figlia di emigranti cubani. Ha vissuto fino ai 16 anni a Porto Rico, quando si è trasferita negli Stati Uniti. Una volta lì, ha frequentato il Miami Dade College e la Facoltà di Giornalismo di Miami (1983). Ha inoltre conseguito un Master in Amministrazione Pubblica nel 1995 presso l'Università di Harvard.
La sua carriera professionale inizia come reporter del Canal 23. Un anno dopo fa il salto al principale telegiornale della Estación Sin e l'anno successivo debutta su Univision.
Nel 1988 si unisce come corrispondente alla prima versione di CNN in spagnolo tramite Telemundo. A seguito di questo e per esigenze lavorative, nel 1991 si trasferisce in El Salvador, dove rimane per due anni come capo dell'ufficio notizie per l'America Centrale di CNN e realizza vari reportage sulla guerra civile salvadoregna.
Nel 1993 si unisce allo staff di Telemundo. Nel 1995 intervista Fidel Castro. Nove anni dopo, nel 2002, lascia la rete. Nello stesso anno inizia il suo programma María Elvira confronta per il canale 41 América TV, con il quale ottiene l'ultima intervista concessa da Augusto Pinochet. Un anno dopo il suo programma passa al Canale 22. Nel luglio del 2006, quando la rete viene acquisita dall'imprenditore Raúl Alarcón e ribattezzata Mega TV, María Elvira intraprende una nuova sfida con il suo programma Maria Elvira Live.
Nel 2012, dopo una stagione lontana dalla televisione, si lancia in un nuovo progetto con la rete Caracol del canale Gente TV. Il suo programma Maria Elvira è rimasto in onda solo per alcuni mesi a causa della compravendita del canale, ma sono stati sufficienti per lasciare diverse interviste ai personaggi della telenovela Pablo Escobar: il patrón del mal e al proprio Jhon Jairo Velásquez Vásquez (Popeye), mano destra del cerchio ristretto del noto narcotrafficante.
Nel marzo del 2013, la blogger Yoani Sánchez concede un'intervista che Maria Elvira pubblica sulla sua pagina personale, l'unica rilasciata a una giornalista latina durante la visita di Yoani negli Stati Uniti. Nell'agosto dello stesso anno, ritorna sul piccolo schermo con il suo programma omonimo per il canale CNN Latino.
Tra le numerose interviste che ha realizzato ci sono, oltre a quelle già citate, quelle fatte a Madre Teresa di Calcutta, Raúl Castro, George W. Bush, Bill Clinton, tra gli altri.
Ha ricevuto 5 premi Emmy per alcuni dei suoi reportage.
Nel marzo del 2018, Salazar annunciò la sua candidatura per rappresentare il distretto numero 27 del congresso, dopo il ritiro della congresista repubblicana Ileana Ros-Lehtinen, ma fu battuto dalla democratica Donna Shalala.
Nel agosto del 2020, la giornalista e il sindaco di Miami-Dade, Carlos Giménez, sono diventati candidati repubblicani al Congresso degli Stati Uniti, dopo aver vinto entrambi le elezioni primarie nei rispettivi distretti. María Elvira ha dominato nella competizione del Distretto 27, ottenendo il 79,04% dei voti (39.330), contro quasi l'11% di Raymond Molina e il 9,99% di Juan Fiol.
A novembre 2020 avrà una seconda opportunità di combattere per il suo seggio al Congresso federale, quando si scontrerà nuovamente con la democratica Donna Shalala.
