María Elvira Salazar è una giornalista e conduttrice di ascendenza cubana, nata il 1 novembre 1961 a Miami, Florida.
Figlia di emigranti cubani. Ha vissuto fino ai 16 anni a Porto Rico, quando si è trasferita negli Stati Uniti. Una volta lì, ha studiato al Miami Dade College e alla Facoltà di Giornalismo di Miami (1983). Inoltre, ha conseguito un Master in Amministrazione Pubblica nel 1995 presso l'Università di Harvard.
La sua carriera professionale inizia come reporter del Canal 23. Un anno dopo fa il salto al principale notiziario della Stazione Sin e l'anno seguente debutta su Univision.
Nel 1988 si unisce come corrispondente alla prima versione di CNN in spagnolo attraverso Telemundo. A causa di questo e per esigenze lavorative, nel 1991 si trasferisce a vivere in El Salvador, dove rimane per due anni come responsabile dell'ufficio notizie per l'America Centrale di CNN e realizza diversi reportage sulla guerra civile salvadoregna.
Nel 1993 entra a far parte del team di Telemundo. Nel 1995 intervista Fidel Castro. Nove anni dopo, nel 2002, lascia la rete. Nello stesso anno inizia il suo programma Maria Elvira confronta per il canale 41 América TV, con il quale ottiene l'ultima intervista concessa da Augusto Pinochet. Un anno dopo il suo programma passa al Canale 22. Nel luglio del 2006, quando la rete viene acquisita dal businessman Raúl Alarcón e ribattezzata Mega TV, Maria Elvira affronta una nuova sfida con il suo programma Maria Elvira Live.
Nel 2012, dopo un periodo lontana dalla televisione, si lancia in un nuovo progetto con la rete Caracol del canale Gente TV. Il suo programma Maria Elvira è rimasto in onda solo per alcuni mesi a causa della compravendita del canale, ma sono stati sufficienti per rilasciare diverse interviste ai protagonisti della telenovela Pablo Escobar: il padrone del male e al proprio Jhon Jairo Velásquez Vásquez (Popeye), braccio destro del cerchio ristretto del noto narcotrafficante.
Nel marzo del 2013, la blogger Yoani Sánchez concede un'intervista che Maria Elvira pubblica sulla sua pagina personale, l'unica rilasciata a una giornalista latina durante la visita di Yoani negli Stati Uniti. Nell'agosto dello stesso anno torna in TV con il suo programma omonimo per il canale CNN Latino.
Tra le numerose interviste che ha realizzato ci sono, oltre a quelle già citate, anche quelle fatte a Madre Teresa di Calcutta, Raúl Castro, George W. Bush, Bill Clinton, tra gli altri.
Ha ricevuto 5 premi Emmy per alcuni dei suoi servizi.
Nel marzo del 2018, Salazar annunciò la sua candidatura per rappresentare il distretto numero 27 del congresso, dopo il ritiro della congressista repubblicana Ileana Ros-Lehtinen, ma fu battuto dalla democratica Donna Shalala.
Nel agosto del 2020, la giornalista e il sindaco di Miami-Dade, Carlos Giménez, sono diventati candidati repubblicani al Congresso degli Stati Uniti, dopo aver entrambi vinto le elezioni primarie nei rispettivi distretti. María Elvira ha trionfato nella contesa del Distretto 27, ottenendo il 79,04% dei voti (39.330), rispetto al quasi 11% di Raymond Molina e al 9,99% di Juan Fiol.
A novembre 2020 avrà una seconda opportunità di combattere per il suo seggio nel Congresso federale, quando si confronterà nuovamente con la democratica Donna Shalala.
