María Elvira Salazar è una giornalista e conduttrice di origine cubana, nata il 1 novembre 1961 a Miami, Florida.
Figlia di emigranti cubani. Ha vissuto fino ai 16 anni a Porto Rico, quando si è trasferita negli Stati Uniti. Una volta lì, ha studiato al Miami Dade College e alla Facoltà di Giornalismo di Miami (1983). Inoltre, nel 1995 ha conseguito un Master in Amministrazione Pubblica presso l'Università di Harvard.
La sua carriera professionale inizia come reporter per il Canal 23. Un anno dopo, fa il salto al principale telegiornale della Estación Sin e l'anno successivo esordisce in Univision.
Nel 1988 si unisce come corrispondente alla prima versione di CNN in spagnolo attraverso Telemundo. A causa di ciò e per esigenze lavorative, nel 1991 si trasferisce a vivere in El Salvador, dove rimane per due anni come responsabile dell'ufficio notizie per l'America Centrale di CNN, realizzando diversi reportage sulla guerra civile salvadoregna.
Nel 1993 entra a far parte del team di Telemundo. Nel 1995 intervista Fidel Castro. Nove anni dopo, nel 2002, lascia la rete. Quello stesso anno inizia il suo programma María Elvira confronta per il canale 41 América TV, con il quale ottiene l'ultima intervista concessa da Augusto Pinochet. Un anno dopo, il suo programma passa al Canale 22. Nel luglio del 2006, quando la rete viene acquisita dall'imprenditore Raúl Alarcón e ribattezzata Mega TV, María Elvira intraprende una nuova sfida con il suo programma Maria Elvira Live.
Nel 2012, dopo una stagione lontana dalla televisione, avvia un nuovo progetto con la rete Caracol del canale Gente TV. Il suo programma Maria Elvira è rimasto in onda solo per alcuni mesi a causa della compravendita del canale, ma sono stati sufficienti per realizzare diverse interviste ai personaggi della telenovela Pablo Escobar: il patron del male e allo stesso Jhon Jairo Velásquez Vásquez (Popeye), braccio destro del circolo ristretto del noto narcotrafficante.
Nel marzo del 2013, la blogger Yoani Sánchez concede un'intervista che Maria Elvira pubblica sulla sua pagina personale, l'unica concessa a una giornalista latina durante la visita di Yoani negli Stati Uniti. Nell'agosto dello stesso anno torna sul piccolo schermo con il suo programma omonimo per il canale CNN Latino.
Tra le numerose interviste che ha realizzato, oltre a quelle già citate, ci sono quelle a Madre Teresa di Calcutta, Raúl Castro, George W. Bush, Bill Clinton, tra gli altri.
Ha ricevuto 5 premi Emmy per alcuni dei suoi reportage.
Nel marzo del 2018, Salazar annunciò la sua candidatura per rappresentare il distretto numero 27 del congresso, dopo il ritiro della congresista repubblicana Ileana Ros-Lehtinen, ma fu battuto dalla democratica Donna Shalala.
Nel agosto del 2020, la giornalista e il sindaco di Miami-Dade, Carlos Giménez, sono diventati candidati repubblicani al Congresso degli Stati Uniti, dopo aver entrambi vinto le elezioni primarie nei rispettivi distretti. María Elvira ha stravinto nella competizione del Distretto 27 ottenendo il 79,04% dei voti (39.330), rispetto a quasi l'11% di Raymond Molina e il 9,99% di Juan Fiol.
A novembre 2020 avrà una seconda opportunità di lottare per il suo seggio al Congresso federale, quando affronterà nuovamente la democratica Donna Shalala.
