María Elvira Salazar è una giornalista e conduttrice di origini cubane, nata il 1° novembre 1961 a Miami, Florida.
Figlia di emigranti cubani. Ha vissuto fino ai 16 anni a Porto Rico, quando si è trasferita negli Stati Uniti. Una volta lì ha studiato presso il Miami Dade College e alla Facoltà di Giornalismo di Miami (1983). Inoltre, ha conseguito un Master in Amministrazione Pubblica nel 1995, all'Università di Harvard.
La sua carriera professionale inizia come reporter per il Canal 23. Un anno dopo fa il grande salto nel principale telegiornale della Estación Sin e l’anno seguente debutta in Univision.
Nel 1988 si unisce come corrispondente alla prima versione di CNN in spagnolo tramite Telemundo. A seguito di ciò e per esigenze lavorative, nel 1991 si trasferisce a vivere in El Salvador, dove rimane per due anni come capo della redazione di notizie per l'America Centrale per CNN e realizza vari reportage sulla guerra civile salvadoregna.
Nel 1993 entra a far parte dello staff di Telemundo. Nel 1995 intervista Fidel Castro. Nove anni dopo, nel 2002, lascia la rete. Nello stesso anno inizia il suo programma María Elvira confronta per il canale 41 America TV, con il quale ottiene l'ultima intervista concessa da Augusto Pinochet. Un anno dopo il suo programma passa al Canal 22. Nel luglio del 2006, quando la rete viene acquisita dall'imprenditore Raúl Alarcón e battezzata Mega TV, María Elvira affronta una nuova sfida con il suo programma Maria Elvira Live.
Nel 2012, dopo una stagione lontana dalla televisione, si lancia in un nuovo progetto con la rete Caracol del canale Gente TV. Il suo programma Maria Elvira è rimasto in onda solo per pochi mesi a causa della compravendita del canale, ma sono stati sufficienti per lasciare diverse interviste ai personaggi della telenovela Pablo Escobar: il padrone del male e allo stesso Jhon Jairo Velásquez Vásquez (Popeye), mano destra del ristretto circolo del noto narcotrafficante.
Nel marzo del 2013, la blogger Yoani Sánchez concede un'intervista che Maria Elvira pubblica sulla sua pagina personale, l'unica rilasciata a una giornalista latina durante la visita di Yoani negli Stati Uniti. Nell'agosto dello stesso anno, torna in televisione con il suo programma omonimo per il canale CNN Latino.
Tra le numerose interviste che ha realizzato, oltre a quelle già menzionate, ci sono anche quelle fatte a Madre Teresa di Calcutta, Raúl Castro, George W. Bush, Bill Clinton, tra gli altri.
Ha ricevuto 5 premi Emmy per alcuni dei suoi servizi.
Nel marzo del 2018, Salazar ha annunciato la sua candidatura per rappresentare il distretto numero 27 del congresso, dopo il ritiro della congressista repubblicana Ileana Ros-Lehtinen, ma è stata eletta la democratica Donna Shalala.
Nel agosto del 2020, la giornalista e il sindaco di Miami-Dade, Carlos Giménez, sono diventati candidati repubblicani al Congresso degli Stati Uniti, dopo aver vinto entrambi le elezioni primarie nei rispettivi distretti. María Elvira ha stravinto nella competizione del Distretto 27, ottenendo il 79,04% dei voti (39.330), rispetto al quasi 11% di Raymond Molina e al 9,99% di Juan Fiol.
Nel novembre del 2020 avrà una seconda possibilità di lottare per il posto della sua circoscrizione nel Congresso federale, quando si confronterà nuovamente con la democratica Donna Shalala.
