María Elvira Salazar è una giornalista e conduttrice di ascendenza cubana, nata il 1° novembre 1961 a Miami, Florida.
Figlia di emigranti cubani. Ha vissuto fino ai 16 anni a Porto Rico, quando si è trasferita negli Stati Uniti. Una volta lì ha studiato al Miami Dade College e alla Facoltà di Giornalismo di Miami (1983). Inoltre, ha conseguito un Master in Amministrazione Pubblica nel 1995 presso l'Università di Harvard.
La sua carriera professionale inizia come reporter del Canal 23. Un anno dopo, fa il salto al principale notiziario della Estación Sin e l'anno successivo debutta su Univision.
Nel 1988 si unisce come corrispondente alla prima versione di CNN in spagnolo attraverso Telemundo. A seguito di ciò e per esigenze lavorative, nel 1991 si trasferisce a vivere in El Salvador, dove rimane due anni come capo dell'ufficio notizie per l'America Centrale di CNN e realizza diversi reportage sulla guerra civile salvadoregna.
Nel 1993 entra a far parte dello staff di Telemundo. Nel 1995 intervista Fidel Castro. Nove anni dopo, nel 2002, lascia la rete. Nello stesso anno inizia il suo programma María Elvira confronta per il canale 41 América TV, con il quale ottiene l'ultima intervista concessa da Augusto Pinochet. Un anno dopo, il suo programma passa al Canale 22. Nel luglio del 2006, quando la rete viene acquisita dall'imprenditore Raúl Alarcón e rinominata Mega TV, María Elvira affronta una nuova sfida con il suo programma Maria Elvira Live.
Nel 2012, dopo una stagione lontana dalla televisione, si lancia in un nuovo progetto con la catena Caracol del canale Gente TV. Il suo programma Maria Elvira è andato in onda solo per qualche mese a causa della compravendita del canale, ma sono stati sufficienti per lasciare diverse interviste ai personaggi della telenovela Pablo Escobar: il patron del male e allo stesso Jhon Jairo Velásquez Vásquez (Popeye), braccio destro del ristretto cerchio del noto narcotrafficante.
Nel marzo del 2013, la blogger Yoani Sánchez concede un'intervista a Maria Elvira, che pubblica sul suo sito personale, l'unica concessa a una giornalista latina durante la visita di Yoani negli Stati Uniti. Nell'agosto dello stesso anno torna in televisione con il suo programma omonimo per il canale CNN Latino.
Tra le numerose interviste che ha realizzato, oltre a quelle già citate, ci sono quelle a Madre Teresa di Calcutta, Raúl Castro, George W. Bush, Bill Clinton, tra gli altri.
Ha ricevuto 5 premi Emmy per alcuni dei suoi servizi.
Nel marzo del 2018, Salazar annunciò la sua candidatura per rappresentare il distretto numero 27 del congresso, dopo il ritiro della congressista repubblicana Ileana Ros-Lehtinen, ma fu sconfitta dalla democratica Donna Shalala.
Nel agosto del 2020, la giornalista e il sindaco di Miami-Dade, Carlos Giménez, sono diventati candidati repubblicani al Congresso degli Stati Uniti, dopo aver vinto entrambi le elezioni primarie nei rispettivi distretti. María Elvira ha stravinto nella contesa del Distretto 27, ottenendo il 79,04% dei voti (39.330), contro quasi l'11% di Raymond Molina e il 9,99% di Juan Fiol.
A novembre 2020 avrà una seconda opportunità di lottare per il posto della sua circoscrizione nel Congresso federale, quando affronterà nuovamente la democratica Donna Shalala.
