María Elvira Salazar è una giornalista e conduttrice di origine cubana, nata il 1° novembre 1961 a Miami, Florida.
Figlia di emigranti cubani. Ha vissuto fino ai 16 anni a Porto Rico, quando si è trasferita negli Stati Uniti. Una volta lì, ha studiato al Miami Dade College e alla Facoltà di Giornalismo di Miami (1983). Inoltre, ha conseguito un Master in Amministrazione Pubblica nel 1995 presso l'Università di Harvard.
Inizia la sua carriera professionale come reporter del Canal 23. Un anno dopo passa al principale telegiornale della Estación Sin e l'anno successivo debutta in Univision.
Nel 1988 si unisce come corrispondente alla prima versione di CNN in spagnolo attraverso Telemundo. A causa di ciò e per le esigenze del lavoro, nel 1991 si trasferisce a vivere in El Salvador, dove rimane per due anni come capo dell'ufficio notizie per l'America Centrale per CNN e realizza diversi reportage sulla guerra civile salvadoregna.
Nel 1993 si unisce al team di Telemundo. Nel 1995 intervista Fidel Castro. Nove anni dopo, nel 2002, lascia la rete. Nello stesso anno inizia il suo programma Maria Elvira confronta per il canale 41 América TV, con il quale ottiene l'ultima intervista concessa da Augusto Pinochet. Un anno dopo il suo programma passa al Canal 22. Nel luglio del 2006, quando la rete viene acquisita dall'imprenditore Raúl Alarcón e ribattezzata Mega TV, Maria Elvira intraprende una nuova sfida con il suo programma Maria Elvira Live.
Nel 2012, dopo un periodo lontana dalla televisione, si lancia in un nuovo progetto con la rete Caracol del canale Gente TV. Il suo programma Maria Elvira è rimasto in onda solo per pochi mesi a causa della compravendita del canale, ma sono stati sufficienti per lasciare diverse interviste ai protagonisti della telenovela Pablo Escobar: il patron del male e lo stesso Jhon Jairo Velásquez Vásquez (Popeye), braccio destro del noto narcotrafficante.
Nel marzo del 2013, la bloguera Yoani Sánchez concede un'intervista a Maria Elvira che viene pubblicata nella sua pagina personale, l'unica concessa a una giornalista latina durante la visita di Yoani negli Stati Uniti. Nell'agosto di quello stesso anno, torna in tv con il suo programma omonimo per il canale CNN Latino.
Tra le numerose interviste che ha realizzato ci sono, oltre a quelle citate, quelle fatte alla Madre Teresa di Calcutta, a Raúl Castro, a George W. Bush, a Bill Clinton, tra gli altri.
Ha ricevuto 5 premi Emmy per alcuni dei suoi reportage.
Nel marzo del 2018, Salazar ha annunciato la sua candidatura per rappresentare il distretto numero 27 del congresso, dopo il ritiro della congressista repubblicana Ileana Ros-Lehtinen, ma è stata sconfitta dalla democratica Donna Shalala.
Nel agosto del 2020, la giornalista e il sindaco di Miami-Dade, Carlos Giménez, sono diventati candidati repubblicani al Congresso degli Stati Uniti, dopo aver vinto entrambi le elezioni primarie nei rispettivi distretti. María Elvira ha trionfato nella competizione del Distretto 27, ottenendo il 79,04% dei voti (39.330), contro il quasi 11% di Raymond Molina e il 9,99% di Juan Fiol.
A novembre 2020 avrà una seconda opportunità di lottare per il suo posto di rappresentanza al Congresso federale, quando si confronterà nuovamente con la democratica Donna Shalala.
