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Il presidente statunitense Donald Trump ha celebrato questo mercoledì l'accusa formale presentata contro Raúl Castro per l'abbattimento degli aeroplani di Hermanos al Rescate, definendo l'annuncio «un giorno molto importante» e «un giorno straordinario» per la comunità cubanoamericana.
«La popolazione cubana di Miami, e certamente oltre Miami, persone che sono arrivate lì decimate, le cui famiglie sono state rovinati, apprezzano ciò che il Procuratore Generale ha appena fatto oggi», ha dichiarato Trump davanti ai giornalisti.
Il mandatario ha inoltre assicurato che Cuba occupa un posto prioritario nell'agenda della sua amministrazione e ha sottolineato il sostegno politico ricevuto da parte dell'esilio cubano. «Mi hanno supportato al massimo livello, mi hanno sostenuto a livelli che nessuno ha mai visto prima», ha dichiarato.
Trump ha anche emesso una dichiarazione ufficiale in cui ha lanciato un avvertimento diretto al regime cubano: «Gli Stati Uniti non tollereranno che uno Stato canaglia ospiti operazioni militari, di intelligence e terroristiche straniere ostili a sole novanta miglia dal territorio statunitense».
L'annuncio delle accuse è stato fatto dal procuratore generale ad interim Todd Blanche nella Torre della Libertà di Miami, simbolo storico dell'esilio cubano, questo 20 maggio, data in cui si celebra il Giorno dell'Indipendenza di Cuba.
«Per la prima volta in quasi 70 anni, il vertice del regime cubano è stato accusato», ha affermato Blanche, che ha riassunto la posizione del governo statunitense con un'altra frase incisiva: «Se uccidi americani, ti inseguiamo».
L'accusa formale contro Raúl Castro include capi d'imputazione di cospirazione per assassinare cittadini statunitensi, distruzione di aeromobili e quattro capi di accusa individuali di omicidio. L'atto d'accusa è stato emesso da un gran giurì federale a Miami il 23 aprile 2026 ed è stato declassificato questo mercoledì.
Insieme a Castro, sono stati accusati cinque militari cubani: Lorenzo Alberto Pérez-Pérez, Emilio José Palacio Blanco, José Fidel Gual Barzaga, Raúl Simanca Cárdenas e Luis Raúl González-Pardo Rodríguez.
I fatti risalgono al 24 febbraio 1996, quando i caccia MiG-29 della Forza Aerea Rivoluzionaria Cubana abbatterono due aerei Cessna disarmati dell’organizzazione Hermanos al Rescate su acque internazionali dello Stretto della Florida.
L'attacco provocò la morte di Armando Alejandre Jr., Carlos Costa, Mario Manuel de la Peña e Pablo Morales. I loro corpi non furono mai recuperati.
La peça centrale dell'accusa è una registrazione audio di giugno 1996 nella quale Raúl Castro descrive l'ordine che impartì per eseguire l'abbattimento. «Bene, abbatteteli in mare quando si presentano; e non consultate coloro che hanno le facoltà», si sente dire dall'allora ministro delle Forze Armate Rivoluzionarie.
Le reazioni all'interno della comunità cubano-americana non tardarono ad arrivare. La congressista María Elvira Salazar ha dichiarato: «Oggi inizia la fine della famiglia Castro».
José Basulto, fondatore di Hermanos al Rescate e sopravvissuto all'attacco, ha espresso emozionato: «Ho desiderato questo per molto tempo. Ho desiderato che si facesse giustizia, che la giustizia diventasse realtà».
Il regime cubano ha respinto le accuse. Il ministro degli Esteri Bruno Rodríguez ha definito il segretario di Stato Marco Rubio come «portavoce di interessi corrotti e rivendicatori», mentre l'Ambasciata di Cuba negli Stati Uniti ha descritto il processo giudiziario come un «inganno».
Nonostante il forte impatto politico e storico dell'annuncio, l'ambito pratico dell'accusa rimane limitato. Raúl Castro, di 94 anni, non ha mai messo piede sul territorio statunitense e non esiste un trattato di estradizione tra Cuba e Stati Uniti.
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