Il governo di Trump ha imposto un a L'Avana: liberare i prigionieri politici di alto profilo entro due settimane come segnale di buona fede, o affrontare le conseguenze dell'amministrazione statunitense.
La richiesta è stata presentata da una delegazione di alto livello del Dipartimento di Stato ed è stata la prima volta che un aereo del governo degli Stati Uniti atterrava a Cuba dal 2016, come confermato da un funzionario del Dipartimento di Stato a USA TODAY.
Tra i nomi menzionati per una possibile liberazione figurano Luis Manuel Otero Alcántara e Maykel Osorbo, artisti dissidenti del Movimento San Isidro condannati nel 2022 dopo le proteste dell'11 luglio 2021.
Otero Alcántara sta scontando una pena di cinque anni nel carcere di Guanajay, ad Artemisa, e ha effettuato uno sciopero della fame fino al 6 aprile. L'organizzazione Cubalex sostiene che la sua pena dovrebbe essere estinta da marzo, ma il Tribunale Provinciale di Artemisa ha rigettato un'istanza di habeas corpus il 23 marzo.
Maykel Osorbo, coautore dell'inno dissidente "Patria y Vida" —vincitore di due Latin Grammy nel 2021—, è stato condannato a nove anni e rimane detenuto a Pinar del Río. Nessuno dei due è stato incluso nella liberazione di 2.010 prigionieri che il regime ha annunciato il 3 aprile come gesto umanitario per la Settimana Santa, come confermato dalle organizzazioni per i diritti umani.
Durante la riunione del 10 aprile, i funzionari americani hanno avvertito il governo cubano che l'economia dell'isola è in caduta libera e che le élite al potere hanno una finestra ristretta per attuare riforme prima che la situazione peggiori in modo irreversibile. Gli Stati Uniti hanno inoltre proposto di portare il servizio di internet ad alta velocità Starlink a Cuba, subordinato a riforme economiche, indennizzi ai cittadini e alle imprese americane per le proprietà confiscate, e alla rimozione delle restrizioni sulle libertà politiche.
Un funzionario senior del Dipartimento di Stato ha tenuto anche un incontro separato con Raúl Guillermo Rodríguez Castro, nipote dell'ex leader Raúl Castro. Dopo questo incontro, Rodríguez Castro si è rivolto a un imprenditore cubano, Roberto Carlos Chamizo González, per consegnare personalmente una lettera alla Casa Bianca evitando i canali ufficiali. Chamizo González è stato intercettato a Miami, come riportato inizialmente dal Wall Street Journal.
Un portavoce del Dipartimento di Stato ha dichiarato che "l'amministrazione Trump rimane impegnata nella liberazione di tutti i prigionieri politici, compresi Alcántara e Osorbo". Questo contesto si sviluppa in mezzo a rapporti che segnalano che il Pentagono stava accelerando discretamente la pianificazione di una possibile operazione militare contro Cuba, e dopo le dichiarazioni dello stesso Trump, che, quando interrogato, ha risposto: "Dipende da quale sia la tua definizione di azione militare". Il presidente ha anche promesso un nuovo inizio per Cuba, un giorno atteso da 70 anni.
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