I quattro astronauti della missione Artemis II sono stati estratti con successo dalla capsula Orion, dopo l'ammaraggio avvenuto venerdì nell'Oceano Pacifico e trasferiti sulla nave USS John P. Murtha della Marina degli Stati Uniti, dove saranno sottoposti a valutazioni mediche post-missione.
A través del suo profilo ufficiale su X, l'Amministrazione Nazionale dell'Aeronautica e dello Spazio (NASA) ha confermato che i quattro astronauti di Artemis II "sono stati estratti con successo dalla navetta Orion, dopo l'ammaraggio, e ora si trovano a bordo dell'USS John P. Murtha. Il passo successivo sarà scortarli alla baia medica, dove saranno sottoposti a valutazioni mediche post-missione".
La capsula Orion, battezzata "Integrità", è ammarata venerdì alle 20:07 ora dell'est, a circa 110 chilometri dalla costa di San Diego, California, e ha posto fine a una missione storica di circa nove giorni, un'ora, 32 minuti e 15 secondi, durante la quale l'astronave ha percorso oltre 1,1 milioni di chilometri nel suo tragitto verso e da Luna.
La crew è composta dal comandante Reid Wiseman, dal pilota Victor Glover, dalla specialista di missione Christina Koch - tutti e tre della NASA - e dallo specialista Jeremy Hansen, dell'Agenzia Spaziale Canadese.
Il trasferimento a bordo della nave è avvenuto con elicotteri MH-60S Sea Hawk dello Squadrone HSC-23 della Marina statunitense.
Antes di essere estratti dalla capsula, gli astronauti sono stati assistiti da quattro specialisti medici di immersione del Gruppo Uno di Disattivazione di Esplosivi: il tenente comandante Jesse Wang, assegnato a Koch; il sottufficiale maggiore Laddy Aldridge, assegnato a Hansen; il sottufficiale capo Vlad Link, assegnato a Wiseman; e il sottufficiale di prima classe Steve Kapala, assegnato a Glover.
Questi specialisti hanno aperto il portellone di Orion, hanno effettuato valutazioni mediche iniziali all'interno della nave e hanno installato un gommone chiamato "portico anteriore" per facilitare l'uscita degli astronauti.
La missione Artemis II, lanciata il 1 aprile dalla piattaforma 39B del Kennedy Space Center con il razzo SLS, è stata la prima a portare un equipaggio umano attorno alla Luna da Apollo 17 nel dicembre del 1972, oltre 50 anni dopo.
Il 6 aprile, la nave ha stabilito il record di distanza massima raggiunta dagli esseri umani dalla Terra, arrivando a 406.773 chilometri, superando i 400.171 chilometri registrati dall'Apollo 13 nel 1970, un traguardo ufficialmente riconosciuto dal Guinness World Records.
La missione ha segnato anche diversi traguardi storici per quanto riguarda il suo equipaggio. Victor Glover è diventato il primo afrodiscendente a partecipare a una missione lunare con equipaggio, Christina Koch la prima donna a volare attorno alla Luna e Jeremy Hansen il primo canadese a farlo.
Dopo le valutazioni mediche a bordo dell'USS John P. Murtha, l'equipaggio sarà trasferito alla Stazione Aeronavale di San Diego e successivamente in aereo al Centro Spaziale Johnson di Houston, Texas.
La missione Artemis II fa parte del programma Artemis della NASA, il cui obiettivo finale è l'atterraggio al polo sud lunare con Artemis III, previsto per il 2027.
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