In poche ore, il mito del "potere militare bolivariano" si è dissolto. La prima ondata di bombardamenti e droni non ha colpito solo installazioni chiave, ma ha messo in luce una verità scomoda per il chavismo: il Venezuela è entrato nella notte dell'attacco praticamente cieco, senza un efficace sistema di difesa aerea e con la sua aviazione da combattimento incapace di rispondere. Ciò che per anni è stato presentato come una deterrenza strategica si è rivelato, nel momento decisivo, una difesa degradata, frammentata e più vicina alla propaganda che alla guerra reale
Un sistema di difesa aerea accecante e degradato
Il Venezuela aveva puntato su un sistema misto di missili S-300, Buk, Tunguska e batterie a corto raggio di fabbricazione russa per negare lo spazio aereo più che per dominarlo con i caccia.
Più della metà dei radar a lungo raggio erano inoperativi già prima dell'attacco, a causa della mancanza di manutenzione, sanzioni e corruzione, il che riduceva la capacità di rilevamento e coordinamento.
Come è stata neutralizzata la difesa antiaerea
L'attacco della mattina del 3 gennaio ha combinato droni e missili contro porti, basi aeree (La Carlota, Maracay), Fuerte Tiuna e nodi di comando; questa tattica tipo SEAD/DEAD mira precisamente a disattivare radar e centri di controllo all'inizio.
Con radar danneggiati o interferiti e comunicazioni sotto guerra elettronica, molte batterie antiaeree rimasero "cieche" o isolate, senza quadro situazionale né ordini chiari per aprire il fuoco in modo coordinato
La vera situazione dei caccia
Sulla carta, l'Aviazione Militare Bolivariana disponeva di F‑16 statunitensi e di circa 20‑24 Sukhoi Su‑30 russi come colonna portante della difesa aerea.
In pratica, studi di difesa stimavano che solo 3-4 F-16 fossero realmente pronti per il combattimento e che poco più della metà degli Su-30 fossero in grado di volare, ben lontani dal sostenere una campagna aerea seria contro gli Stati Uniti.
Perché quasi non sono decollati
Il bombardamento si è concentrato su piste, hangar, depositi di carburante e centri di comando, lasciando molti velivoli a rischio di essere distrutti a terra o non appena tentassero di decollare.
Sanzioni, mancanza di ricambi, piloti con poche ore di volo e comandi altamente politicizzati avevano ridotto l'aeronautica di Maduro a una capacità simbolica: sfilate, intercettazioni occasionali e propaganda, ma poca risposta reale in una guerra ad alta intensità
Il silenzio del cielo chavista
Negli avvisi ufficiali si parla di "aggressione militare" e di "resistenza eroica", ma non vengono presentate prove verificabili di abbattimenti o di combattimenti aerei, solo video casalinghi di esplosioni e aerei che volano a bassa quota attribuibili agli Stati Uniti
Il risultato è un contrasto brutale tra la narrativa del “potere militare bolivariano” e l'immagine lasciata dalla notte dell'attacco: difese aeree annullate nelle prime ore e aerei da caccia che, salvo rare eccezioni, non sono apparsi per difendere il cielo di Maduro.
Ciò che è accaduto in Venezuela non è un'anomalia, ma un modello. I regimi che trasformano la propaganda in sostituto della manutenzione, la lealtà in sostituto della preparazione e le parate in simulacri di potere scoprono, troppo tardi, che le loro difese esistono solo nel racconto. Le domande che lascia questa notte non necessitano di nomi propri: quanti radar funzionano realmente? Quante batterie possono sparare oggi? Quanti aerei decollerebbero prima di essere distrutti a terra? Perché quando arriva l'ora della verità, il cielo non si protegge con slogan. Si protegge con capacità reali… o rimane, semplicemente, indifeso.
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