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Per quanto alcuni funzionari suggeriscano di eliminare dal tavolo cubano il riso e le patate, è innegabile che questi due alimenti siano parte tanto della nostra storia quanto il caffè filtrato nel colino di tela o il panino con crocchetta dell'angolo.
Questa settimana un funzionario cubano ha messo in discussione l'importanza del riso e delle patate nella dieta nazionale, definendoli un "habitus acquisito" e estraneo all'identità cubana; contemporaneamente ha attribuito a questi consumi la crisi agroalimentare nell'isola.
Tuttavia, i cubani non furono d'accordo e il malcontento fu evidente sui social media.
Recordarono che basta rivedere il ricettario di Nitza Villapol e Martha Martínez, le autrici di quel leggendario "Cucina al minuto" del 1956, per comprendere che il riso e le patate hanno regnato nei fornelli di tutta l'Isola.
In the chapter “Arroces y Pastas,” Nitza offriva più di una dozzina di ricette che oggi suonano come una gloria: riso fritto con bacon e uova, riso alla giardiniera, riso con pollo, riso con prosciutto e quimbombò, riso pilaff… ognuna con quel tocco creolo che trasformava il quotidiano in un banchetto.
Y nel nostro immaginario culturale non manca la papa: carne con papas, tambor de papas, papa rellena, papas fritas… piatti che hanno accompagnato generazioni di cubani tra blackout, celebrazioni e domeniche in famiglia.
Nella Cuba di oggi, dove a volte trovare un chilo di riso è più difficile che ottenere un visto, recuperare quelle ricette non è solo un atto culinario: è un atto di resistenza.
Cucinare con quello che si ha —e farlo con sapore, ingegno e buon umore— è sempre stata una forma di sopravvivere e di celebrare la vita.
Perché al di là delle crisi, il riso con pollo continua a profumare di casa, e delle patate dorate in padella fanno parte del sapore di molte infanzie.
Nessuno potrà convincere un cubano che quei sapori “non sono i nostri”, perché ogni piatto racchiude un pezzo della nostra memoria collettiva.
Forse per questo, se Nitza Villapol fosse viva, alzerebbe solo un sopracciglio e risponderebbe, con la serenità di chi sa tutto in cucina: “Il riso e le patate saranno importati, ma a Cuba si sono da tempo trasformati in patrioti”.
Condividiamo l'essenza della sua ricetta di "Arroz con pollo":
Soffriggi in una casseruola cipolla, peperoncino e aglio. Aggiungi pezzi di pollo dorati, purea di pomodoro e una tazza di vino secco. Incorpora il riso, il brodo caldo e lascia cuocere finché non diventa sgranato e profumato. Servi con peperoni.
"Papa rellena"
Fai bollire le patate, schiacciale e farciscile con carne macinata soffritta. Forma delle palline, passale nell'uovo e nel pangrattato, e friggile fino a doratura. Dorate fuori, morbide dentro: una vera delizia di quartiere.
"Riso Fritto Cubano"
Usa riso del giorno precedente. Soffriggi prosciutto, uova sbattute e cipollotti; aggiungi il riso e un filo di salsa di soia. Se hai un po' di pancetta, è ancora meglio: così profuma di "sabato di Nitza".
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