Un tribunale federale ha condannato questo giovedì cinque cittadini cubani e un residente della Florida per aver gestito una rete transnazionale di traffico di migranti che ha generato milioni di dollari in guadagni illeciti, ha riportato il Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti.
La organizzazione criminale, attiva tra il 2021 e il 2025, ha indotto migliaia di cubani a attraversare illegalmente il confine meridionale o a entrare con permessi di viaggio falsificati, richiedevano tra 1.500 e 40.000 dollari a persona. In alcuni casi, gli operatori hanno persino affittato aerei privati per trasportare gruppi di migranti.
Liannys Yaiselys Vega Pérez, di 27 anni, ha ricevuto la pena più severa: quattro anni di prigione. In qualità di principale gestore dell'attività fraudolenta di benefici migratori, ha presentato personalmente centinaia di domande di asilo false e ha coordinato la logistica dei trasferimenti internazionali. Si è dichiarata colpevole di quattro capi d'imputazione, tra cui cospirazione per traffico di migranti a scopo di lucro e riciclaggio internazionale di denaro.
Layra Libertad Treto Santos, di 30 anni, è stata condannata a 30 mesi. L'accusa ha rivelato che ha utilizzato i servizi della rete per entrare nel paese insieme a familiari, oltre a presentare richieste di asilo fraudolente in qualità di dipendente e manager dell'organizzazione.
I quattro condannati —Miguel Martínez Vasconcelos (31 anni), Luis Emmanuel Escalona Marrero (32), Walbis Pozo Dutel (32) e Emanuel Martínez González (29)— hanno ricevuto ciascuno due anni di prigione. Escalona è stato colui che ha coordinato l'invio clandestino di passaporti cubani dal Messico per evitarne la confisca al confine.
Tra i metodi più sofisticati della rete figurava la presentazione di richieste fraudolente al programma di esenzione visa ESTA, riservato ai cittadini di paesi con accordi speciali con Washington come la Spagna. Cuba non è idonea per quel programma, ma l'organizzazione fabbricava documenti di cittadinanza europea e dichiarava falsamente che i richiedenti non avevano messo piede sull'isola dal 2011.
La rete si pubblicizzava apertamente sui social media, attirando clienti direttamente a Cuba.
In totale, l'organizzazione è stata responsabile di oltre 1.700 richieste di asilo frode e ha riciclato più di 22 milioni di dollari attraverso molteplici aziende di facciata. Solo per voli commerciali, tra luglio 2022 e novembre 2024, ha speso oltre 600.000 dollari con un'unica compagnia aerea.
«Questi accusati hanno trasformato l'immigrazione illegale in un'azienda criminale multimilionaria, trafficando persone verso gli Stati Uniti per arricchirsi e riciclando milioni di guadagni illeciti per nascondere le loro operazioni», ha dichiarato il procuratore generale aggiunto A. Tysen Duva della Divisione Criminale del Dipartimento di Giustizia.
Il caso fa parte di un accusa più ampia contro 12 persone, presentata nel settembre del 2025. Altri due accusati —Yuniel Lima Santos e Gisleivy Peralta Consuegra— si sono già dichiarati colpevoli e attendono la sentenza, mentre Lázaro Alain Cabrera Rodríguez è stato dichiarato colpevole da una giuria a settembre e affronta fino a 20 anni di prigione in un'udienza programmata per il 17 dicembre.
Due implicati in più, Marianny Lucía López Torres e Frandy Aragón Díaz, rimangono latitanti.
Il caso è stato trattato nell'ambito dell'Operazione Recuperar América e della Task Force Congiunta Alfa del Dipartimento della Giustizia, che fino ad oggi ha portato a oltre 486 arresti internazionali e nazionali e a più di 447 condanne negli Stati Uniti per reti di traffico di persone.
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