Un video pubblicato su Facebook da Yicel Tabares mostra due persone che stanno rifornendo un'automobile in piena strada con un bidone giallo, mentre si dirigono verso la regione orientale di Cuba, in una scena che riassume l'odissea che affrontano coloro che tentano di spostarsi per l'isola in mezzo alla peggiore crisi di carburante degli ultimi decenni.
«Non sognare di trovare una stazione di servizio per rifornire la tua auto a Cuba, è una missione impossibile. Porta il tuo carburante in un contenitore se intendi viaggiare lontano», avverte Tabares nella descrizione del video, che ha già raccolto oltre 65.000 visualizzazioni.
Il testo sovrapposto nelle immagini dice tutto: «Verso Oriente... e con benzina di emergenza».
Portare carburante in contenitori di plastica è diventato l'unica garanzia di arrivare a destinazione per coloro che percorrono le lunghe distanze che separano L'Avana da province come Holguín, Santiago di Cuba, Granma, Las Tunas o Guantánamo.
Il collasso del trasporto interprovinciale aggrava ulteriormente la situazione. Bayamo ha sospeso temporaneamente i viaggi tra province, Sancti Spíritus ha ridotto i suoi servizi a una sola partenza giornaliera verso La Habana, e Camagüey ha mantenuto appena un autobus al giorno.
Nel mercato informale, un passaggio verso Oriente può costare tra i 15.000 e i 30.000 pesos cubani.
La scarsità ha spinto a soluzioni disperate. Il 29 maggio, cubani sono arrivati a versare olio di girasole nel serbatoio di un autobus di fronte alla mancanza di gasolio, in quello che è stato descritto come uno dei congegni più estremi della crisi.
I prezzi dei combustibili hanno raggiunto livelli inaccessibili per la maggior parte dei cubani. Dal 15 maggio, il regime ha eliminato il prezzo fisso e adottato un sistema variabile: la benzina speciale B100 è arrivata a costare 2,60 dollari al litro nelle stazioni statali, venduta esclusivamente in dollari tramite un'app ufficiale.
Nel mercato nero, il prezzo è salito fino a otto dollari al litro, e a giugno tre litri sono arrivati a costare 16.000 pesos cubani nel mercato informale, rispetto ai 700 o 1.500 pesos al litro che costavano a gennaio.
La radice della crisi risiede nel collasso delle forniture esterne. Il Venezuela ha interrotto completamente le sue spedizioni di petrolio a Cuba il 15 novembre 2025, e il Messico ha fatto altrettanto all'inizio del 2026, lasciando il paese senza importazioni per quattro mesi consecutivi.
Cuba produce internamente solo il 40% dei 110.000 barili giornalieri di cui ha bisogno. La Russia ha donato un carico temporaneo di 730.000 barili, che si è esaurito rapidamente.
Il Miguel Díaz-Canel ha riconosciuto nell'aprile del 2026 che Cuba «è completamente priva di combustibile per quasi tutto», un'ammissione che non è stata seguita da soluzioni concrete per la popolazione.
In questo contesto, l'11 giugno, The New York Times ha riportato che gli Stati Uniti hanno bloccato un accordo energetico che avrebbe permesso di inviare a Cuba circa 250.000 barili, sufficienti per appena una settimana e mezza di domanda, il che ha aggravato ulteriormente la situazione.
L'Ordine Esecutivo 14380, firmato da Donald Trump il 29 gennaio 2026, impone sanzioni secondarie che vietano a paesi terzi di vendere combustibile all'isola.
Mentre i governi negoziano e le sanzioni si accumulano, i cubani comuni si arrangiano come possono: con un bidone giallo, un tubo e la speranza di arrivare a Oriente.
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