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Cuba sta attraversando nel 2026 la sua crisi più grave dalla Período Especial degli anni novanta, e un'analisi pubblicata questa settimana su War on the Rocks solleva una domanda che sempre più analisti si pongono: Il regime di Díaz-Canel è al limite del collasso, o resisterà nuovamente come fece Fidel Castro tre decenni fa?
El analista Charles Larratt-Smith sostiene che la cattura di Nicolás Maduro da parte di forze speciali statunitensi il 3 gennaio è stata, in realtà, il primo anello di una strategia progettata per smantellare il regime cubano. "La cooptazione del regime venezuelano è un mezzo per smantellare il regime di Cuba", ha dichiarato.
Sebbene i dati indichino un deterioramento accelerato —crisi energetica, collasso economico e aumento delle proteste—, lo scenario non è conclusivo.
A differenza degli anni Novanta, il regime affronta una pressione esterna più coordinata e una società più logorata, ma conserva ancora strumenti chiave di controllo, come l’apparato repressivo e il dominio economico di GAESA.
L'incognita non è se Cuba sia in crisi, ma se questa crisi abbia superato la soglia che storicamente le ha permesso di resistere al regime dei Castro. Per ora, l'equilibrio tra pressione e controllo rimane aperto, senza un esito definitivo.
La fine della fornitura di petrolio venezuelano a Cuba
Il giorno della cattura di Maduro, le spedizioni di carburante sussidiato da Venezuela a Cuba —tra 26.000 e 35.000 barili al giorno— si sono evaporate. Anche il Messico ha sospeso le proprie spedizioni il 29 gennaio, quando Trump ha firmato la Ordinanza Esecutiva 14380, dichiarando emergenza nazionale e imponendo dazi a qualsiasi paese fornisca petrolio all'isola.
Gli Stati Uniti hanno intercettato sette petroliere e bloccato temporaneamente il petrolio russo. Il New York Times ha definito la misura come il primo blocco efficace a Cuba dalla Crisi dei Missili del 1962.
Il risultato della strategia sul sistema elettrico è stato devastante. Il deficit di generazione ha raggiunto i 1.885 MW nelle ore di punta il 25 marzo, con blackout superiori a 18 ore al giorno in diverse province. La centrale termoelettrica Antonio Guiteras è collassata il 5 marzo, e dieci delle 16 unità termoelettriche del paese erano fuori servizio nello stesso mese.
La pressione energetica ha scatenato un'ondata di proteste senza precedenti
In gennaio si sono registrate 953 proteste ed espressioni di dissenso, con 395 sfide dirette allo Stato, il numero mensile più alto della storia secondo l'Osservatorio Cubano di Conflitti.
Dal 7 marzo, caceroladas e manifestazioni si sono diffuse da L'Avana a Ciego de Ávila, Matanzas, Santiago di Cuba e Morón, dove i manifestanti hanno danneggiato la sede del Partito Comunista.
Il quadro economico è altrettanto cupo a Cuba
Il PIB cubano è diminuito del 23% dal 2019, con una previsione di -7,2% per il 2026. Il turismo è calato del 9,2% a gennaio, con 24.255 visitatori in meno rispetto allo stesso mese del 2025. Più di 600.000 cubani hanno lasciato l'isola dal 2022, svuotando il paese di parte della sua popolazione più giovane e attiva.
Il confronto con il Período Especial rivela differenze che rendono la situazione attuale potenzialmente più grave. Negli anni novanta, Cuba partiva da una base economica relativamente solida e riuscì a ottenere una ripresa parziale in tre anni. Oggi, la crisi si accumula su tre decenni di deterioramento continuo.
Il paese attualmente produce molto meno rispetto agli anni peggiori del Periodo Speciale, e la tendenza dell'economia è di un declino inarrestabile dal 2017. Inoltre, il regime non dispone più del capitale politico né del "carisma" di Fidel Castro per influenzare a suo favore l'opinione pubblica internazionale.
Alcuni fattori di resistenza persistono a Cuba
Il apparato repressivo dello Stato continua a essere operativo. GAESA, il gruppo imprenditoriale controllato dalla famiglia Castro, mantiene il controllo dei settori economici redditizi. E la dirigenza politica ha avviato negoziazioni riservate con Washington.
Il governo degli Stati Uniti ha confermato che quelle conversazioni continuano, sebbene siano già state imposte oltre 240 sanzioni aggiuntive.
La architettura della strategia per rovesciare il regime cubano porta la firma di Marco Rubio, segretario di Stato e figlio di immigrati cubani.
Larratt-Smith osserva che Rubio "ha imparato che l'unico modo per indebolire uno dei due regimi era interrompere i solidi legami bilaterali che garantivano la loro sopravvivenza collettiva." La sua condizione per qualsiasi normalizzazione è categorica: "Il sistema di governo di Cuba deve cambiare."
Trump, da parte sua, è stato più diretto. "Cuba fallirà molto presto".
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