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Il zar di confine dell'amministrazione Trump, Tom Homan, ha avvertito questa domenica che gli agenti del Servizio di Immigrazione e Controllo delle Dogane (ICE) rimarranno dispiegati negli aeroporti degli Stati Uniti fino a quando le loro operazioni non torneranno "100% alla normalità", in mezzo alla chiusura del Dipartimento della Sicurezza Nazionale (DHS) che ha raggiunto 44 giorni.
"Continueremo ad avere la presenza dell'ICE lì fino a quando gli aeroporti non saranno al 100% in una posizione in cui possano effettuare operazioni normalmente", dichiarò Homan nel programma domenicale "Face the Nation" della CBS.
L'chilango del DHS, iniziato il 14 febbraio 2026, è diventato questo domenica il più lungo della storia degli Stati Uniti, superando i 43 giorni del chilango del 2019.
La crisi ha le sue radici nel disaccordo tra i Democratici e i Repubblicani riguardo al finanziamento dell'ICE, il che ha lasciato senza stipendio decine di migliaia di agenti della Amministrazione per la Sicurezza nei Trasporti (TSA) per oltre 40 giorni.
Almeno 460 agenti della TSA si sono dimessi durante la chiusura, mentre l'assenteismo medio giornaliero raggiunge l'11% a livello nazionale, con picchi che superano il 50% in alcuni aeroporti, secondo l'avviso al Congresso della direttrice ad interim dell'agenzia, Ha Nguyen McNeill.
Homan è stato chiaro sulle conseguenze: "Se meno agenti della TSA tornano al lavoro dopo la chiusura, ciò significa che ci saranno più agenti dell'ICE" negli aeroporti.
Il funzionario ha giustificato il dispiegamento per motivi di sicurezza e ha sottolineato il carattere di supporto della missione: "ICE è lì per aiutare i nostri fratelli e sorelle della TSA. Saremo lì finché avranno bisogno di noi, fino a quando non torneranno alle operazioni normali, se vogliono che quegli aeroporti siano sicuri".
Il presidente Trump ha ordinato il 23 marzo il dispiegamento di almeno 50 agenti di ICE per turno in 14 aeroporti del paese, tra cui O'Hare di Chicago, Atlanta Hartsfield-Jackson, JFK, LaGuardia, Newark, Filadelfia, Houston e il Luis Muñoz Marín di San Juan, Porto Rico.
Gli agenti dell'ICE non operano magnetometri né macchine a raggi X; il loro compito si limita al controllo delle folle, al monitoraggio delle file e alla verifica delle identificazioni prima delle aree di sicurezza.
L'ultimo tentativo legislativo per risolvere la crisi è fallito: il Senato ha approvato venerdì un piano bipartisan per finanziare il DHS escludendo l'ICE, ma i repubblicani della Camera dei Rappresentanti lo hanno bloccato insistendo sul fatto che l'agenzia debba essere finanziata per intero.
Di fronte alla paralisi, Trump ha annunciato giovedì un'ordine esecutivo per istruire il nuovo segretario della Sicurezza Nazionale, Markwayne Mullin, a pagare "immediatamente" agli agenti della TSA, con pagamenti previsti per iniziare questo lunedì.
Entrambe le camere del Congresso sono entrate in recessi fino a metà aprile senza aver risolto l'impasse, il che lascia aperta la possibilità che la presenza di ICE negli aeroporti si prolunghi per settimane, nel pieno della stagione alta dei viaggi primaverili.
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