Il Governo degli Stati Uniti ha annunciato questo venerdì la riapertura dello spazio aereo nazionale, dopo un guasto tecnologico che ha costretto a sospendere i decollo e gestire l’atterraggio di oltre 3.000 aerei.
Il segretario dei Trasporti, Sean Duffy, ha spiegato durante una conferenza stampa alla Casa Bianca che l'incidente è iniziato alle 15:36, quando i sistemi di radar e comunicazione dei centri di controllo aereo hanno cominciato a mostrare instabilità in diversi punti del paese.
Según il funzionario, l'Amministrazione Federale dell'Aviazione (FAA) ha ordinato la sospensione dei decolli come misura preventiva, a causa delle incongruenze rilevate nei dati dei radar e nelle comunicazioni tra i controllori e gli aerei.
Duffy ha precisato che c'erano più di 3.500 aerei in volo quando è iniziata l'emergenza. Durante l'udienza, ha informato che rimanevano meno di 400 aeromobili nello spazio aereo, mentre gli altri erano stati fatti atterrare seguendo le procedure di sicurezza stabilite.
Il segretario ha riconosciuto che le comunicazioni e i segnali radar hanno funzionato in modo intermittente. Quando è stato interrogato sulla possibilità che alcuni aerei avessero completamente perso il contatto con i controllori in determinati momenti, ha risposto che questo potrebbe essere accaduto.
Tuttavia, ha sostenuto che le procedure di emergenza hanno permesso di evitare incidenti e ha messo in evidenza la preparazione dei piloti e dei controllori. «Siamo riusciti a far atterrare più di 3.500 aeromobili in modo sicuro, seguendo una procedura sistematica, anche se lenta», ha affermato.
Fino ad ora è stato escluso qualsiasi tipo di attacco informatico, sebbene le indagini continuino, ha sottolineato da parte sua il segretario alla Sicurezza Nazionale, Markwayne Mullin. A quanto pare, il tutto è collegato all'obsolescenza dei sistemi tecnologici che controllano i voli, per il rinnovamento dei quali, hanno insistito entrambi i funzionari, è necessaria con urgenza una finanziamento.
«L'incidente ha provocato un collasso negli aeroporti di tutto il paese. Il bilancio della giornata ha lasciato più di 6.500 voli cancellati e quasi 10.000 in ritardo, con centinaia di migliaia di passeggeri colpiti dal problema al sistema informatico», ha riassunto El País. Si tratta, ha approfondito questo media, della sospensione di voli più lunga negli Stati Uniti da quella avvenuta dopo l'attacco terroristico dell'11 settembre 2001.
Le autorità statunitensi hanno confermato che lo spazio aereo è stato riaperto alle 20:15, ora orientale, dopo che i tecnici sono riusciti a ripristinare il funzionamento dei centri di controllo e delle strutture responsabili della gestione delle approdi agli aeroporti.
Tuttavia, la riapertura non implica una normalizzazione immediata. Duffy ha avvertito che la ripresa dipenderà dalla disponibilità di piloti, assistenti di volo e aeromobili, quindi alcuni servizi potrebbero essere ripristinati durante la notte e altri a partire dalla mattina seguente.
Il funzionario ha riconosciuto che decine di migliaia di persone sono rimaste negli aeroporti, separati dalle loro famiglie e senza sapere dove avrebbero trascorso la notte. Ha anche spiegato che il Governo sta lavorando con le compagnie aeree per riorganizzare le operazioni e trasferire i passeggeri verso le loro destinazioni.
Durante l'emergenza sono stati mantenuti alcuni voli essenziali, inclusi quelli destinati a evacuazioni mediche, trasporto di medicinali e organi per trapianti, nonché operazioni delle forze dell'ordine. Duffy ha chiarito che queste eccezioni sono state possibili perché non si è verificata una perdita totale delle comunicazioni e dei radar.
Markwayne Mullin ha riferito che la Federal Emergency Management Agency (FEMA) ha attivato i suoi centri per soddisfare le esigenze dei passeggeri colpiti, in particolare quelli che potrebbero aver bisogno di farmaci durante l'interruzione dei loro viaggi.
Di fronte alle domande sulle possibili ripercussioni sugli spostamenti per il Giorno del Ringraziamento, Duffy ha espresso fiducia nel fatto che il sistema recuperi la sua capacità operativa prima del periodo di maggiore affluenza di viaggiatori. Tuttavia, ha ammesso che sarà ancora necessario risolvere le conseguenze delle interruzioni accumulate durante la giornata.
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