L'Air China Boeing 787-9 Dreamliner con matricola B-1368 ha completato mercoledì il volo CA865 da Madrid a L'Avana, e il giorno successivo ha eseguito il ritorno CA866 sulla rotta L'Avana–Nassau–Madrid, secondo l'storico di monitoraggio di Flightradar24 consultato questo sabato.
Ambue operazioni sono state registrate come atterrate, il che conferma l'esecuzione effettiva di due rotazioni regolari dopo una serie di cancellazioni verificatesi durante le prime settimane di ottobre.
Il CA865 è partito da Madrid mercoledì alle 21:14 UTC ed è atterrato all'Avana nove ore e quattro minuti dopo. Il volo di ritorno, il CA866, è decollato dall'Avana giovedì, ha fatto una sosta di 50 minuti a Nassau, Bahamas, ed è arrivato a Madrid nel pomeriggio dopo quasi otto ore di viaggio. Lo stesso aereo aveva già completato una rotazione equivalente il 18 ottobre, sempre con sosta a Nassau.
Queste operazioni sono diverse dal volo straordinario CA590 attivato il 19 ottobre per trasportare passeggeri bloccati i cui voli erano stati cancellati prima del 10 ottobre. Quel servizio speciale è stato organizzato su richiesta dell'Ambasciata della Cina a Cuba, che ha spiegato che l'imbarco era gratuito, anche se i posti erano limitati.
Il telone di fondo di tutta la situazione è la scarsità di carburante per aviazione Jet A-1 che colpisce Cuba. L'Empresa Cubana de Navegación Aérea ha emesso avvisi NOTAM che dichiarano l'indisponibilità del carburante in dieci aeroporti internazionali —tra cui L'Avana, Varadero, Holguín e Santiago di Cuba— con validità fino al 1 novembre. Questo costringe le compagnie aeree a rifornirsi in paesi terzi, da qui la sosta di Air China a Nassau sui voli di ritorno.
La Ambasciata della Cina ha attribuito le cancellazioni dei voli CA865 e CA866 a «ragioni tecniche», senza specificarne la natura né confermare un legame con la mancanza di carburante che colpisce l'Isola dall'inizio dell'anno.
Le cancellazioni di ottobre hanno lasciato una scia di danni per centinaia di cubani residenti in Spagna. I passeggeri sono stati costretti ad acquistare biglietti alternativi, a sostenere spese per l'alloggio e ad attendere le loro valigie fino a otto giorni. L'agenzia di spedizioni D'Nodarse ha riconosciuto di avere invii in sospeso senza data di consegna, e una passeggera ha denunciato che sua madre aveva pagato 1.200 euro per un biglietto per il 14 ottobre che è stato cancellato, con l'unica alternativa di dover aspettare fino a 15 giorni.
La rotta Madrid–L'Avana di Air China opera abitualmente due frequenze settimanali —mercoledì e sabato— all'interno dell'itinerario Pechino–Madrid–L'Avana. La continuità di questa connessione è importante per la comunità cubana in Spagna, dato che Iberia ha sospeso la sua rotta diretta il 1 giugno e ha esteso l'interruzione fino al 30 giugno 2027. Altre compagnie come Air Canada, Turkish Airlines e WestJet hanno anche lasciato il mercato quest'anno.
I registri di volo non consentono di determinare se Air China stia commercializzando nuovi posti con regolarità o se continui a dare priorità alla riallocazione dei viaggiatori colpiti da cancellazioni precedenti.
La programmazione pubblicata prevede partenze del CA865 da Madrid nei giorni 28 e 31 ottobre, e il 4 e 7 novembre, ma la loro inclusione nel calendario non garantisce che tutti i servizi vengano effettivamente eseguiti. Coloro che hanno prenotazioni devono verificare direttamente con la compagnia aerea lo stato del loro volo prima di recarsi all'aeroporto.
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