Air China ha attivato un volo straordinario da L'Avana per trasferire i passeggeri rimasti bloccati a Cuba a seguito delle ripetute cancellazioni del loro volo verso Madrid e Pechino.
La operazione si è verificata in mezzo alla crisi del carburante per l'aviazione che colpisce gli aeroporti cubani e ha costretto diverse compagnie aeree a sospendere o modificare i loro servizi.
Il volo aggiuntivo, identificato come CA590, è partito dall'Aeroporto Internazionale José Martí la notte di questo lunedì, dopo che l'Ambasciata di Cina a Cuba ha annunciato la sua partenza per le 22:30, ora locale.
Secondo i registri di FlightAware citati da Reuters, l'aereo è decollato da L'Avana ed è atterrato a Nassau, nelle Bahamas, da dove era previsto continuare verso Madrid e successivamente verso Pechino.
L'operazione straordinaria ha risposto alle frequenti modifiche di orario e cancellazioni del volo regolare CA866, che collega L'Avana con la capitale cinese attraverso Madrid.
La rappresentanza diplomatica ha attribuito le interruzioni a "ragioni tecniche", senza precisare se fossero collegate alla mancanza di carburante a Cuba.
Un volo di emergenza per i passeggeri colpiti
L'Ambasciata cinese ha informato che il CA590 era destinato a passeggeri i cui voli CA866 erano stati cancellati prima del 10 ottobre e che non erano riusciti a viaggiare.
I soggetti interessati potevano presentarsi al banco di Air China presso l'aeroporto dell'Avana a partire dalle 17:00 di lunedì 19 per gestire il proprio imbarco senza costi aggiuntivi.
La rappresentanza diplomatica ha avvertito che i posti disponibili erano limitati e ha raccomandato ai viaggiatori di verificare i possibili cambiamenti di orario e di presentarsi con un adeguato anticipo per completare le pratiche.
L'azienda aveva accumulato diverse interruzioni dall'inizio di ottobre.
L'ultima operazione completata del volo CA865, in direzione Pechino-Havana, prima della serie di cancellazioni, risale al 9 ottobre.
I servizi previsti per i giorni 10 e 14 sono stati cancellati, mentre quello del 21 ottobre ha subito una modifica dell'orario: la partenza da Madrid è stata spostata dalle 14:45 alle 22:45.
Il volo straordinario ha permesso di offrire un'alternativa a parte dei viaggiatori colpiti, anche se non comportava il ripristino della programmazione abituale né garantiva una soluzione immediata per tutti i passeggeri in attesa di tornare.
La scarsità di carburante complica le operazioni aeree a Cuba
Anche se Air China e l'Ambasciata cinese non hanno confermato che le cancellazioni specifiche della compagnia siano dovute a problemi di approvvigionamento, Reuters ha collegato le difficoltà operative con la scarsità di carburante per aviazione Jet A-1 che colpisce Cuba da febbraio.
La Empresa Cubana de Navegación Aérea (ECNA) ha emesso avvisi successivi ai piloti riguardo all'indisponibilità di questo carburante in 10 aeroporti internazionali cubani: L'Avana, Varadero, Cienfuegos, Santa Clara, Camagüey, Cayo Coco, Holguín, Santiago di Cuba, Manzanillo e Cayo Largo del Sur.
La restrizione annunciata rimane in vigore fino al 1 novembre, costringendo le compagnie aeree a riorganizzare le loro operazioni, cercare alternative per il rifornimento o sospendere determinati servizi.
Compagnie come Iberia, Turkish Airlines, World2Fly, Air Canada e Air Transat hanno sospeso le operazioni verso Cuba durante il 2026 a causa delle difficoltà di approvvigionamento.
Air Europa, che mantiene le sue connessioni tra Madrid e La Habana, ha dovuto introdurre una sosta tecnica di rifornimento a Punta Cana, Repubblica Dominicana, nei suoi voli di ritorno verso la Spagna. La misura è confermata almeno fino al 30 novembre.
Passeggeri bloccati, spese aggiuntive e posti di lavoro a rischio
Le cancellazioni di Air China hanno causato perdite economiche e complicazioni personali per numerosi viaggiatori cubani che necessitano di tornare in Spagna, dove alcuni hanno impegni lavorativi che non possono più rinviare.
Tra gli interessati ci sono passeggeri che hanno dovuto acquistare nuovi biglietti con altre compagnie, sostenere spese impreviste per alloggio e trasporto o rimanere per giorni senza una data definitiva di partenza.
La cubana Rosy López, conosciuta sui social come Roselynn Lu, ha denunciato che più di 200 persone aspettavano in aeroporto senza ricevere risposte soddisfacenti dalla compagnia aerea.
Ha anche messo in discussione le difficoltà nel formalizzare le reclami: "Non vogliono firmare il modulo di reclamo, non vogliono mettere il timbro su nulla".
Otra passeggera ha denunciato che sua madre aveva pagato 1.200 euro per un biglietto per il 14 ottobre, ma ha successivamente ricevuto un'email che notificava la cancellazione. Secondo il suo testimonianza, l'alternativa offerta consisteva nell'aspettare fino a 15 giorni per poter viaggiare.
Per coloro che risiedono e lavorano in Spagna, l'incertezza sulle date di ritorno può tradursi in assenze lavorative prolungate e nel rischio di perdere il posto di lavoro. Alcuni degli interessati hanno scelto di acquistare biglietti più costosi con altre compagnie aeree per evitare maggiori danni.
Le interruzioni hanno anche danneggiato il trasporto di merci e pacchi. L'agenzia madrilena D'Nodarse ha riconosciuto di avere spedizioni in sospeso senza una data concreta di consegna, secondo un servizio sulle cancellazioni tra Madrid e L'Avana.
"Dietro ogni spedizione so che c'è un bisogno molto grande, una famiglia che aspetta," ha spiegato un rappresentante dell'agenzia.
Meno alternative per viaggiare tra Cuba e Spagna
La situazione di Air China aggrava le difficoltà di collegamento aereo tra Cuba e Spagna, dopo che diverse compagnie hanno ridotto o sospeso le loro operazioni nel corso dell'anno.
Air China mantiene abitualmente due frequenze settimanali sulla sua rotta Pechino-Madrid-L'Avana, mentre Air Europa continua a operare voli tra la capitale spagnola e quella cubana, sebbene con aggiustamenti derivati dai problemi di approvvigionamento.
L'incertezza colpisce anche gli equipaggi. I sindacati di Air Europa hanno richiesto che i voli per Cuba fossero volontari e hanno definito "massima" l'incertezza operativa che circonda questi servizi.
Per quanto riguarda Air China, non ha fornito pubblicamente un calendario definitivo per la normalizzazione delle sue operazioni. Reuters ha indicato che né la compagnia aerea né l'ente regolatore cinese per l'aviazione hanno risposto alle sue richieste di commento, mentre il ministero degli Esteri cinese ha indirizzato le consultazioni ad altri dipartimenti.
I passeggeri che stanno ancora aspettando una nuova data di partenza continuano a dipendere dalle riprogrammazioni della compagnia e dalla disponibilità di posti in una rotta con alternative sempre più limitate.
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