I sindacati di Air Europa chiedono che le operazioni verso Cuba siano volontarie per i propri equipaggi, come riportato martedì dal mezzo specializzato Preferente.
La petizione riflette il crescente malcontento tra il personale di fronte alla crisi che sta attraversando l'Isola e alle pressioni di Washington sulle aziende che hanno legami commerciali con il regime cubano.
«L'incertezza è massima», hanno dichiarato fonti sindacali a Preferente, che ricordano come le altre compagnie aeree spagnole —Iberia, World2Fly e Plus Ultra— abbiano cancellato le loro rotte prima dell'estate e non abbiano ancora una data di ritorno.
Air Europa è, di fatto, l'unica compagnia spagnola con voli diretti per Cuba, insieme ad Air China, che opera due frequenze settimanali sulla rotta Pechino–Madrid–L'Avana, sebbene con cancellazioni frequenti per «motivi tecnici» dall'inizio di questo mese.
La situazione contrasta con la strategia della direzione della compagnia aerea. Il suo proprietario, Juan José Hidalgo, ha puntato su ampliare la presenza nella destinazione: da tre frequenze settimanali all'inizio dell'estate è passata a quattro a luglio.
Operare sulla rotta non è semplice. A causa della scarsità di carburante Jet A-1 a Cuba, Air Europa è costretta a effettuare una fermata tecnica per rifornimento nella Repubblica Dominicana, su tutti i suoi voli di ritorno a Madrid. La misura, che è iniziata a febbraio dopo l'emissione del NOTAM A0356/26 —che avvisava della indisponibilità di carburante in nove aeroporti internazionali cubani—, è prevista almeno fino al 30 novembre.
Nonostante il costo operativo aggiuntivo, la scommessa si è rivelata redditizia. Con il ritiro delle sue concorrenti spagnole, Air Europa ha monopolizzato la rotta e opera con voli pieni e tariffe elevate: i biglietti Madrid–L'Avana si aggirano intorno ai 1.000 euro a ottobre e raggiungono circa 1.400 euro durante la stagione natalizia. La pubblicazione Reportur ha definito l'estate del 2026 come «da record» per la compagnia aerea a Cuba.
La decisione di Hidalgo è stata definita «inconsciente» dai concorrenti, ma i dati sull'occupazione e sui prezzi indicano che la mossa ha portato a un ritorno economico.
Nel mese di maggio, Washington ha firmato un'ordinanza esecutiva che impone sanzioni con portata extraterritoriale a aziende collegate a entità cubane sanzionate, con un termine di giugno per interrompere i legami. Iberia ha sospeso la sua rotta il 1° giugno e ha esteso la sospensione fino al 30 giugno 2027. Almeno 11 compagnie aeree internazionali hanno cancellato operazioni con Cuba da inizio anno, con oltre 1.700 voli soppressi.
La crisi energetica aggrava il panorama. Il deficit di produzione di energia elettrica nell'Isola ha raggiunto un massimo di 2.411 MW ad agosto, con blackout di oltre 20 ore al giorno in alcune zone. Dieci aeroporti cubani mantengono avviso ufficiale di mancanza di carburante fino al 1° novembre, il che rende ogni operazione un esercizio di logistica complessa.
Il turismo cubano accumula una cali del 55,8 % nei visitatori internazionali nel primo quadrimestre del 2026. In questo scenario di isolamento crescente, Air Europa rimane l'unico ponte aereo affidabile tra Spagna e Cuba, sebbene ci sia sempre maggiore tensione interna tra coloro che devono pilotare questi voli.
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