Jon Lee Anderson, giornalista di The New Yorker e biografo del Che Guevara, ha descritto sabato la situazione a Cuba come «una delle crisi più gravi, forse addirittura più di quella degli anni novanta» durante una conversazione al festival di giornalismo Internazionale a Ferrara, Italia, intervistato dalla giornalista Camilla Desideri.
La diagnosi acquista particolare importanza in base a chi la emette: Anderson non è un critico ostile al castrismo, ma un giornalista che ha avuto accesso privilegiato agli archivi del governo cubano per scrivere la sua biografia del Che e che ha coperto l'isola per decenni da una prospettiva comprensiva. Che qualcuno con questo profilo parli di fronte al pubblico progressista europeo del festival Internazionale —nella sua 20ª edizione— con tale crudezza sul crollo cubano è, di per sé, una notizia.
Il dato più convincente della discussione è stato quello dell'esodo: «Il 20% della popolazione se ne è andato. Molti giovani, molte persone qualificate come i chirurghi che si sono trasferiti a Miami», ha affermato Anderson. Il giornalista aveva già pubblicato a marzo del 2026 il reportage «Is Cuba Next?» su The New Yorker, dove descriveva L'Avana come «quasi deserta» e sottolineava che circa uno cubano su cinque ha abbandonato l'isola dal 2021.
Esas cifre hanno un fondamento nei dati disponibili: tra il 2021 e il 2024 sarebbero partiti circa 1,79 milioni di cubani, secondo lo studio del demografo Juan Carlos Albizu-Campos, e la metà di chi emigra sono giovani.
Anderson ha avvertito anche di un rischio che il regime non riconoscerebbe mai: che Cuba, storicamente «il paese più sicuro dell'emisfero occidentale insieme al Canada», possa evolvere verso la criminalità organizzata e la formazione di gruppi mafiosi. Non si tratta di un avvertimento astratto: l'Osservatorio Cubano di Audit Civico ha registrato un aumento del 115% nei reati verificati durante il 2025, con quasi 200 segnalazioni di traffico di droga nel primo semestre di quell'anno.
Riguardo alle cause della crisi, Anderson ha indicato Washington come il principale fattore esterno: «Il maggiore fattore esterno che ha portato alla crisi dell'isola è rappresentato dagli Stati Uniti. Trump voleva fare con Cuba ciò che aveva fatto con il Venezuela. I cubani sono intrappolati in un angolo geopolitico e non possono più contare sugli alleati che avevano ai tempi di Fidel Castro». La cattura di Nicolás Maduro il 3 gennaio 2026 ha permesso di interruttore l'approvvigionamento di petrolio venezuelano verso l'isola, aggravando una crisi energetica già cronica.
Tuttavia, quella lettura omette le cause interne generate dallo stesso regime: il controllo di GAESA sull'economia, la mancanza di investimenti nelle infrastrutture elettriche e un calo accumulato del PIL di circa il 23% dal 2019, che non ha nulla a che fare con l'embargo statunitense.
Anderson ha ricordato anche la risposta repressiva di Miguel Díaz-Canel alle proteste dell'11 luglio 2021: «Il Covid ha ridotto il turismo nell'isola del 50%. Nel 2021, sessanta città cubane si sono ribellate, con una serie di proteste che chiedevano un cambiamento di regime, a cui il governo ha risposto con una dura repressione e con condanne a molti anni di prigione». Più di 1.400 persone sono state arrestate; a novembre 2024, l'organizzazione Justicia 11J stimava che 554 fossero ancora incarcerate.
Sull'immediato futuro, Anderson è stato chiaro: tutto dipende dalle elezioni di metà mandato degli Stati Uniti del 3 novembre. «Dopo le elezioni si saprà se i MAGA continueranno ad avere la maggioranza o se i democratici, più ragionevoli, riusciranno a cambiare qualcosa», ha dichiarato. Riguardo a Marco Rubio, ha sottolineato che il segretario di Stato cubanoamericano «sembra disposto a un approccio più moderato» nel suo dialogo con l'isola, anche se «è stato molto contestato dalle frange di estrema destra in Florida».
I cubani più anziani, concluse Anderson, «continuano a pensare che Cuba fosse e possa tornare a essere un luogo idilliaco, mentre i giovani non la vedono così». Con uno ogni cinque cittadini già fuori dall'isola, questo divario generazionale potrebbe essere irreversibile.
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