Alejandro Betancourt López incarna una delle grandi paradossi della trasformazione venezuelana: l'imprenditore che ha fatto fortuna all'ombra del chavismo è ora diventato un elemento rilevante del nuovo mappa petrolifera sostenuta dall'amministrazione di Donald Trump.
Il cosiddetto «bolichico» è passato da ottenere contratti multimilionari durante il governo di Hugo Chávez e apparire legato a indagini internazionali per presunto riciclaggio - senza essere stato formalmente accusato di reati - a diventare interlocutore tra Washington e Caracas.
Ora la sua azienda, North American Blue Energy Partners (NABEP), controlla l'operazione di campi venezuelani con riserve stimate in oltre 65.000 milioni di barili.
La sua storia pone una domanda che trascende il Venezuela: possono gli imprenditori emersi dal stesso sistema diventare operatori economici della sua trasformazione?
Una «Delcy» e un «Betancourt»
CiberCuba ha analizzato in precedenza la strategia di «chavismo senza petrolio, castrismo senza GAESA»: sottrarre al regime il controllo della struttura economica che garantisce la sua sopravvivenza.
Si è anche appreso che Washington sta esplorando all'interno dell'apparato cubano l'esistenza di una figura in grado di svolgere un ruolo simile a quello di Delcy Rodríguez in Venezuela: qualcuno proveniente dal sistema, con sufficiente potere interno per facilitare una trasformazione senza provocare il collasso dello Stato.
Ma il precedente venezuelano introduce una seconda questione.
Se una «Delcy cubana» può essere necessaria per gestire politicamente la transizione, servirebbe anche un «Betancourt cubano» per gestire la trasformazione economica?
Non esiste alcuna evidenza pubblica che Washington stia cercando specificamente quella figura. È un'ipotesi che nasce dall'osservazione del modello venezuelano.
Betancourt potrebbe rivelarsi utile proprio perché conosce dall'interno le strutture che ora devono essere trasformate: ha contatti, esperienza internazionale, accesso a capitali e conoscenza del settore petrolifero.
L'equivalente cubano potrebbe derivare dalla rete imprenditoriale statale, da ex dirigenti o «eredi del castrismo» legati a GAESA, dal settore privato collegato alle strutture ufficiali o persino da imprenditori della diaspora con relazioni economiche all'interno dell'isola.
Non dovrebbe necessariamente essere un «bolichico» nel senso venezuelano. L'importante sarebbe la sua capacità di agire da ponte tra il vecchio potere economico e il nuovo modello.
Chi rimarrà con GAESA?
Qui si presenta il vero problema.
Smantellare GAESA come strumento economico dei militari non significa chiudere hotel, porti, immobili, negozi, aziende finanziarie o importatrici.
Quegli attivi dovranno continuare a funzionare. La questione è chi li gestirà e con quali regole.
Una transizione mal progettata potrebbe far sì che ex dirigenti, intermediari o persone collegate all'élite trasformino il loro attuale accesso privilegiato in proprietà privata.
Cuba potrebbe quindi passare da un'economia dominata da conglomerati militari a un'altra controllata da un'oligarchia nata dallo stesso castrismo.
La paradoja Betancourt serve da avvertimento.
Ciò che per anni ha costituito il suo principale interrogativo — aver prosperato all'interno del chavismo — può ora trasformarsi in un vantaggio: conosce il sistema, i suoi attori e i loro affari meglio di qualsiasi imprenditore straniero.
L'altro pezzo del modello venezuelano
Il quadro che emerge in Venezuela può essere riassunto in tre elementi: Delcy Rodríguez come operatrice politica, il petrolio come risorsa strategica e imprenditori come Betancourt come operatori economici della nuova fase.
Trasferito ipoteticamente a Cuba, il triangolo avrebbe un'altra forma: una «Delcy cubana», GAESA e un operatore economico ancora sconosciuto.
La prima amministrerà il cambiamento politico dall'interno. La seconda rappresenta il potere economico che dovrebbe essere disarticolato. La terza potrebbe fungere da ponte verso un'economia aperta al capitale privato.
Ma esiste un rischio evidente: che trasformare il sistema possa significare semplicemente riciclare parte delle sue élites e rinviare gli sforzi per una vera transizione democratica.
Per questo motivo, la formula «chavismo senza petrolio, castrismo senza GAESA» necessita di una seconda domanda. Non basta sapere come togliere GAESA al regime.
Bisognerà anche decidere chi si prenderà ciò che oggi controlla GAESA.
Y il vertiginoso ascesa di Alejandro Betancourt in Venezuela offre un indizio —e un avvertimento— su ciò che potrebbe accadere a Cuba.
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