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Il nave CHL Neptune è approdato sabato nel Porto di Santiago di Cuba con 15.000 tonnellate di riso donato dalla Cina, come annunciato dall'ambasciatore cinese sull'isola, Hua Xin, attraverso il suo profilo su X.
Il diplomatico ha descritto l'invio come una manifestazione di «fraternità incrollabile tra i due Partiti e i due popoli».
Il carico corrisponde al secondo lotto del pacchetto di emergenza di 60.000 tonnellate approvato dal presidente cinese Xi Jinping a gennaio.
Quel pacchetto viene distribuito in quattro spedizioni da 15.000 tonnellate ciascuna: due destinate al Porto de La Habana e due al Porto de Santiago, punto di ingresso per il rifornimento delle province orientali del paese.
Il primo lotto di questo pacco di 60.000 tonnellate è arrivato al Porto dell'Avana il 23 maggio, ma il suo scarico si è protratto per quasi 29 giorni, quasi tre volte il termine originale di 10 giorni.
Il regime ha attribuito il ritardo alle limitazioni di carburante derivanti dalle sanzioni statunitensi, sebbene siano emerse anche evidenti carenze logistiche interne.
Reinier Lores Riverón, direttore di ASEGEM -l'ente del Ministero del Commercio Interno (MINCIN) incaricato della logistica di approvvigionamento-, ha riconosciuto l'inadempienza, ma ha incolpato Washington per il ritardo nello scarico del riso.
Sommandosi a un primo impegno di 30.000 tonnellate annunciato anch'esso a gennaio, il totale di riso impegnato dalla Cina per Cuba quest'anno ammonta a 90.000 tonnellate, il maggior volume storico di donazioni di quel cereale tra i due paesi.
Il pacchetto di emergenza di Xi Jinping ha incluso anche 80 milioni di dollari destinati a attrezzature elettriche.
L'arrivo di questo secondo lotto nel Porto di Santiago è fondamentale per l'oriente cubano, una regione storicamente più svantaggiata nella distribuzione degli alimenti.
La ministra del Commercio Interno, Betsy Díaz Velázquez, aveva sottolineato che il riso cinese beneficerà 9.600.000 consumatori in tutte le province, così come le istituzioni di educazione e salute.
Il contesto in cui arriva il carico riflette la gravità della crisi alimentare che sta attraversando Cuba.
La produzione nazionale di riso è scesa da 304.000 tonnellate nel 2018 a solo 111.000 nel 2025, di fronte a una domanda di 600.000 tonnellate all'anno, il che costringe il paese a importare o ricevere in donazione circa il 95 % del riso che consuma.
Nel mercato informale, la libbra di grano supera i 400 pesos cubani in alcune zone del paese.
La canasta familiare normativa di giugno dipende quasi interamente da donazioni internazionali, non da produzione propria né da acquisti statali.
Il ritardo di quasi un mese nel carico del primo lotto a La Habana ha fatto scattare gli allarmi sulla capacità logistica del regime di distribuire l'aiuto in tempo, generando un'ondata di critiche sui social media.
«Dopo oltre 60 anni di rivoluzione, Cuba deve dipendere da donazioni di riso per alimentare il suo popolo», ha scritto un utente cubano al conoscere le spedizioni.
Il cancelliere Bruno Rodríguez ha inoltre avvertito che «la mancanza di combustibile impedisce che quasi il 50 % dei farmaci prodotti a Cuba negli ultimi mesi venga distribuito in tutto il paese», il che illustra come i problemi di distribuzione vadano ben oltre il riso.
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