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Un nave con 15.000 tonnellate di riso donate dalla Cina è arrivata sabato alla terminal Haiphong del Porto dell'Avana, in quello che il regime cubano e i media ufficiali hanno presentato come un «gesto di solidarietà» del governo cinese.
Il carico è il primo di una donazione totale di 60.000 tonnellate che arriverà gradualmente sull'Isola, come riportato da Cubavisión Internacional.
Betsy Díaz Velázquez, titolare del Ministero del Commercio Interno (MINCIN), ha dichiarato che le prime 15.000 tonnellate saranno distribuite in tutte le province del paese e nel municipio speciale Isla della Gioventù, beneficiando 9 milioni 600 mila consumatori, così come istituzioni educative e sanitarie.
Questo dono di 60.000 tonnellate è stato approvato nel gennaio 2026 dal presidente cinese Xi Jinping come parte di un pacchetto di aiuti d'emergenza che includeva anche un sostegno finanziario di 80 milioni di dollari destinato a attrezzature elettriche e altre necessità urgenti.
Sommandosi a un primo impegno di 30.000 tonnellate annunciato anche a gennaio, il totale di riso impegnato dalla Cina ammonta a 90.000 tonnellate.
I voli sono iniziati nel marzo del 2026. Il 26 di quel mese, la nave Loyalty Hong è arrivata a L'Avana con 15.600 tonnellate nel primo sbarco del pacchetto di 60.000 tonnellate.
La distribuzione del riso cinese ha già raggiunto diverse province: quattro libbre per consumatore a Mayabeque dal 4 aprile, cinque libbre a Camagüey dal 15 aprile, e il cereale è arrivato anche a Las Tunas e altre province dal 25 aprile.
La aid arriva nel mezzo di una grave crisi alimentare che il regime stesso ha riconosciuto pubblicamente. Nel 2025, la libbra di riso è arrivata a costare più di 300 pesos cubani nel mercato informale, superando i 350 pesos in alcune zone dell'Havana.
La dipendenza dalle importazioni per garantire il cibo più basilare della dieta cubana ha generato ritardi sistematici nella distribuzione. La stessa ministra Díaz Velázquez lo ha ammesso nel maggio del 2024: «È molto difficile gestire i tempi quando si dipende esclusivamente dalle importazioni».
La Cina aveva già donato riso a Cuba negli anni precedenti —5.000 tonnellate nel 2021—, ma il volume impegnato nel 2026 è notevolmente maggiore e riflette il profondo allineamento politico tra i due governi, mentre la dittatura cubana attraversa la peggiore crisi economica degli ultimi decenni dopo 67 anni di modello comunista.
La Ambasciata cinese a Cuba ha sfruttato le spedizioni per ribadire il suo sostegno politico al regime e ha invitato Washington a sollevare l'embargo, promettendo di continuare a sostenere L'Avana «nella misura delle nostre possibilità e a nostro modo».
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