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Sherritt International Corporation ha formalizzato mercoledì un accordo di esclusività di 120 giorni con Gillon Capital, LLC, l'ufficio familiare dell'imprenditore texano Ray Washburne, ex funzionario della prima amministrazione Trump, per negoziare in esclusiva un collocamento privato che potrebbe cambiare il controllo della mineraria canadese con operazioni a Cuba.
L'accordo di esclusività annunciato da Sherritt è il passo successivo all'accordo preliminare non vincolante firmato il 20 maggio 2026, mediante il quale Gillon Capital potrebbe acquisire il 55 % delle azioni ordinarie dell'azienda. Il periodo di esclusività mira a dare tempo a entrambe le parti per completare le proprie revisioni di due diligence e negoziare un accordo definitivo.
Dalla sua annuncio del primo accordo, le due compagnie hanno assunto consulenti finanziari, legali e di altro tipo per affrontare le complessità normative derivanti dalle operazioni di Sherritt a Cuba e dall'ambiente delle sanzioni statunitensi.
Washburne è stato nominato da Trump nel giugno del 2017 per presiedere la Corporazione per gli Investimenti Privati all'Estero (OPIC) degli Stati Uniti, ruolo che ha ricoperto fino al 2019 dopo essere stato confermato dal Senato. Ha anche fatto parte del Consiglio Consultivo dell'Intelligence del Presidente durante la stessa amministrazione. La sua conoscenza dell'apparato regolatorio e i suoi legami con l'ambiente Trump sono considerati fondamentali per ottenere le approvazioni necessarie.
L'operazione richiede ancora l'approvazione formale dell'Ufficio di Controllo degli Attivi Esterni (OFAC) del Dipartimento del Tesoro degli Stati Uniti, così come il via libera della Borsa di Toronto. Sherritt ha avvertito che «non c'è garanzia che tale transazione si concretizzi né che avvenga in tempi utili».
Il Dipartimento di Stato e il Dipartimento del Tesoro avevano già indicato a maggio che «non si oppongono all'impegno di Gillon Capital nelle trattative con la Corporazione e, basandosi sulle informazioni fornite fino ad oggi, non ritengono che tali negoziazioni siano contrarie alla legge americana», sebbene tale posizione non equivalga a una licenza formale dell'OFAC.
La crisi di Sherritt è scoppiata il 1° maggio 2026, quando il presidente Donald Trump ha firmato l'Ordine Esecutivo 14404, che ha ampliato le sanzioni contro Cuba e ha introdotto sanzioni secondarie contro le istituzioni finanziarie straniere che operano con entità cubane sottoposte a blocco. Il 7 maggio, il segretario di Stato Marco Rubio ha designato GAESA e Moa Nickel S.A. - la joint venture di Sherritt con lo Stato cubano - ai sensi di quell'ordine, accusando la mineraria di aver «sfruttato le risorse naturali di Cuba per beneficiare il regime a spese del popolo cubano».
Tras quella designazione, Sherritt ha sospeso le operazioni a Cuba e ha rimpatriato i suoi dipendenti espatriati. Il 12 maggio ha rassegnato le dimissioni il suo revisore esterno, Deloitte LLP, e il 15 maggio l'azienda ha annunciato la dissoluzione formale dei suoi interessi nell'isola, decisione che è stata annullata quattro giorni dopo, identificando un'«opportunità potenziale di preservazione del valore» nell'accordo con Gillon Capital.
Paralelamente, Sherritt sta negoziando la consegna del controllo delle sue attività a Cuba mentre affronta un'ordinanza di sospensione della quotazione emessa il 21 maggio 2026 per non aver presentato i suoi bilanci del primo trimestre. L'azienda ha anticipato che presenterà tali documenti nelle prossime settimane.
Insieme all'accordo di esclusività, Sherritt ha annunciato la nomina di Tabrez Khan come direttore indipendente, con effetto dal 12 giugno 2026, su proposta di Kyma Capital Opportunities Master Fund Limited. Khan è socio e cofondatore di GENesis Capital Advisory, con oltre 20 anni di esperienza in transazioni globali, e in precedenza ha trascorso oltre due decenni in Ernst & Young in ruoli di senior leadership.
Il regime cubano accumula un debito di almeno 344 milioni di dollari con Sherritt, dei quali 277 milioni appartengono direttamente a General Nickel Company S.A., il che aggiunge un ulteriore livello di incertezza sul futuro della transazione.
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