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La mineraria canadese Sherritt International Corporation ha annunciato questo mercoledì di aver firmato un accordo preliminare non vincolante con Gillon Capital, LLC, la famiglia d'affari dell'imprenditore texano Ray Washburne, exfunzionario della prima amministrazione Trump, per una collocazione privata che attribuirebbe a quella società il controllo del 55% delle azioni ordinarie dell'azienda.
Il meccanismo proposto consiste nell'emissione di un warrant esercitabile per nove mesi dalla data di chiusura dell'accordo, a un prezzo che si prevede sarà inferiore al prezzo di chiusura di C$0,11 registrato il 15 maggio 2026.
Il dato più rilevante dell'annuncio è la posizione del governo statunitense: il Dipartimento di Stato e il Dipartimento del Tesoro hanno confermato che «non si oppongono all'impegno di Gillon Capital nelle negoziazioni con la Corporazione e, basandosi sulle informazioni fornite fino ad oggi, non considerano tali negoziazioni contrarie alla legge statunitense».
Qualsiasi transazione definitiva richiederà, tuttavia, l'approvazione formale di entrambe le agenzie e della Borsa di Toronto.
Washburne è stato nominato da Donald Trump nel giugno 2017 per presiedere la Corporazione per gli Investimenti Privati all'Estero (OPIC), l'agenzia federale per il finanziamento dello sviluppo degli Stati Uniti, ed è stato confermato dal Senato nel luglio di quello stesso anno.
La sua conoscenza dell'apparato regolatorio e i suoi legami con l'amministrazione Trump sono considerati fondamentali per affrontare il complesso contesto delle sanzioni che ha portato Sherritt sull'orlo della scomparsa.
La cronologia della crisi è stata vertiginosa. Tutto è iniziato con la Decreti Esecutivo di Trump del 1 maggio 2026, che ha ampliato le sanzioni contro Cuba e ha introdotto sanzioni secondarie contro istituzioni finanziarie straniere che operano con entità cubane bloccate.
Il 6 maggio, il segretario di Stato Marco Rubio ha designato GAESA, la sua presidente e Moa Nickel S.A. —la joint venture di Sherritt con lo Stato cubano— sotto quell'ordine, accusando l'azienda mineraria di aver «sfruttato le risorse naturali di Cuba per avvantaggiare il regime a spese del popolo cubano».
Tras quella designazione, Sherritt ha sospeso le operazioni a Cuba il 7 maggio e ha rimpatriato i suoi dipendenti espatriati.
Il 12 maggio ha rinunciato il suo revisore esterno, Deloitte LLP, con effetto immediato, e il 15 maggio l'azienda ha annunciato la dissoluzione formale dei suoi interessi nell'isola.
Tuttavia, il 19 maggio Sherritt ha fermato quella dissoluzione vedendo ciò che ha descritto come un «opportunità di preservazione del valore», che ora si rivela essere l'accordo con Gillon Capital.
L'azienda ha riconosciuto in quel comunicato che «affronta una serie di difficoltà operative, finanziarie e legali acute, inclusa la capacità di rispettare i propri accordi di debito».
Il contesto finanziario è altrettanto critico: lo Stato cubano accumula un debito di almeno 344 milioni di dollari con Sherritt, di cui 277 milioni corrispondono direttamente a General Nickel Company S.A.
Inoltre, le aziende straniere hanno tempo fino al 5 giugno 2026 per chiudere le operazioni con GAESA prima di essere soggette a sanzioni secondarie, il che aggiunge un'urgenza estrema alla conclusione dell'accordo con Gillon Capital.
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