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Casi 6.000 richieste da parte di cittadini e aziende statunitensi per proprietà confiscate dal regime cubano accumulano oggi un valore stimato superiore a 9.000 milioni di dollari, e sono diventate uno dei temi più persistenti ed esplosivi delle relazioni tra Washington e L'Avana, secondo un ampio reportage pubblicato da CNN giovedì scorso.
Il valore originale di quelle richieste, certificate dal governo statunitense, era di circa 1.900 milioni di dollari nel 1960. Applicando un tasso di interesse semplice del 6% da allora, l'importo si è moltiplicato fino a superare i 9.000 milioni di dollari oggi.
Il dibattito ha acquisito nuova urgenza nel 2026 sotto l'amministrazione Trump. Il 21 maggio scorso, la Corte Suprema ha emesso una sentenza 8-1 che amplia l'ambito di applicazione del Titolo III della Legge Helms-Burton, consentendo che avanzino cause contro coloro che «trafficano» con proprietà espropriate a Cuba senza dover dimostrare che il querelante avrebbe mantenuto il proprio interesse nella proprietà al momento del traffico.
Nicolás J. Gutiérrez, presidente dell'Associazione Nazionale dei Proprietari di Stabilimenti Zuccherieri di Cuba —che non ha mai messo piede sull'isola ma rappresenta circa mille famiglie della diaspora— ha definito la sentenza «la culminazione di decenni di duro lavoro».
«Abbiamo avuto speranza per molti anni, ma mai, mai, mai, mai, mai avevamo avuto una situazione come questa, con così tanti fattori in gioco che richiedono un cambiamento a Cuba», ha dichiarato a CNN.
Entre questi fattori figura anche la accusa formale contro Raúl Castro presentata dal Dipartimento di Giustizia il 20 maggio per l'abbattimento di due aerei di Hermanos al Rescate nel 1996, che costò la vita a quattro cubanoamericani.
Un altro reclamante, lo scrittore Enrique Carrillo, la cui famiglia era proprietaria di un'azienda di rum prima delle nazionalizzazioni, ha espresso un ottimismo che fino a poco tempo fa considerava impensabile: «Non avrei mai immaginato che il recupero degli attivi cubani si sarebbe concretizzato così presto. Non avrei nemmeno pensato che sarebbe accaduto in vita, ma questo è ciò che è nuovo».
Tuttavia, gli esperti avvertono che il percorso verso qualsiasi vera compensazione è costellato di ostacoli.
L'economista Ricardo Torres, dell'American University, sottolinea che il tema è «di alta priorità, uno dei primi che emergono ogni volta che i due paesi si mettono in contatto», ma avverte che «nelle attuali condizioni economiche di Cuba, non si può contemplare un risarcimento massivo, totale e immediato. Sarebbe completamente impossibile».
La professoressa Lillian Guerra, direttrice del programma su Cuba all'Università della Florida, aggiunge una prospettiva più critica sostenendo che le rivendicazioni dell'esilio riguardano più la nostalgia per la Cuba prerivoluzionaria che i diritti del cubano comune. «A Trump non interessa aiutarmi a recuperare la casa di mio nonno a Fontanar. Gli interessa aiutare le famiglie potenti che cercano vendetta a riprendere ciò che credono di meritare», ha affermato.
Il regime cubano, da parte sua, mantiene le proprie controversie riguardo all'embargo. Nel 2025 ha presentato alle Nazioni Unite un rapporto che stima le perdite accumulate in circa 170.000 milioni di dollari, e un tribunale cubano ha condannato nel 1999 il governo statunitense a risarcire 181.100 milioni di dollari per danni umani derivanti da decenni di attività militante.
Torres propone il modello vietnamita come possibile soluzione. Il Vietnam ha smesso di fare pressione attivamente per riparazioni alla fine degli anni settanta, spianando la strada alla normalizzazione con gli Stati Uniti. «Quello che fecero i vietnamiti fu proprio questo: quando il processo si è riaperto, non ne hanno mai più parlato», ha spiegato.
Ma quel modello è inaccettabile per l'esilio duro. Gutiérrez lo rifiuta categoricamente: «Diffidiamo molto da qualsiasi tipo di accordo con elementi del regime, qualcosa di simile a quanto accaduto in Venezuela. Vogliamo ricominciare da zero».
Gutiérrez crede che questa nuova iniziativa potrebbe arrivare prima delle elezioni di metà mandato di novembre: «Abbiamo un'amministrazione con un segretario di Stato cubanoamericano e altri cubanoamericani in posizioni chiave. Penso che si prenderanno misure prima di quella data».
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