Il segretario del Tesoro degli Stati Uniti, Scott Bessent, ha avvertito giovedì che le sanzioni contro Cuba possono inasprirsi o attenuarsi in base al comportamento del governo cubano, in una dichiarazione che riassume la strategia di massima pressione mantenuta dall'amministrazione Trump sull'isola.
Bessent ha rilasciato le dichiarazioni durante una conferenza stampa alla Casa Bianca rispondendo a una domanda della giornalista Cristina Donoño, di Telemundo Network, riguardo all'efficacia delle restrizioni del Tesoro e se ci fossero piani per modificarle.
«Questo dipenderà dal governo cubano. Possono aumentare, possono diminuire», ha affermato Bessent, che ha descritto la politica di Washington verso L'Avana come una strategia del «bastone e della carota».
Il segretario ha anche rivelato che gli Stati Uniti hanno tentato di inviare aiuti umanitari a Cuba, ma che il regime li ha rifiutati perché voleva canalizzarli attraverso il proprio apparato statale.
«Abbiamo cercato di far entrare aiuti umanitari e il regime li ha rifiutati perché voleva farli passare attraverso il suo sistema corrotto», ha affermato Bessent, che ha elogiato il segretario di Stato Marco Rubio per «il fantastico lavoro svolto nella gestione di questo processo» e ha confermato che il Dipartimento del Tesoro lavora in coordinamento con il Dipartimento di Stato su questa questione.
Le dichiarazioni avvengono in un momento di crescente pressione americana su Cuba. Il 1° maggio, il presidente Donald Trump ha firmato l'Ordine Esecutivo 14404, il maggior inasprimento del regime di sanzioni contro l'isola negli ultimi decenni, che ha introdotto sanzioni secondarie per le aziende e le istituzioni finanziarie straniere che effettuano transazioni significative con entità cubane sanzionate.
Il 7 maggio, Rubio ha annunciato le prime designazioni ai sensi di quell'ordine: il conglomerato militare GAESA, l'azienda Moa Nickel S.A. e la funzionaria Ania Guillermina Lastres Morera, fissando il 5 giugno come termine per le aziende straniere per interrompere i rapporti con GAESA sotto minaccia di sanzioni secondarie.
In parallelo, Washington ha offerto 100 milioni di dollari in aiuti umanitari per Cuba, a condizione che siano distribuiti attraverso la Chiesa Cattolica e organizzazioni indipendenti, e non tramite l'apparato statale. Il regime ha inizialmente qualificato l'offerta come una «favola», sebbene in seguito abbia ammorbidito la propria posizione affermando di essere disposto ad ascoltare i dettagli. Rubio ha confermato che erano già stati consegnati sei milioni di dollari in aiuto.
Questo non è il primo avviso di Bessent riguardo a Cuba. A marzo, il segretario ha previsto un «cambio di regime a rallentatore» nell'isola, collegandolo all'uscita di Nicolás Maduro in Venezuela.
Il contesto di massima pressione si completa con rapporti secondo cui Trump ritiene possibile un collasso del regime cubano quest'estate e che il Pentagono ha già svolto esercitazioni di contingente militare in previsione di un eventuale caos nell'isola. Bloomberg ha anche riportato che la pressione di Trump potrebbe spingere Cuba verso una frattura politica.
Dal gennaio 2026, l'amministrazione Trump avrebbe imposto oltre 240 sanzioni contro Cuba, secondo i rapporti, configurando la campagna di pressione economica più intensa sul regime da decenni. Il termine del 5 giugno per le aziende straniere affinché interrompano i legami con GAESA segnerà una nuova prova fino a dove Washington è disposto a spingersi e se L'Avana opterà per la carota o continuerà a scegliere il bastone.
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