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La gestione Trump si sta preparando per un possibile collasso del governo cubano già questo estate, e ha già effettuato esercitazioni di simulazione militare per scenari di intervento sull'isola, come rivelato oggi da Axios citando diversi funzionari senior della Casa Bianca.
La strategia è descritta internamente come «accelerazionismo», una filosofia orientata a precipitare il collasso del regime in modo graduale.
«Il modo migliore per descriverlo è 'accelerazionismo'», ha dichiarato un alto funzionario dell'amministrazione. «Ma non vogliamo ancora porre fine al regime. C'è un metodo. È graduale.»
Il punto di svolta è stata la cattura di Nicolás Maduro il 3 gennaio a Caracas, che ha messo fine alle spedizioni gratuite di petrolio venezuelano a Cuba e ha precipitaro una nuova crisi economica nell'isola.
El 1 maggio, Trump ha firmato undecreto esecutivo che impone sanzioni secondarie contro GAESA, il conglomerato militare-industriale che controlla gran parte dell'economia cubana. Le aziende straniere hanno tempo fino al 5 giugno per interrompere le operazioni con questa entità o affrontare conseguenze.
Le compagnie di navigazione CMA CGM e Hapag-Lloyd, e la minera canadese Sherritt International, hanno già sospeso le operazioni a Cuba dopo le sanzioni. Si prevede che istituzioni finanziarie e alberghiere di Spagna, Panama e Messico facciano lo stesso.
«Non abbiamo mai visto questo tipo di pressione. È un gioco completamente nuovo», ha dichiarato Max Meizlish, ex funzionario del Dipartimento del Tesoro specializzato in sanzioni a Cuba.
Il mese scorso, il Comando Sud ha condotto un esercizio di simulazione multiagenzia per preparare piani di azione militare a Cuba, inclusi l'uso di droni da parte del regime e potenziali scenari di repressione di massa.
«Tutto è sul tavolo, ma non c'è nessuna invasione pianificata né imminente. Quando il presidente dirà che è necessario agire, saremo pronti per qualsiasi cosa», ha dichiarato uno dei funzionari.
Un'altra fonte ha avvertito riguardo allo scenario che preoccupa di più Washington: «Farà caldo. La gente non avrà elettricità. Il cibo si deperirà senza refrigerazione. La gente si arrabbia. Potrebbero scendere in strada. E allora che succede? Non riesco a immaginare il presidente senza fare nulla se ci fosse repressione».
Tuttavia, un consigliere di Trump ha chiarito i limiti di questa posizione: «Il presidente non vuole truppe sul campo per più di 48 ore. Questo potrebbe trasformarsi in un pantano».
Il 20 maggio, il Dipartimento di Giustizia ha declassificato un'accusa federale di omicidio contro Raúl Castro per l'abbattimento degli aerei di Hermanos al Rescate nel 1996, che ha causato la morte di quattro persone. Nello stesso giorno, il Comando Meridionale ha annunciato l'arrivo del Gruppo d'Attacco della portaerei Nimitz nei Caraibi.
I funzionari riconoscono differenze cruciali con il caso venezuelano: non esiste un successore identificato per Cuba come lo fu Delcy Rodríguez in Venezuela, e l'embargo è codificato in legge del Congresso dal 1962, il che impedisce a Trump di normalizzare le relazioni tramite un decreto esecutivo.
«Il problema è che il Congresso ha voce e voto», ha sottolineato un funzionario, riferendosi alle posizioni ferme dei rappresentanti cubanoamericani di Miami.
Come contrappeso, gli Stati Uniti hanno annunciato $100 milioni in assistenza umanitaria per Cuba, canalizzata attraverso la Chiesa Cattolica e altre organizzazioni, senza che un solo dollaro arrivi al governo.
Il cancelliere cubano Bruno Rodríguez Parrilla ha risposto a Fox News che Washington e il segretario di Stato Marco Rubio manipolano l'opinione pubblica per giustificare un intervento militare.
«La politica è complicata da entrambi i lati dello Stretto della Florida», ha concluso uno dei funzionari consultati da Axios. «Ma noi abbiamo tempo. Il regime no».
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