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La gestione Trump si prepara per un possibile collasso del governo cubano già quest'estate e ha condotto esercitazioni militari di pianificazione per rispondere nel caso in cui l'isola cada nel caos, secondo quanto rivelato da Axios questo giovedì citando molteplici funzionari senior della Casa Bianca.
Il Comando Sud degli Stati Uniti (SOUTHCOM) ha condotto il mese scorso un esercizio di tavolo di lavoro multiagenzia per preparare piani di azione militare a Cuba.
«Tutto è sul tavolo, ma non c'è nessuna invasione pianificata o imminente. Quando il presidente dirà che bisogna agire, saremo pronti a qualsiasi cosa», ha dichiarato uno dei funzionari.
La strategia è stata descritta da un alto funzionario come «accelerazionismo»: una pressione metodica per fasi progettata per soffocare il regime senza rovesciarlo di colpo. «Ma non vogliamo ancora uccidere il regime. C'è un metodo. È per fasi», ha precisato quel funzionario.
Un terzo funzionario senior ha avvertito che la pressione non ha raggiunto il suo limite: «Abbiamo un'ampia gamma di strumenti, specialmente per quanto riguarda le sanzioni e la loro applicazione. Ce ne sono di più in arrivo».
L'esercizio ha incluso discussioni sui presunti droni in possesso di Cuba e su come rispondere a possibili disordini durante il caldo estivo.
«Farà caldo. La gente non avrà elettricità. Gli alimenti si deterioreranno senza refrigerazione. La gente si arrabbia. Potrebbe scendere per le strade. E allora che succede? Non riesco a immaginare il presidente che non fa nulla in caso di repressione», ha sottolineato una delle fonti.
Tuttavia, ci sono divisioni interne. Un consulente di Trump ha avvertito che il presidente «non vuole truppe sul campo per più di 48 ore» e ha definito un'eventuale intervento «un pantano in formazione».
La pressione economica su La Habana si è intensificata nelle ultime settimane.
Il 1 maggio, Trump ha firmato un'ordine esecutivo imponendo sanzioni secondarie contro le aziende straniere che operano con GAESA, il conglomerato militare-industriale cubano.
Il segretario di Stato Marco Rubio ha annunciato formalmente le sanzioni il 7 maggio, con scadenza fino al 5 giugno affinché le aziende straniere chiudano le operazioni.
Le conseguenze sono state immediate: le compagnie di navigazione CMA CGM e Hapag-Lloyd hanno sospeso le operazioni a Cuba, così come la mineraria canadese Sherritt International. Si prevede che anche istituzioni finanziarie e catene alberghiere di Spagna, Panama e Messico si ritireranno.
Max Meizlish, ex funzionario del Tesoro specializzato in sanzioni a Cuba, ha riassunto l'entità dell'offensiva: «Non avevamo mai visto questo tipo di pressione. È un gioco completamente nuovo».
Il punto di svolta regionale è stata la cattura di Nicolás Maduro il 3 gennaio durante un'operazione militare statunitense a Caracas, che ha interrotto le spedizioni gratuite di petrolio venezuelano a Cuba e ha precipitato una nuova crisi energetica nell'isola, con blackout che arrivano fino a 20-25 ore al giorno.
A la pressione economica si è aggiunta quella giudiziaria: il 20 maggio, il Dipartimento di Giustizia ha rivelato un'accusa federale di omicidio contro Raúl Castro per aver ordinato l'abbattimento degli aerei di Hermanos al Rescate nel 1996. Lo stesso giorno, SOUTHCOM ha annunciato l'arrivo del Gruppo d'Attacco della portaerei Nimitz nei Caraibi.
La strategia include anche incentivi. Gli Stati Uniti hanno annunciato 100 milioni di dollari in aiuti umanitari per Cuba, canalizzati attraverso la Chiesa Cattolica e altre organizzazioni di beneficenza, senza passare per il governo.
«Se volessimo accelerare il collasso, non avremmo inviato alcun aiuto», ha spiegato un funzionario senior.
Il cancelliere cubano Bruno Rodríguez Parrilla ha respinto la narrativa statunitense e ha dichiarato a Fox News che gli Stati Uniti e Rubio stanno manipolando l'opinione pubblica per giustificare un intervento militare.
«La politica è complicata da entrambi i lati dello Stretto della Florida», ha concluso uno dei funzionari citati da Axios. «Ma noi abbiamo tempo. Il regime no».
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