Un funzionario del Ministero delle Relazioni Estere di Cuba ha dichiarato questa settimana che il governo degli Stati Uniti non ha agito per negligenza, ma in modo deliberato, nel permettere i voli di Hermanos al Rescate che si sono conclusi con l'abbattimento del 24 febbraio 1996, in cui morirono quattro cittadini statunitensi.
Miguel Ángel Moreno Carpio, della Direzione di Diritto Internazionale del Ministero degli Esteri cubano, ha rilasciato queste dichiarazioni nella Mesa Redonda cubana, nel contesto della accusa federale presentata dal Dipartimento di Giustizia dell'amministrazione Trump contro Raúl Castro e cinque ex militari cubani, declassificata il 20 maggio a Miami.
«Il governo degli Stati Uniti è stato avvertito in più occasioni dalla parte cubana, ma è stato avvertito anche dalle proprie strutture interne», ha affermato Moreno Carpio.
Il funzionario ha citato come prova centrale un documento declassificato recentemente pubblicato dall'National Security Archive dell'Università George Washington, che include registrazioni della FAA e della Casa Bianca.
«In questi giorni è stato rivelato un documento declassificato che affermava precisamente che prevedevano che quegli aerei sarebbero stati abbattuti a causa delle continue violazioni dello spazio aereo cubano. E così è stato. È stata inviata un'allerta alla Casa Bianca. E direttamente è stata fatta un'allerta al presidente degli Stati Uniti», ha sottolineato.
Tra i documenti declassificati pubblicati il 19 maggio figura un'email inviata la notte del 23 febbraio 1996 da Richard Nuccio, funzionario della Casa Bianca responsabile per Cuba, a Sandy Berger, consigliere per la sicurezza nazionale, nella quale avvertiva che José Basulto pianificava di volare il giorno successivo e che la tensione avrebbe potuto spingere Cuba a «inclinare la bilancia verso un tentativo di abbattere o costringere l'atterraggio dell'aereo».
Nuccio tentò di far sì che la FAA bloccasse quei voli, ma l'agenzia si rifiutò e si limitò a avvertire nuovamente Basulto sul rischio di violare lo spazio aereo cubano.
Un documento dell'agosto 1995 della stessa amministrazione Clinton riportava come un «grande timore» la possibilità che un aereo dei Hermanos al Rescate venisse abbattuto, e funzionari del Dipartimento di Stato avevano espresso che «un giorno i cubani abbatteranno uno di quegli aerei».
Per Moreno Carpio, questi precedenti escludono che Washington possa fare affidamento sul concetto di «diligenza dovuta», che implica imprudenza o negligenza.
«La dovuta diligenza sfiora l'imprudenza, la negligenza. Qui ci riferiamo dunque a qualcuno che agisce intenzionalmente perché il suo territorio permette che venga utilizzato per questo. E hanno preparato il terreno. Hanno detto, è ora che mettiamo in riga i paperi per quando arriverà il momento di giustificare. Quel momento è arrivato a partire dal 24 febbraio», ha dichiarato il funzionario.
Il regime cubano sostiene anche che i voli avessero un obiettivo politico più ampio. «Ciò che volevano fare quel 24 febbraio 1996 e nei ripetuti voli precedenti verso Cuba era provocare un incidente che portasse a un'escalation militare contro il nostro paese, e poi il presidente Clinton avrebbe riconosciuto che gli erano state presentate due opzioni: un attacco militare contro Cuba, o firmare la legge Helms-Burton», ha aggiunto Moreno Carpio.
La accusa federale contro Raúl Castro include reati di cospirazione per assassinare cittadini statunitensi, distruzione di aerei e quattro accuse di omicidio per le morti di Carlos Costa, Armando Alejandre Jr., Mario de la Peña e Pablo Morales.
L'accusa è stata restituita da un gran giurato federale a Miami il 23 aprile 2026 e potrebbe comportare l'ergastolo per l'ex dittatore di 94 anni.
Cuba respinge le accuse come «assolutamente fraudolente e illegittime» e le definisce un atto politico, mentre il regime ha convocato tribune aperte in tutto il paese da questo sabato fino al 3 giugno, data in cui Raúl Castro compirà 95 anni.
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