Mientras l'amministrazione Trump ha annunciato questo giovedì un nuovo pacchetto di sanzioni contro Cuba che ha incluso la designazione nella Lista SDN di Ania Guillermina Lastres Morera, presidente esecutivo del Grupo de Administración Empresarial S.A. (GAESA), Raúl Guillermo Rodríguez Castro —noto come “El Cangrejo”, nipote di Raúl Castro e tenente colonnello del Ministero dell'Interno (MININT)— è rimasto completamente escluso da qualsiasi misura punitiva.
L'esclusione attira l'attenzione perché attualmente solo otto cubani figurano nella Lista SDN —la sanzione più severa del Dipartimento del Tesoro, che implica il congelamento di beni e il blocco finanziario— e El Cangrejo non è tra di essi, nonostante sia figlio del defunto generale Luis Alberto Rodríguez López-Calleja, ex presidente di GAESA e primo cubano sanzionato individualmente da Washington nel 2020.
La differenza risulta ancora più evidente confrontando il caso cubano con altri regimi sanzionati dagli Stati Uniti. La Russia conta oltre 1.500 persone fisiche incluse nella SDN a causa della guerra in Ucraina; il Venezuela supera il centinaio. Cuba, dopo oltre sei decenni di dittatura, il Maleconazo, la Causa 1 del 1989, la morte di Oswaldo Payá, il decesso di Orlando Zapata Tamayo, la repressione contro le Damas de Blanco, l'11J e migliaia di arresti arbitrari documentati, conta appena otto nomi, uno dei quali è già deceduto.
Tampoco Raúl Castro, Miguel Díaz-Canel né Alejandro Castro Espín —considerato per anni uno dei principali operatori di intelligence del regime— fanno parte della SDN. I tre affrontano solo restrizioni per i viaggi ai sensi della Sezione 7031(c), una misura che vieta l'ingresso negli Stati Uniti, ma non congela beni né blocca operazioni finanziarie.
L'ipotesi più solida per spiegare l'esclusione de El Cangrejo punta al suo ruolo come canale di comunicazione attivo tra Washington e il cerchio più vicino a Raúl Castro.
Desde febbraio del 2026, i consulenti del segretario di Stato Marco Rubio hanno tenutoriunioni con Rodríguez Castro a Basseterre, capitale di Saint Kitts e Nevis, in incontri descritti da diverse fonti come “sorprendentemente amichevoli” e incentrati sul “futuro” di Cuba.
Il 10 aprile, inoltre, una delegazione del Dipartimento di Stato è atterrata a L'Avana in primo volo ufficiale statunitense dal 2016, e un alto funzionario ha avuto un incontro separato con El Cangrejo, secondo rapporti confermati sia da Washington che dal MINREX cubano.
Giorni dopo, Rodríguez Castro ha tentato di aprire una linea diretta con Donald Trump tramite una lettera inviata attraverso Roberto Carlos Chamizo González, agente del MININT con copertura aziendale. L'emissario è arrivato a Miami il 18 aprile portando il documento, anche se il tentativo di contatto non ha avuto successo.
Il profilo di El Cangrejo all'interno della struttura del potere cubano è singolare. Dal 2016 dirige la Direzione Generale per la Sicurezza Personale di Raúl Castro e controlla l'accesso all'ex leader. Sebbene non ricopra ruoli visibili all'interno del governo, del Partito Comunista o del Bureau Politico, è stato recentemente avvistato seduto accanto ai membri del massimo organo politico del paese durante una riunione di alto livello trasmessa da Canal Caribe.
Sancionarlo ora avrebbe significato chiudere uno dei pochi canali di dialogo aperti tra l'amministrazione Trump e l'ambiente di Raúl Castro, in un momento in cui Washington mantiene pubblicamente la pressione, ma senza escludere una possibile negoziazione.
Rubio, nell'annunciare le nuove misure contro GAESA e altri funzionari cubani, ha assicurato che “ci saranno ulteriori sanzioni contro il regime cubano nei prossimi giorni e settimane”, mantenendo aperta la possibilità che l'esclusione de El Cangrejo risponda a una decisione esclusivamente strategica e non a un'assoluzione politica.
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