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Salvador Valdés Mesa, Vicepresidente di Cuba, ha visitato giovedì la provincia di Pinar del Río per supervisionare il programma di produzione dei grani, in particolare la coltivazione del riso, in un nuovo episodio della lunga serie di ispezioni e annunci ufficiali che non sono riusciti a invertire la crisi alimentare del paese.
Secondo l'Agenzia Cubana di Notizie, la campagna di semina dei cereali in quel territorio si è chiusa al 95% delle previsioni, con la coltivazione di ottomila 690 ettari. Per la campagna del 2026, la provincia stima di piantare 32.361 ettari tra riso popolare, specializzato e un progetto congiunto con l'azienda vietnamita Agri VMA.
Michel Bayate, direttore dell'Impresa Agroindustriale di Grani Los Palacios, ha informato che l'entità asiatica ha acquistato trattori e seminatrici con i quali è possibile garantire un volume considerevole di produzione di riso.
Tuttavia, la nota ufficiale riconosce che la produzione di cereali affronta "condizioni molto difficili a causa della crisi energetica nel paese e della severa siccità, in particolare".
Questa ammissione, tuttavia, non riflette la magnitudine del collasso produttivo accumulato. Cuba ha prodotto meno del 6 % del riso che ha consumato nel 2023 (ultimo anno con dati ufficiali pubblicati). In quell'anno l'isola ha raccolto 27.326 tonnellate del cereale mentre ha importato 484.222, a un costo di centinaia di milioni di dollari all'anno. I rendimenti nazionali per ettaro sono diminuiti significativamente negli ultimi tempi.
La industria alimentare cubana ha raggiunto solo il 54,4% del suo piano nel settore molitorio nel 2025. In Ciego de Ávila, ad esempio, il settore risicolo ha registrato una riduzione del 59,1% nella produzione nonostante i ripetuti annunci di "sovranità alimentare".
Il modello si ripete da decenni. Tra i Lineamenti del VI Congresso del Partito Comunista di Cuba, approvati nel 2011, c'era "assicurare il rispetto dei programmi di produzione di riso, fagioli, mais, soia e altri cereali", tuttavia, questo obiettivo è stato continuamente disatteso.
L'l'80% dei cubani percepisce la crisi attuale come peggiore rispetto al Periodo Speciale degli anni '90, secondo un rapporto del Food Monitor Program (FMP) dello scorso marzo. Il 36% della popolazione vive insicurezza alimentare, con oltre il 70% delle famiglie che riducono la quantità o la qualità degli alimenti che consumano.
En febbraio del 2025, la libbra di riso è arrivata a costare 300 pesos cubani nel mercato nero, prezzo che ha continuato a salire lungo l'anno. Nel marzo del 2026, un residente di Camagüey ha denunciato che il riso venduto nelle botteghe statali arrivava in cattivo stato, con cattivo odore e sporcizia.
Il stesso Valdés Mesa ha dovuto ammettere i limiti del modello. Nel dicembre del 2025 ha riconosciuto che lo Stato non dispone delle risorse per ampliare la produzione di riso e ha suggerito che siano i produttori privati a finanziare macchinari e forniture. Nel marzo del 2026 è stato ancora più esplicito: "non possiamo raggiungerlo così nel breve termine".
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