Il Dipartimento della Difesa degli Stati Uniti ha annunciato questo martedì un nuovo passo nella sua politica di pressione contro le operazioni petrolifere legate a Venezuela e Cuba: forze militari americane hanno abbordato nell'oceano Indiano un terzo petroliera che, secondo Washington, violava il blocco del petrolio imposto nei Caraibi e cercava di sfuggire al cappio navale.
In un comunicato diffuso sui social media X, il Pentagono ha informato che “Durante la notte le forze statunitensi hanno effettuato un diritto di visita ispettiva, un'interdizione marittima e l'imbarco della Bertha senza incidenti nell'area di responsabilità dell'Indopacom (Comando Indo-Pacifico).”
Secondo le Forze Armate, “l'imbarcazione operava sfidando la quarantena stabilita dal presidente (statunitense Donald) Trump sui mercantili sanzionati nei Caraibi e ha tentato di eludirla”.
Il Dipartimento della Guerra ha sottolineato che l'operazione fa parte di una strategia più ampia e ha lanciato un messaggio chiaro: "Tre imbarcazioni sono fuggite e ora tutte e tre sono state catturate".
Prima del Bertha, gli Stati Uniti avevano intercettato nell'Oceano Indiano i petrolieri Aquila II e Veronica III, anch'essi segnalati da Washington come navi che avevano cercato di eludere il blocco dopo aver operato su rotte legate al Venezuela.
Il Bertha, identificato come una nave con bandiera delle Isole Cook dal sito di monitoraggio marittimo Marine Traffic, figura tra i circa 16 petroliere sanzionate che, secondo i rapporti, avrebbero tentato di eludere il blocco statunitense nelle acque caraibiche.
Alias e coordinate false
Secondo pubblicazioni di stampa internazionale, il Bertha avrebbe assunto l'alias di “Ekta” e falsificato le sue coordinate per apparire di fronte alle coste della Nigeria, una manovra simile a quella utilizzata dall'Aquila II e dal Veronica III. Queste tattiche mirano a rendere difficile il tracciamento satellitare e a eludere i sistemi di monitoraggio marittimo.
Dal dicembre 2025, gli Stati Uniti applicano una "quarantena" marittima su petroliere sanzionate che entrano o escono dal Venezuela, nell'ambito di quella che viene chiamata Operazione Lanza del Sud. Nel contesto di questa operazione, quasi una decina di navi sono state sequestrate o abbordate. Le restrizioni riguardano anche le spedizioni di petrolio verso Cuba.
"Le acque internazionali non sono un rifugio."
Il Pentagono ha ribadito martedì l'estensione della sua politica di interdizione navale con un messaggio che rafforza la sua posizione di tolleranza zero: “Le acque internazionali non sono un rifugio per attori sanzionati.”
Per terra, aria o mare, le nostre forze li troveranno e dispenseranno giustizia. Il Dipartimento della Guerra negherà agli attori illeciti e ai loro rappresentanti la libertà di manovra nel settore marittimo.
L'estensione di queste operazioni oltre i Caraibi, fino all'oceano Indiano, segna un salto geografico significativo nell'applicazione delle sanzioni statunitensi e apre un dibattito sull'ambito extraterritoriale di queste misure.
Mentre Washington sostiene che si tratta di azioni legali per far rispettare sanzioni vigenti, critici internazionali mettono in discussione la base giuridica delle intercettazioni nelle acque internazionali e avvertono circa l'aumento delle tensioni in rotte marittime strategiche.
Il caso del Bertha si inserisce così in una serie di interventi che evidenziano una fase più aggressiva nella politica di pressione energetica degli Stati Uniti contro Caracas e, in modo indiretto, contro La Havana, in uno scenario in cui il petrolio continua a essere un elemento chiave nella disputa geopolitica.
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