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Desde la sua cella nel carcere di massima sicurezza di Guanajay, ad Artemisa, l'artista e attivista cubano Luis Manuel Otero Alcántara ha recentemente visto, attraverso il programma televisivo Los Lucas, il videoclip 'Ven, dame un abrazo', di Los Van Van, presentato lo scorso 2 agosto.
La sorpresa arrivò quando riconobbe una delle location del video: il quartiere di San Isidro, in particolare il suo stesso isolato e i dintorni della sede del Movimiento San Isidro (MSI), collettivo che ha fondato nel 2018 e che ha trasformato questo angolo dell'Avana Vecchia in un simbolo di resistenza culturale e politica contro il regime totalitario cubano.
In una conversazione telefonica con l'attivista Yanelys Núñez Leyva, Otero Alcántara ha raccontato che, secondo un'intervista che avrebbe rilasciato il realizzatore del clip, Alejandro Varela, le riprese sono state difficili. E non si è stupito: “Tutto ciò che si fa a San Isidro è profondamente sorvegliato, come se volessero cancellare la storia che lì si è creata”, ha commentato.
Nel video ha riconosciuto molti dei suoi vicini, gli stessi che per anni lo hanno accompagnato in azioni artistiche e comunitarie, lo hanno protetto dalle detenzioni, gli hanno offerto cibo e hanno partecipato a performance e attività contro la censura.
Questo legame stretto tra l'artista e il suo quartiere è stato fondamentale nella costruzione del MSI, un progetto che, attraverso le arti visive, la musica e la poesia, ha sfidato apertamente il Decreto 349 e la repressione statale, e che è costato anni di prigione all'artista e al rapper contestatario e vincitore di due Latin Grammy per il brano ‘Patria y Vida’, Maykel “Osorbo” Castillo.
Le attività del MSI —scioperi della fame, mostre, dibattiti e concerti— furono represse con operazioni poliziesche, interruzioni di internet e arresti. L'episodio più ricordato si verificò a novembre 2020, quando la sede del movimento fu violata con la forza, un evento che provocò proteste nazionali e condanna internazionale.
Dalla prigione, Otero Alcántara ha chiesto che si ringraziasse pubblicamente il gesto di Varela per aver mostrato San Isidro e la sua gente. Ha anche inviato un messaggio a Los Van Van, il cui video ha catturato l'essenza del quartiere che ha segnato la sua vita e la sua opera.
“San Isidro non è solo un luogo, è memoria viva di resistenza”, ha espresso il giovane dalla prigione in cui si trova da massicce proteste dell'11 luglio 2021 (11J).
Condanne e condizioni di detenzione dei leader del MSI
Il 11 luglio 2021, durante le proteste antigovernative che hanno scosso l'isola, Luis Manuel Otero Alcántara è stato arrestato all'Avana mentre tentava di unirsi alle manifestazioni.
Mesi prima, a maggio di quell'anno, le autorità avevano anche arrestato il rapper e membro del MSI Maykel “Osorbo” Castillo, in mezzo a un'ondata repressiva contro artisti e attivisti indipendenti.
Nel giugno del 2022, Otero Alcántara è stato condannato a cinque anni di carcere per “oltraggio ai simboli patriottici”, “disobbedienza” e “disordini pubblici”. Nello stesso processo giudiziario, Osorbo ha ricevuto una condanna di nove anni di prigione per “disobbedienza”, “attentato” e “disordini pubblici”.
Entrambi hanno denunciato condizioni disumane: isolamento prolungato, minacce costanti, malattie senza adeguata assistenza medica, pestaggi, violenza fisica e torture psicologiche.
Inoltre, hanno fatto ricorso a molteplici scioperi della fame come forma di protesta, il che ha gravemente compromesso la loro salute. Organizzazioni come Amnesty International e Human Rights Watch li considerano prigionieri di coscienza e chiedono la loro immediata liberazione.
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