Il Aeroporto Internazionale di Miami è stato inaugurato questo sabato con 126 cancellazioni e 138 ritardi accumulati, conseguenza diretta della sospensione totale dei voli che la FAA ha ordinato venerdì in tutto il territorio statunitense per più di quattro ore, la paralisi più prolungata dello spazio aereo statunitense negli ultimi 25 anni.
L'interruzione, che ha colpito i 22 centri regionali di controllo del traffico aereo, è stata revocata alle 20:15 di venerdì sera, ma le compagnie aeree avvertono che il ripristino della normalità richiederà tempo, mentre lavorano per riposizionare aerei, passeggeri e equipaggi spostati.
A livello nazionale, oltre 2.500 voli sono stati cancellati questo sabato e centinaia di altri hanno registrato ritardi, secondo la piattaforma di monitoraggio aereo FlightAware, che ha contabilizzato quasi 7.000 voli interessati in totale tra venerdì e questo sabato.
A Miami, i passeggeri hanno vissuto scene di confusione e frustrazione a partire da venerdì pomeriggio.
Elizabeth Claros ha scoperto della cancellazione mentre si dirigeva verso l'aeroporto: «È una follia perché stavo usando il servizio di trasporto, l'Uber. All'improvviso, non c'erano voli, e io ho pensato, come è possibile? Perché non ho ricevuto alcuna notifica fino a quando non sono arrivata qui».
John e Ashley Marello, neosposi che cercavano di volare a Milano per la loro luna di miele, hanno descritto la difficoltà di ottenere informazioni in aeroporto: «La parte più difficile è cercare di chiedere alle persone che lavorano qui e non ricevere molte risposte, così continuiamo a controllare le notizie e a chiedere in giro per avere un'idea se dovremmo desistere o meno».
La FAA ha attribuito il guasto a un sovraccarico nei commutatori e nei router del sistema analogico che gestisce le comunicazioni tra i centri di controllo, un'infrastruttura che risale agli anni ottanta.
Il segretario dei Trasporti, Sean Duffy, è stato diretto nel segnalare il problema: «Abbiamo interruttori vecchi, router obsoleti. Utilizziamo piccoli cavi di rame degli anni '80. È un sistema datato che è collassato».
Duffy ha anche avvertito che la situazione potrebbe ripetersi: «Non credevamo che avremmo avuto un'interruzione di questa portata. Ma è successo. Abbiamo potuto esaminare cosa è andato storto, riavviare il sistema e andare avanti. Ma ci saranno altri episodi come questo».
Il segretario della Sicurezza Nazionale, Markwayne Mullin, ha escluso che si trattasse di un attacco: «Non abbiamo visto prove che si tratti di un attacco informatico o di un attacco con intelligenza artificiale», anche se ha mantenuto aperta l'indagine.
Il governo di Trump ha riconosciuto che il sistema aereo obsoleto può fallire nuovamente e Duffy ha chiesto al Congresso un investimento di circa 50.000 milioni di dollari per modernizzarlo, anche se il Congresso aveva già approvato 12.500 milioni a luglio del 2025 e l'agenzia aveva sostituito solo metà dei cavi di rame con fibra ottica al momento del guasto.
Per quanto riguarda i voli verso Cuba, le connessioni da Miami hanno operato questo sabato con risultati misti.
Varios servizi di American Airlines sono partiti praticamente in orario: l'AA017 per L'Avana è decollato con appena quattro minuti di ritardo, e l'AA1519 per Santiago di Cuba è partito addirittura nove minuti prima del previsto.
Tuttavia, il volo 252 di World Atlantic per L'Avana, programmato per le 6:30 del mattino, è decollato solo alle 9:03, accumulando oltre due ore di ritardo, e American registrava anche ritardi nei suoi servizi AA2705 per L'Avana e AA1579 per Santa Clara.
La FAA ha informato che i ritardi generali a Miami erano di 15 minuti o meno a metà mattina, sebbene questo indicatore descriva le condizioni globali dell'aeroporto e non lo stato di ogni singolo volo.
Le autorità sono fiduciose che il sistema sarà operativo in tempo per l'aumento dei viaggi del Giorno del Ringraziamento, anche se Duffy è stato chiaro: «Ci vorrà tempo per riprendere le operazioni normali. La nostra massima priorità è la sicurezza vostra e delle vostre famiglie quando volate».
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