La vittoria democratica alle elezioni legislative del 3 novembre non garantisce una riduzione della pressione da parte di Donald Trump verso Cuba e non esclude nemmeno un'escalation.
Así lo avverte lo storico cubanoamericano Michael J. Bustamante, professore dell'Università di Miami, il quale ritiene che il nuovo scenario politico statunitense apra possibilità contraddittorie per il futuro dell'isola.
In un ampio analisi pubblicato mercoledì su X, l'accademico ha esaminato le conseguenze della vittoria democratica, che darà a quel partito il controllo di entrambe le camere del Congresso a partire dal 3 gennaio 2027, secondo le previsioni di Associated Press.
Bustamante è dottore in Storia presso l'Università di Yale, professore associato e titolare della Cattedra Emilio Bacardí Moreau di Studi Cubani e Cubanoamericani all'Università di Miami. È autore di Cuban Memory Wars: Retrospective Politics in Revolution and Exile (2021) ed è specializzato nella storia delle relazioni tra Cuba, Stati Uniti e l'esilio.
Le sue valutazioni sulla situazione attuale cubana sono state precedentemente raccolte da CiberCuba. A maggio, ha avvertito insieme all'analista Ricardo Herrero che La Habana doveva negoziare una soluzione alla crisi prima che la pressione americana sfociasse in conseguenze più gravi.
In agosto, ha pubblicato un articolo di opinione su The New York Times in cui ha avvertito che il popolo cubano non poteva continuare ad aspettare indefinitamente.
Ora, di fronte al nuovo equilibrio di poteri a Washington, riconosce che «le implicazioni immediate sono tutt'altro che chiare».
Può il Congresso democratico fermare le sanzioni?
Uno degli scenari contemplati da Bustamante è che il nuovo Congresso sottoponga a maggiore scrutinio la politica di massima pressione contro Cuba, convochi audienze e richieda spiegazioni sui suoi costi umanitari, specialmente di fronte a l'assenza di concessioni politiche significative del governo di Miguel Díaz-Canel.
Sin embargo, l'accademico avverte che i democratici avranno numerose priorità legislative e politiche, comprese le indagini sull'amministrazione Trump, per cui Cuba potrebbe rimanere relegata nella loro agenda.
Il principale limite di questa eventuale supervisione parlamentare è che buona parte delle sanzioni statunitensi è gestita dall'Esecutivo, tramite ordini presidenziali e decisioni di organismi come il Dipartimento del Tesoro.
Il Congresso conserva competenze fondamentali in materia legislativa, di bilancio e di vigilanza, e leggi come la Helms-Burton condizionano il sollevamento integrale dell'embargo. Ma Trump mantiene ampi poteri per inasprire le restrizioni esistenti e adottare nuove misure contro entità e persone legate al regime cubano.
Per questo, Bustamante ritiene che la politica della massima pressione potrebbe continuare e persino intensificarsi durante gli ultimi due anni della presidenza di Trump.
El storico introduce anche la dinamica del cosiddetto «pato zoppo» (lame duck): un presidente politicamente indebolito e in conflitto con un Congresso avverso può concentrare la sua attività nella politica estera, dove ha maggiore margine di manovra per agire senza dover approvare nuove leggi.
Rubio, le sanzioni e un possibile escalation
La continuità delle misure di pressione si è manifestata appena due giorni dopo le elezioni. Giovedì 5 novembre, l'amministrazione Trump ha annunciato nuove sanzioni contro otto entità e due persone legate all'apparato economico e militare cubano, oltre a identificare cinque imbarcazioni come beni bloccati.
El segretario di Stato, Marco Rubio, ha assicurato che Washington non rimarrà a guardare mentre l'élite militare cubana continua a beneficiare delle risorse economiche del paese.
Bustamante esamina anche le potenziali aspirazioni politiche di Rubio e l'opportunità che potrebbe rappresentare per lui ottenere risultati concreti a Cuba prima della conclusione del mandato presidenziale.
Tuttavia, avverte che un'escalation di maggiore portata dovrebbe produrre risultati rapidi e decisivi per risultare politicamente favorevole, qualcosa di particolarmente difficile mentre gli Stati Uniti mantengono il loro coinvolgimento nella guerra con l'Iran e gestiscono le conseguenze della loro operazione militare in Venezuela.
Il risultato elettorale, pertanto, non consente di concludere che Washington intenda moderare la propria strategia, ma non implica nemmeno che un intervento più deciso sia inevitabile.
La Habana punta ad aspettare Trump
Dal punto di vista del regime cubano, la vittoria democratica potrebbe rafforzare una strategia che i suoi dirigenti hanno sostenuto per decenni: resistere alla pressione esterna fino a quando non cambiano le circostanze politiche negli Stati Uniti.
Il cancelliere Bruno Rodríguez Parrilla ha recentemente espresso questa posizione in dichiarazioni a The New York Times, affermando che Cuba sopporterebbe la pressione per il tempo necessario perché, a suo avviso, la politica statunitense alla fine cambierà.
La dirigenza cubana punta a sopravvivere politicamente a Trump, confidando che il logorio della sua amministrazione, le difficoltà internazionali e il nuovo Congresso finiranno per indebolire la strategia di massima pressione.
Pero Bustamante mette in discussione il costo di quella attesa per la società cubana.
«Aspettare può essere una strategia per il governo cubano, ma offre poco al popolo cubano. E mancano ancora due anni di sanzioni sotto controllo esecutivo. I cubani hanno già pagato un prezzo enorme», ha affermato.
Nella sua valutazione, gli ostacoli politici che Washington deve affrontare potrebbero favorire uno scenario di immobilismo piuttosto che un'escalation decisiva. Tuttavia, quella paralisi non comporterebbe necessariamente un sollievo per la popolazione né una soluzione ai problemi strutturali che affliggono Cuba.
La vittoria democratica potrebbe fornire al regime un nuovo argomento per prolungare la sua strategia di resistenza, senza che ciò implichi progressi nelle riforme interne o nelle condizioni di vita dei cubani.
Il storico riassume così il principale pericolo di quel scenario: «I costi di semplicemente aspettare continuano ad accumularsi».
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