Un professore dell'Università di Miami ha pubblicato questo lunedì su New York Times un articolo di opinione in cui avverte che Cuba ha esaurito il tempo e che il popolo cubano non può continuare ad aspettare mentre Washington e L'Avana si impantanano in un confronto senza fine.
Il testo, firmato da Michael J. Bustamante, esperto di studi cubani e cubanoamericani, descrive la situazione sull'isola come una «lenta asfissia» che nessuna improvvisazione energetica né la «resistenza creativa» che predica Miguel Díaz-Canel possono più mascherare.
Bustamante ritrae una Cuba dove l'elettricità torna solo per una o due ore al giorno, dove i cibi e i farmaci dipendono dalle spedizioni dei familiari all'estero, e dove il caldo estivo impedisce di far dormire i bambini.
Il contesto, aggravato da gennaio dal blocco petrolifero di fatto imposto dall'amministrazione Trump, ha portato il popolo cubano «al limite di ciò che può sopportare», secondo l'accademico.
L'articolo arriva in un momento in cui l'agitazione sociale a Cuba raggiunge livelli record: cacerolazos notturni, barricate di spazzatura in fiamme e blackout di fino a 24 ore sono ormai fenomeni quasi quotidiani.
L'Osservatorio Cubano de Conflictos ha registrato 107 proteste di strada in presenza a giugno, un record mensile. E una diapositiva mostrata per errore durante una riunione governativa trasmessa in televisione ha rivelato che gli stessi funzionari del regime temono un «esplosione sociale».
Questa tensione accumulata si riflette anche nell'opinione pubblica. Un sondaggio di El Toque pubblicato a maggio con oltre 42.000 risposte valide ha mostrato che il 60,9% dei partecipanti sosteneva un intervento militare diretto da parte degli Stati Uniti in Cuba e il 64,9% favoreggiava il rovesciamento del governo «con qualsiasi mezzo necessario, inclusa la via armata».
Bustamante ricostruisce la sequenza diplomatica degli ultimi mesi: durante la primavera, il segretario di Stato Marco Rubio e il direttore della CIA John Ratcliffe hanno mantenuto contatti diretti con il nipote di Raúl Castro e con membri dell'apparato di sicurezza cubano, esplorando un accordo che consentisse ad alcune autorità comuniste di rimanere al potere in cambio di liberalizzazione economica, liberazione di prigionieri politici e rottura dei legami con gli avversari di Washington.
Da maggio, quella via si è chiusa: il regime ha respinto le richieste di cambio di leadership e gli Stati Uniti hanno risposto con sanzioni secondarie che hanno costretto molte aziende straniere a lasciare l'isola.
Ni il pacchetto di liberalizzazione economica annunciato a giugno né la liberazione dell'artista Luis Manuel Otero Alcántara —che ha dichiarato di essere stato «espulso da Cuba» all'arrivo a Miami— sono riusciti a far cedere l'amministrazione Trump alle sue richieste.
L'autore analizza gli scenari che diversi attori prendono in considerazione: un collasso in stile Europa dell'Est nel 1989, una transizione negoziata o un'azione militare che porti a un protettorato statunitense simile a quello che seguì alla cattura di Maduro in Venezuela.
La attivista Rosa María Payá ha descritto il governo cubano come il «Muro di Berlino dei nostri tempi». Tuttavia, Bustamante avverte che l'instabilità crescente non garantisce il crollo del regime: l'apparato repressivo rimane intatto, l'opposizione è indebolita e fino a due milioni di cubani hanno lasciato l'isola dal 2020, sostituendo la mobilitazione politica con l'emigrazione.
Il regime, da parte sua, è stato accusato penalmente negli Stati Uniti —Raúl Castro affronta accuse per l'abbattimento di aerei di Hermanos al Rescate nel 1996— e mostra scarsa disposizione a cedere. Per Bustamante, accettare le condizioni di Washington equivarrebbe a «negoziare la propria fine del regime».
I governi possono permettersi di continuare a giocare al tira e molla. I cubani comuni non possono, conclude l'accademico, sottolineando che il popolo dell'isola non può rimandare indefinitamente i propri pasti, i propri trattamenti medici né le decisioni più importanti delle proprie vite.
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