María Corina Machado è tornata martedì nella sede nazionale del suo partito, conosciuta come «El Bejucal», nel municipio Chacao di Caracas, per la prima volta dopo più di due anni, in una visita carica di emozione che ha segnato il suo ritorno in Venezuela dopo un lungo periodo di persecuzione ed esilio.
La leader oppositore era tornata nel paese domenica 25 ottobre, ponendo fine a quasi dieci mesi lontano dal Venezuela. La sua prima apparizione pubblica è stata nella chiesa di Santa Rosa, a Barquisimeto, stato di Lara, da dove ha intrapreso un recorrido terrestre di circa 400 chilometri attraverso quattro stati fino ad arrivare a Caracas quella stessa notte, confermando il suo ritorno con il messaggio «Sono qui. Con voi».
Due giorni dopo, il suo arrivo a El Bejucal fu accolto con grida di «È arrivata!» da parte dei coordinatori statali, dei lavoratori e dei militanti del partito che la attendevano nella sede.
Vente Venezuela ha descritto il momento sui suoi social media: «La nostra casa nazionale El Bejucal si veste di speranza. Arriva nella sua sede abbracciata dai suoi coordinatori statali e da un intero team che non ha mai smesso di lavorare, organizzare e combattere in ogni angolo del Venezuela».
Le immagini del reunion, diffuse dal partito, hanno mostrato abbracci, lacrime e una folla di telefoni a registrare il momento. «Ogni volto, ogni stretta di mano e ogni lacrima a El Bejucal riassumono l'amore di una squadra e di un paese che non ha mai smesso di combattere», ha pubblicato l'organizzazione.
Nel suo intervento di fronte ai presenti, Machado ha affermato che il Venezuela sarà «un riferimento per il mondo» grazie alla resistenza della sua popolazione contro la dittatura, e ha ribadito il suo obiettivo di promuovere una transizione democratica con elezioni libere e verificabili.
Il ritorno è stato possibile grazie a una gestione diplomatica degli Stati Uniti. Il segretario di Stato Marco Rubio ha confermato che Washington ha negoziato con il governo venezuelano di Delcy Rodríguez alcune settimane prima, comunicando che si aspettava che Machado potesse entrare senza ostacoli né ritorsioni. Le autorità venezuelane sono arrivate a garantire che poteva entrare anche tramite un aeroporto.
Rodríguez, tuttavia, ha minimizzato il ritorno e l'ha definito un «show», sottolineando che «poteva essere evitato, ci sono gli aeroporti», e ha chiesto a Machado «pentimento, rimorso e rettifica» per il suo comportamento politico precedente. Diosdado Cabello ha sostenuto questa posizione.
Il ritorno ha messo fine a un periodo di clandestinità che è durato da agosto 2024, quando Machado si è nascosto in Venezuela dopo aver sostenuto le proteste che sono seguite alle elezioni presidenziali, nelle quali il regime chavista ha proclamato vincitore Nicolás Maduro nonostante le denunce diffuse di frode.
El 9 dicembre 2025, partì dal paese in modo clandestino, via terrestre fino alla costa e poi in imbarcazione verso Curacao, per viaggiare a Oslo, dove il Comitato Norvegese per il Nobel le aveva assegnato il Premio Nobel per la Pace 2025. Sua figlia Ana Corina Sosa ricevette il premio a suo nome l'11 dicembre di quello stesso anno.
Tras uscire, Machado ha tentato di tornare almeno sette volte tra giugno e settembre 2026, venendo bloccata in tutte le occasioni. Il tentativo più documentato è stato la cosiddetta «Operazione Itaca», del 21 e 22 settembre, durante la quale il Venezuela le ha negato l'ingresso tre volte in meno di 24 ore, bloccando voli da Città di Panama e cancellando un'uscita marittima.
Parallelamente al suo ritorno, la Piattaforma Unitaria ha presentato un «Grande Accordo Nazionale» con 14 iniziative per democratizzare il Venezuela e una tabella di marcia verso elezioni generali che prevede Machado alla guida del processo.
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