El segretario di Stato degli Stati Uniti, Marco Rubio, ha confermato questo lunedì che l'amministrazione di Donald Trump ha avuto colloqui diretti con le autorità venezuelane guidate da Delcy Rodríguez per garantire il ritorno di María Corina Machado nel suo paese, dopo quasi dieci mesi trascorsi al di fuori del territorio nazionale.
Durante una conversazione telefonica con i giornalisti, raccolta da Associated Press e ampliata dal quotidiano spagnolo ABC, Rubio ha spiegato che Washington aveva richiesto settimane fa che la leader dell'opposizione potesse tornare in Venezuela senza subire impedimenti né ritorsioni.
«Sono settimane, e mi riferisco a molte settimane fa, che parliamo con le autorità interinali e abbiamo detto che la nostra aspettativa era che lei, in quanto venezuelana, potesse tornare nel suo paese. È il suo paese, quello da cui proviene. Dovrebbe poter tornare senza essere molestata e senza avere alcun problema», ha dichiarato Rubio, secondo la traduzione pubblicata da ABC.
Il segretario di Stato ha rivelato che il Governo di Delcy Rodríguez ha risposto che Machado era autorizzato a entrare in Venezuela e che poteva farlo addirittura direttamente attraverso un aeroporto.
«Ci hanno detto che poteva atterrare all'aeroporto se voleva. E noi lo abbiamo comunicato al suo team», ha affermato.
Machado è tornata domenica in Venezuela, dopo essere rimasta fuori dal paese da dicembre 2025, quando è partita clandestinamente per recarsi in Norvegia e ricevere il Premio Nobel per la Pace.
La sua prima apparizione pubblica si è svolta a Barquisimeto, nello stato di Lara, da dove ha iniziato un percorso verso Caracas ed è stata accolta da sostenitori che sono accorsi per darle il benvenuto.
Il domenica, Rubio aveva già attribuito il ritorno di Machado alle conversazioni di riconciliazione politica sostenute dagli Stati Uniti, ma questo lunedì ha offerto ulteriori dettagli sulle negoziazioni svolte direttamente con il Governo di Rodríguez.
Il capo della diplomazia statunitense ha chiarito che Washington non aveva tentato di ostacolare il ritorno di Machado, con un'eccezione: i giorni successivi ai terremoti che hanno colpito il Venezuela nel giugno di quest'anno.
Rubio ha spiegato che, in quel momento, gli Stati Uniti consideravano prioritario facilitare l'ingresso di aiuti umanitari, attrezzature di soccorso e voli di emergenza.
«L'unica volta in cui personalmente gli sconsigliai di tornare fu immediatamente dopo il terremoto», assicurò, secondo ABC.
Il funzionario ha inoltre riconosciuto che i tentativi precedenti di Machado di tornare nel paese hanno incontrato ostacoli legati a paesi terzi, le cui autorità avevano riserve sulle implicazioni diplomatiche di facilitare il viaggio.
Secondo le informazioni pubblicate da ABC, tra le difficoltà ci sono state la negativa della Copa Airlines a permettere a Machado di imbarcarsi su un volo commerciale tra Panama e Caracas e l'impossibilità di concretizzare rotte alternative attraverso Aruba e Curacao.
Rubio ha sostenuto che quegli impedimenti non rispondevano a una opposizione del governo statunitense e ha assicurato che, secondo le informazioni disponibili per Washington, Machado era riuscito a entrare e muoversi in Venezuela senza incidenti.
«Non ha avuto problemi per entrare né li ha avuti una volta dentro il paese», ha dichiarato.
La rivelazione di Rubio avviene nel bel mezzo delle conversazioni tra le autorità interim venezuelane e settori dell'opposizione per riformare il sistema elettorale e preparare future elezioni.
Il segretario di Stato ha spiegato che Washington intende sfruttare la sua influenza sul governo di Rodríguez per garantire che il processo avanzi e porti a elezioni libere e verificabili.
«Il nostro obiettivo qui è avere delle elezioni», ha affermato, secondo Associated Press.
Il funzionario ha insistito sul fatto che il Venezuela deve stabilizzare la propria economia, ricostruire le istituzioni giudiziarie ed elettorali e garantire le condizioni per la partecipazione politica, inclusa la libertà di stampa e l'accesso ai mezzi di comunicazione.
Le autorità venezuelane e i rappresentanti dell'opposizione hanno concordato la settimana scorsa un piano d'azione per introdurre riforme che consentano di tenere elezioni nel 2027, sebbene non ci sia ancora una data ufficiale per le elezioni presidenziali.
Rubio ha assicurato che gli Stati Uniti manterranno la pressione diplomatica ed economica per evitare che il processo si prolunghi indefinitamente.
«Abbiamo delle scadenze che loro hanno accettato e, fino ad ora, hanno rispettato tutte quante», ha affermato, secondo ABC.
Il segretario di Stato ha anche difeso la cooperazione che Washington mantiene con Delcy Rodríguez dalla cattura di Nicolás Maduro durante l'operazione militare statunitense del 3 gennaio 2026.
Sebbene Rodríguez abbia criticato pubblicamente quell'intervento, Rubio ha sostenuto che il suo governo ha risposto a diverse richieste statunitensi.
«Alla fine, non giudichiamo questo per la retorica, ma per i fatti», ha dichiarato.
Tra i risultati menzionati da Rubio figuravano misure di cooperazione in materia di sicurezza, riforme istituzionali e una riduzione dell'influenza di Cuba e Iran in Venezuela, secondo la sua valutazione.
Il funzionario ha affermato che le autorità interim hanno collaborato anche nella consegna di persone ricercate dalla giustizia statunitense e ha menzionato il caso dell'imprenditore Alex Saab. Queste affermazioni corrispondono a quanto dichiarato dal segretario di Stato durante la conversazione con i giornalisti.
Rubio ha sottolineato che il Venezuela continua a essere soggetto a sanzioni statunitensi e che le autorizzazioni economiche concesse da Washington costituiscono strumenti di pressione per esigere il rispetto degli impegni politici.
Il ritorno di Machado ha anche generato una risposta pubblica da parte di Delcy Rodríguez, che ha definito lunedì come un "show" l'arrivo della leader dell'opposizione e ha assicurato che avrebbe potuto tornare senza dover trasformare il suo ingresso nel paese in un evento mediatico.
«Credo che la politica debba davvero smettere di essere uno spettacolo, perché la politica è una cosa molto seria», ha dichiarato Rodríguez in un'intervista trasmessa dalla televisione statale venezuelana.
La presidenta incaricata ha anche chiesto a Machado di esprimere rimorso per aver sostenuto le sanzioni internazionali e l'intervento statunitense che ha portato alla cattura di Maduro.
Por sua parte, il partito Vente Venezuela ha confermato che Machado è disposta a incontrare Delcy Rodríguez come parte del processo di transizione politica.
La portavoce dell'organizzazione, Claudia Macero, ha assicurato che la leader dell'opposizione è pronta a dialogare con chiunque sia necessario, purché le conversazioni permettano di progredire verso accordi concreti per il paese.
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