María Corina Machado, Premio Nobel per la Pace 2025 e principale leader dell'opposizione venezuelana, ha tentato di rientrare nel suo paese da Città di Panama in tre occasioni diverse il 22 settembre, senza successo in nessuna di esse, come confermato dal suo team all’agenzia EFE.
Con questi tre nuovi tentativi falliti, il totale delle volte in cui Machado ha cercato di tornare in Venezuela sale a «pressoché sette», secondo i suoi collaboratori.
Il giornalista David Alandete, di ABC, è stato testimone diretto dell'odissea —battezzata internamente come «Operazione Itaca»— e ha documentato i tre tentativi frustrati in meno di 24 ore.
«Le è stato impedito di volare da Panama. Rimane lì senza poter partire», ha denunciato il team dell'ex deputata.
Tre tentativi in un solo giorno
Il primo è stato via mare: una piccola imbarcazione doveva attraversare il Canale di Panama e navigare per diversi giorni nel Caribe fino in Venezuela.
Le pratiche di partenza erano completate e la documentazione dei passeggeri presentata — lo stesso Alandete stava per viaggiare a bordo — quando la compagnia annunciò un guasto al motore poche ore prima della partenza.
Il team di Machado ha considerato il guasto «sospetto»: l'azienda non ha offerto alcuna alternativa nonostante ci fossero altre imbarcazioni disponibili nella stessa marina.
«Potrebbe pensare che ci sia stata una certa pressione», ha sottolineato Alandete.
Il secondo tentativo è stato un volo privato verso Aruba che non ha ricevuto l'autorizzazione al decollo a causa di obiezioni amministrative riguardo alla natura del volo.
Aruba ha finalmente comunicato che non permetterà l'atterraggio.
Il terzo tentativo ha mirato a Curaçao e Bonaire, con identico risultato.
La giornalista Idania Chirinos, di NTN24, inviata speciale a Città di Panama, ha riassunto la situazione con una frase definitiva:
«La Premio Nobel della Pace è detenuta a Panama. María Corina Machado non è in Venezuela non perché non voglia. Non è lì perché non la fanno arrivare.»
Cronologia completa: Sette tentativi per terra, mare e aria
La ricostruzione dei sette tentativi di viaggio falliti si colloca tra fine giugno e settembre.
Il primo è avvenuto il 26 giugno: un volo privato da Manassas, Virginia, verso Curaçao, che è tornato in Virginia dopo che il pilota ha ricevuto istruzioni collegate a una comunicazione americana.
Due giorni dopo, Machado ha acquistato un biglietto di Copa Airlines da Panama a Caracas, ma la compagnia aerea ha ricevuto un avviso dal governo venezuelano riguardo a possibili conseguenze per i suoi permessi di operazione. María Corina non è riuscita a imbarcarsi.
Ci sono stati inoltre un tentativo via terra —il cui paese di transito non è stato rivelato per preservare la possibilità di utilizzarlo in futuro— e una quarta alternativa su una via non divulgata che non ha avuto successo.
Il quinto tentativo fu il piano marittimo del 21 settembre, annullato anch'esso a causa di un guasto al motore.
I tre del 22 settembre completano la lista.
«Tornare in Venezuela è risultato, finora, più difficile che uscirne», scrisse ABC.
«Tra giugno e settembre non c'è stata un'attesa passiva. Sono state preparate successivamente alternative per aria, terra e mare. Dire semplicemente che può tornare quando vuole non descrive la complessità pratica che abbiamo documentato», ha aggiunto il suddetto medio.
Pedro Urruchurtu Noselli, consulente di relazioni internazionali di María Corina Machado, ha condiviso sui social il riassunto dei viaggi frustrati documentato da ABC.
«Tutti i tentativi sono stati bloccati, negando alla leader di tutti i venezuelani di tornare nel proprio paese», ha sentenziato su X.
Il contrasto del 22 settembre
Mientras Machado accumula fallimenti in Panamá, la presidenta incaricata venezuelana Delcy Rodríguez —accusata di crimini contro l'umanità— si è incontrata lo stesso 22 settembre con il presidente Trump a New York, a margine della 81ª Assemblea Generale dell'ONU.
L'immagine è stata ampiamente commentata: il Premio Nobel bloccato a Panama mentre Rodríguez stringeva la mano a Guterres e si sedeva con il presidente americano.
Il possibile ritorno di Machado avviene in un contesto di forte disputa politica con il governo di Rodríguez: un sondaggio di Meganálisis le attribuisce oltre l'80% dei voti in un ipotetico scontro elettorale con Rodríguez. Ma il blocco non proviene solo da Caracas.
A fine agosto, Trump ha firmato un controverso accordo petrolifero con il governo di Rodríguez che concede all'azienda NABEP diritti su 17 campi con riserve stimate in 65.000 milioni di barili.
I settori della Casa Blanca temono che il ritorno di Machado possa destabilizzare quel patto.
I segnali contrastanti di Washington sul ritorno di Machado
El sottosegretario Cartwright Weiland ha dichiarato davanti al Congresso il 15 luglio: «È una cittadina venezuelana e ha il diritto di tornare nel suo paese».
Tuttavia, la Casa Bianca avrebbe chiesto a Machado di visitare Washington prima di tornare, richiesta che l'oppositrice non ha accolto.
Funcionari dell'amministrazione Trump citati in forma anonima hanno definito la sua insistenza «un opportunismo politico grottesco».
Machado non nasconde la sua determinazione.
«È tempo di tornare. Non posso guidare un processo dall'esterno se la nostra gente sta soffrendo», dichiarò al Wall Street Journal pochi giorni prima dei tre nuovi tentativi falliti.
«Ha detto che vuole entrare, che entrerà con tutti i mezzi», ha riassunto Alandete. «Resta da vedere quale altra via potrebbe rimanerle».
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