Il segretario di Stato Marco Rubio ha attribuito questa domenica il ritorno di María Corina Machado in Venezuela alle conversazioni di riconciliazione politica sostenute da Washington, in un messaggio pubblicato su il suo account di X poche ore dopo che la leader dell'opposizione è tornata in patria per la prima volta in quasi dieci mesi.
«Le condizioni che hanno permesso il ritorno sicuro della signora Machado in Venezuela sono il risultato diretto dei colloqui di riconciliazione sostenuti dagli Stati Uniti, che hanno già consentito la liberazione di centinaia di prigionieri politici e il ritorno dall'esilio di centinaia di figure dell'opposizione», ha scritto Rubio.
Il segretario di Stato ha esortato tutti gli attori politici venezuelani a sostenere il processo negoziale, che ha descritto come «la migliore opportunità che il Venezuela ha avuto in trent'anni per realizzare pacificamente non solo elezioni libere e giuste, ma anche una democrazia duratura».
Machado è tornata in Venezuela questo domenica e ha confermato il suo arrivo con un breve messaggio su X: «Sono qui. Con voi». La sua prima apparizione pubblica ha avuto luogo nel Santuario della Divina Pastora, a Barquisimeto, nello stato di Lara, dove è stata ricevuta tra abbracci e slogan di sostegno.
Il ritorno pose fine a una lunga serie di tentativi falliti: tra giugno e settembre 2026, Machado cercò di tornare almeno sette volte senza successo, bloccata da restrizioni di volo e dalla mancanza di autorizzazioni all'atterraggio. L'episodio più sorprendente fu la cosiddetta «Operazione Itaca», il 22 settembre, quando tentò di tornare tre volte in meno di 24 ore da Città di Panama, via mare e verso diverse isole dei Caraibi.
Secondo un'indagine di ABC, il ritorno è stato possibile grazie a un'operazione diplomatica internazionale che non ha incontrato opposizione da parte della Casa Bianca.
Il dialogo al quale Rubio attribuisce il merito confronta il governo venezuelano guidato dalla presidente incaricata Delcy Rodríguez —dopo la cattura di Nicolás Maduro da parte delle forze statunitensi nel gennaio del 2026— con l'opposizione rappresentata dall'Assemblea Nazionale eletta nel 2015, guidata da Dinorah Figuera. Il terzo turno si è concluso il 21 ottobre con accordi sulla revisione delle leggi di inabilitazione politica, selezione di 32 nuovi magistrati del Tribunale Supremo e gestione degli attivi venezuelani presso la Banca d'Inghilterra. Il Dipartimento di Stato ha riferito che il processo ha permesso di liberare più di 1.000 prigionieri politici dall'inizio dell'Operazione Absolute Resolve.
Tuttavia, il processo non è privo di critiche. Machado ha denunciato il 16 ottobre che Washington l'aveva esclusa dalle trattative, accusa che il Dipartimento di Stato ha respinto. L'ex ambasciatore Michael McFaul ha avvisato Rubio che sostenere «autocrati e oligarchi» in Venezuela mina la credibilità degli USA nel promuovere la democrazia a Cuba.
Desde Madrid, il presidente in esilio Edmundo González Urrutia ha celebrato il ritorno con emozione: «Mi emoziona molto annunciarvi che la nostra leader, la mia cara María Corina, è nel territorio venezuelano. Oggi è un giorno molto importante per i venezuelani». González Urrutia ha anche annunciato che tornerà «molto presto».
Trump ha reagito con cautela quando è stato consultato dai giornalisti: «È una persona molto gentile. Mi ha dato il suo Premio Nobel, quindi come potrei dire diversamente? E spero che sia al sicuro». Un quarto round di negoziazioni è previsto per novembre 2026.
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