Michael McFaul, professore di Scienze Politiche all'Università di Stanford e uno dei più riconosciuti accademici al mondo nello studio delle transizioni democratiche, ha lanciato questo sabato una critica diretta al segretario di Stato Marco Rubio.
L'ex ambasciatore degli Stati Uniti in Russia durante l'amministrazione Obama ha avvertito l'attuale segretario di Stato che il suo sostegno a «autocrati e oligarchi» in Venezuela, anziché a favore della democrazia, dovrebbe far riflettere coloro che si aspettano che sia impegnato nella democratizzazione di Cuba.
La tua decisione di sostenere autocrati e oligarchi in Venezuela invece della democrazia dovrebbe far riflettere chiunque speri che tu sia impegnato per la democrazia a Cuba, ha scritto McFaul su X.
Non c'è modo migliore di ispirare i democratici cubani che sostenere la democrazia in Venezuela, ha aggiunto l'accademico, che spesso si mostra molto critico nei confronti della politica estera dell'amministrazione Trump.
Il messaggio è stata una risposta diretta alla richiesta che Rubio aveva pubblicato il giorno precedente sul suo profilo ufficiale, invitando i cubani che cercano di «creare un cambiamento positivo» nell'isola a sfruttare il momento attraverso una «collaborazione discreta con la CIA».
Ese chiamato di Rubio si inquadra in una campagna coordinata con la stessa agenzia di intelligence: la CIA ha pubblicato sui suoi social un messaggio in spagnolo quasi identico a quello del Segretario di Stato, accompagnato da un video di quasi due minuti, e ha inoltre diffuso una guida operativa su Instagram con istruzioni per contattare l'agenzia in modo undercover.
Il regime cubano ha risposto con sarcasmo: il viceministro degli Affari Esteri ha deriso il richiamo, e altri funzionari hanno accusato l'amministrazione Trump di agire come un «Stato terrorista e criminale».
La critica di McFaul fa riferimento a una apparente contraddizione di fondo nella politica estera di Rubio: mentre chiede la democratizzazione a Cuba, in Venezuela Washington avrebbe optato per la stabilizzazione e gli affari anziché per una reale transizione politica.
Dopo la cattura di Nicolás Maduro il 3 gennaio 2026, il chavismo rimane al potere sotto la presidente incaricata Delcy Rodríguez. Rubio ha progettato per il Venezuela un piano in tre fasi: stabilizzazione, recupero economico e riconciliazione, e infine una transizione politica verso elezioni legittime.
Sin embargo, al termine di questa settimana non esiste una data elettorale definita, il chavismo conserva intatte le sue strutture di sicurezza e di intelligence, e María Corina Machado —Premio Nobel per la Pace 2025— rimane in esilio a Panama senza poter tornare nel paese dopo almeno sette tentativi falliti.
La preoccupazione non è nuova. L'ex ambasciatore statunitense James Story ha avvertito a maggio che ogni giorno senza fare progressi verso la democrazia riduce l'influenza di Washington e rafforza il chavismo. In ottobre, le Nazioni Unite hanno sottolineato che, quasi nove mesi dopo la cattura di Maduro, l'apparato repressivo del regime rimaneva intatto.
McFaul, specialista in autocratie comparate e cambi di regime in paesi postsocialisti, avverte da anni sui rischi di dare priorità alla stabilità rispetto alla democrazia in contesti di transizione.
La sua esperienza —che include aver diretto la politica della Casa Bianca verso la Russia e l'Europa dell'Est sotto l'amministrazione Obama— le conferisce un'autorità particolare per valutare se le politiche di Washington siano coerenti con i loro obiettivi dichiarati.
Jorge Rodríguez, figura chiave del chavismo, ha dichiarato che le elezioni presidenziali si svolgeranno nei «tempi costituzionali», una formula che gli analisti interpretano come la possibile permanenza del governo in carica fino al 2030, consolidando il regime sotto una nuova facciata e frustrando le speranze democratiche sia in Venezuela che, per effetto domino, a Cuba.
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