Il presidente degli Stati Uniti, Donald Trump, ha reagito con cautela e affetto al ritorno della leader dell'opposizione venezuelana María Corina Machado in Venezuela, dove è riapparsa pubblicamente per la prima volta in quasi dieci mesi durante un’eucaristia nello stato di Lara.
«È una donna molto gentile. Mi ha dato il suo Premio Nobel, quindi come posso dire altro? E spero che stia al sicuro», ha dichiarato Trump ai reporter al suo uscita dalla Casa Bianca, secondo quanto riportato dall'agenzia EFE.
Il mandatario non ha fornito dettagli sulle circostanze del ritorno dell'oppositore e si è limitato ad aggiungere: «Ci sta andando molto bene in Venezuela».
Machado ha fatto la sua prima apparizione pubblica nel Santuario della Divina Pastora, nella località di Santa Rosa, dove i sostenitori del suo partito, Vente Venezuela, l'hanno accolta tra abbracci e slogan di sostegno.
La stessa Machado ha confermato il suo ritorno con un breve messaggio sul social network X: «Sono qui. Con voi».
Desde Madrid, il candidato presidenziale oppositore Edmundo González Urrutia —esiliato in Spagna da settembre 2024— ha accolto la notizia con un messaggio emotivo: «Mi emoziona moltissimo annunciarvi che la nostra leader, la mia cara María Corina, è nel territorio venezuelano».
González ha anche annunciato che tornerà «molto presto» in Venezuela, con la promessa che il paese possa progredire «davvero verso la libertà».
Il ritorno di Machado pone fine a un'assenza che è durata quasi dieci mesi e che è stata caratterizzata da molteplici tentativi falliti di tornare nel paese.
La oppositrice è uscita clandestinamente dal Venezuela tra la notte dell'8 e la mattina del 9 dicembre 2025, travestita, via terra fino alla costa e poi in imbarcazione verso Curacao, per ritirare il Premio Nobel per la Pace 2025 a Oslo l'11 dicembre di quell'anno.
Da allora, ha tentato di tornare almeno sette volte senza successo, inclusi tre tentativi il 22 settembre 2026 da Città di Panama.
Il legame tra Machado e Trump si è stretto il 15 gennaio 2026, quando l'oppositrice ha simbolicamente consegnato la medaglia del suo Nobel al presidente statunitense alla Casa Bianca, gesto che il Comitato Norvegese ha chiarito non trasferiva la titolarità del riconoscimento.
Il ritorno avviene in un momento di profonda trasformazione politica in Venezuela: dopo la cattura di Nicolás Maduro da parte delle forze statunitensi all'inizio dell'anno, la presidente incaricata Delcy Rodríguez ha assunto il potere e ha sostenuto un controverso accordo petrolifero con Washington grazie al quale il Pentagono acquisirebbe una partecipazione del 35% nella matrice di NABEP, azienda con diritti di sfruttamento su 17 campi petroliferi venezuelani.
Secondo un’indagine di ABC, il ritorno è stato possibile grazie a un’operazione diplomatica a cui hanno partecipato diversi paesi e che non ha incontrato opposizione da parte della Casa Bianca, una circostanza che i media che hanno seguito il caso definiscono determinante affinché il ritorno potesse concretizzarsi.
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