María Corina Machado è tornata in Venezuela questo domenica per la prima volta dopo quasi dieci mesi, ponendo fine a una lunga odissea di tentativi falliti di ritorno. La leader dell'opposizione e Premio Nobel per la Pace lo ha confermato con un breve ma incisivo messaggio sui suoi social media: «Sono qui, con voi».
Secondo un'inchiesta di ABC, il ritorno è stato possibile grazie a un'operazione diplomatica che ha coinvolto diversi paesi e che non ha incontrato opposizione da parte della Casa Bianca, una circostanza che i media che hanno seguita la vicenda definiscono determinante affinché il rientro potesse concretizzarsi. RTVE ha confermato che Machado si trovava a Caracas, e secondo ABC, aveva in programma di riapparire pubblicamente nel santuario della Divina Pastora, a Barquisimeto, nello stato di Lara, uno dei principali centri di devozione popolare del paese.
Machado aveva abbandonato il Venezuela clandestinamente nel dicembre del 2025 via mare verso Curacao, per poi recarsi in Norvegia a ritirare il Nobel della Pace. Da allora, ha tentato di tornare almeno sette volte per diverse rotte, senza successo.
L'episodio più eclatante di quella lunga attesa è stato chiamato «Operazione Itaca», nel settembre del 2026, quando il Venezuela ha negato l'ingresso in tre tentativi consecutivi in meno di 24 ore da Città di Panama, combinando rotte marittime e aeree.
La relazione di Machado con l'Amministrazione Trump è stata tesa per mesi. A luglio del 2026, il Dipartimento di Stato ha sottolineato che non riteneva opportuno il suo ritorno immediato. Ottobre, The Wall Street Journal ha rivelato che Washington avrebbe comunicato alle autorità olandesi di non supportare il suo ritorno, il che ha portato alla revoca del permesso di atterraggio a Curaçao.
Il giro è avvenuto all'inizio di ottobre, quando Trump ha espresso ottimismo sul ritorno di Machado e ha dichiarato pubblicamente che «tutto andrà bene» quando gli è stata fatta domanda sulla sua situazione. Marco Rubio, da parte sua, ha negato che Washington stesse ostacolando il suo ritorno.
Il ritorno avviene in un momento politico di alta tensione. Da quando Nicolás Maduro è stato catturato dalle forze statunitensi il 3 gennaio 2026, Washington sta negoziando con il governo interinale di Delcy Rodríguez la riorganizzazione delle istituzioni, il rinnovamento della Corte Suprema e del Consiglio Nazionale Elettorale, e le condizioni per future elezioni presidenziali.
Machado aveva denunciato pubblicamente che Washington l'aveva esclusa da quelle negoziazioni, che proseguivano senza il suo diretto coinvolgimento. Il 22 ottobre, migliaia di venezuelani hanno marciato a Caracas e in altri stati per chiedere elezioni e rivendicare il loro ritorno.
Desde l'esilio in Spagna, Edmundo González ha celebrato il ritorno con un messaggio carico di emozione: «Mi emoziona moltissimo annunciarvi che la nostra leader, la mia cara María Corina, è nel territorio venezuelano. Oggi è un giorno molto importante per i venezuelani. La nostra voce sovrana ritorna con lei per guidare e orientare questo processo».
González ha anche annunciato che seguirà lo stesso percorso: «Molto presto sarò con voi e con lei affinché il nostro paese progredisca davvero verso la libertà. Voi lo sapete, questo è fino alla fine».
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