La leader dell'opposizione e Premio Nobel per la Pace María Corina Machado ha messo piede sul suolo venezuelano questa domenica per la prima volta in quasi 10 mesi, ponendo fine a una lunga odissea di tentativi falliti di ritorno.
Machado lo ha confermato con un messaggio conciso ma incisivo sui suoi social media: «Sono qui, con voi».
Secondo un reportage di ABC, il ritorno è stato possibile grazie a un'operazione diplomatica che ha coinvolto diversi paesi e che non ha incontrato opposizione da parte della Casa Bianca, circostanza che i media che hanno seguito il caso qualificano come determinante affinché il rientro potesse concretizzarsi.
RTVE ha confermato che Machado si trovava a Caracas, e secondo ABC, aveva previsto di riapparire pubblicamente nel santuario della Divina Pastora, a Barquisimeto, nello stato di Lara, uno dei principali centri di devozione popolare del paese.
Machado era fuggito clandestinamente dal Venezuela nel dicembre del 2025 via mare verso Curaçao, per poi recarsi in Norvegia a ricevere il Nobel per la Pace. Da allora, ha tentato di tornare almeno sette volte seguendo percorsi diversi, senza successo.
L'episodio più memorabile di quella lunga attesa è stata la chiamata «Operazione Itaca», a settembre, quando il Venezuela le ha negato l'ingresso in tre tentativi consecutivi in meno di 24 ore da Città di Panama, combinando percorsi marittimi e aerei.
La relazione di Machado con l'Amministrazione Trump è stata tesa per mesi. A luglio, il Dipartimento di Stato ha persino affermato di non considerare opportuno il suo ritorno immediato. A ottobre, The Wall Street Journal ha rivelato che Washington avrebbe comunicato alle autorità olandesi di non sostenere il suo ritorno, il che ha portato alla revoca del permesso di atterraggio a Curacao.
Il giro è avvenuto all'inizio di ottobre, quando Trump ha espresso ottimismo sul ritorno di Machado e ha dichiarato pubblicamente che «tutto andrà bene» quando gli è stata chiesta la sua situazione. Il segretario di Stato Marco Rubio, da parte sua, ha negato che Washington stesse ostacolando il suo ritorno.
Il ritorno avviene in un momento politico di alta tensione. Dalla cattura di Nicolás Maduro da parte delle forze statunitensi il 3 gennaio scorso, Washington sta negoziando con il governo interino di Delcy Rodríguez la riorganizzazione delle istituzioni, il rinnovo della Corte Suprema e del Consiglio Nazionale Elettorale, e le condizioni per future elezioni presidenziali.
Machado ha denunciato pubblicamente che Washington l'ha esclusa da quelle negoziazioni, che avanzavano senza il suo diretto coinvolgimento. Il 22 ottobre, migliaia di venezuelani hanno marciato a Caracas e in altri stati per esigere elezioni e reclamare il suo ritorno.
Desde l'esilio in Spagna, Edmundo González ha celebrato il ritorno con un messaggio carico di emozione: «Sono molto emozionato nell'annunciare che la nostra leader, la mia cara María Corina, è nel territorio venezuelano. Oggi è un giorno molto importante per i venezuelani. La nostra voce sovrana ritorna con lei per guidare e indirizzare questo processo».
González ha anche annunciato che seguirà lo stesso cammino: «Molto presto sarò con voi e con lei affinché il nostro paese possa davvero progredire verso la libertà. Voi lo sapete, questo è fino alla fine».
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