Kevin Martínez, proprietario di un ristorante a Matanzas, ha preso una decisione che fino a poco tempo fa gli avrebbe sembrato impensabile: ha fatto perforare un pozzo nel suo stesso locale per non dover chiuderlo ogni volta che l'acqua sparisce. La sua storia, raccolta dall'agenzia AFP, ritrae la disperazione di migliaia di cubani intrappolati in una crisi idrica senza precedenti.
«In diverse occasioni abbiamo dovuto chiudere il locale perché non avevamo acqua... e questo è stato ciò che ci ha portato a dover scavare il pozzo», ha spiegato.
L'imprenditore ha assunto il pozzo Elizardo Cardoso, che ha trovato acqua a 10 metri di profondità. «Non avrei mai immaginato che avrei dovuto scavare un pozzo, allo stesso modo in cui non avrei mai immaginato di dover cucinare con il carbone o installare pannelli solari», ha aggiunto.
La decisione, sebbene «un po' costosa», lo ha liberato dal dover acquistare cisterne private d'acqua tre volte a settimana. Il prezzo è schizzato da 4.000 a fino a 10.000 pesos per cisterna da 4.000 litri.
In qualsiasi strada del paese è comune vedere persone che riempiono serbatoi e portano secchi a casa, alcuni salendoli a piedi per le scale.
Secondo dati ufficiali, l'acqua non arriva nelle abitazioni di 2.7 milioni di cubani, quasi il 29% dei 9.4 milioni di abitanti dell'Isola. Yunior González, alto funzionario dell'azienda nazionale di Acqua e Saneamento, ha riconosciuto davanti a AFP che tra l'80% e l'85% dell'acqua distribuita deve essere pompata per raggiungere le abitazioni, il che trasforma ogni interruzione di corrente in un'interruzione automatica del servizio.
Yusimy Guerra, madre di due figli di 40 anni, descrive la situazione: «I blackout qui avvengono tutti i giorni e dobbiamo continuare a trasportare acqua. È una lotta quotidiana».
La dipendenza del sistema di pompaggio dalla rete elettrica —l'87% degli acquedotti cubani funziona in questo modo— è una delle cause della crisi. A ciò si aggiungono tubazioni con un'età compresa tra i 60 e i 70 anni che perdono tra il 40% e il 70% dell'acqua prima di raggiungere i rubinetti, guasti nell'attrezzatura e una siccità persistente.
Sempre più cubani perforano pozzi nei loro cortili a piccone e pala, costruiscono cisterne o ricorrono alle cosiddette «pompe ladre», che aspirano l'acqua dalla rete pubblica e la forzano verso le loro abitazioni, riducendo la pressione per il resto del vicinato.
A Manzanillo, una brigata di pompieri ha perforato a mano un pozzo di 36 metri senza macchinari, generando stupore. A Matanzas, il numero di pozzetti artigianali nel quartiere La Playa è passato da 20 a oltre 40 in pochi mesi, in risposta all'instabilità del pompaggio e all'assenza prolungata del servizio.
La crisi ha anche acceso la protesta sociale. I comuni dell'Avana hanno registrato diverse manifestazioni per la scarsità d'acqua negli ultimi mesi, con blocchi stradali a Diez de Octubre, Jaimanitas, Avana Vecchia e Arroyo Naranjo.
Il regime assicura di aver adottato misure: il storico Acquedotto di Albear —inaugurato nel 1893 e fonte di approvvigionamento per cinque comuni della capitale— ha incorporato due grandi generatori di riserva a diesel, e più di 870 pompe d'acqua alimentate da energia solare sono state installate delle 1.300 previste, beneficiando mezzo milione di cubani.
Il governo prevede anche 200 megawatt di parchi fotovoltaici dedicati al pompaggio, con l'aspettativa di ridurre la dipendenza dal sistema elettrico nazionale a partire dal 2027.
Tuttavia, le stesse autorità avvertono che si tratta di programmi molto costosi, pertanto non risponderanno all'urgenza di una popolazione che non può più aspettare soluzioni istituzionali e scava i propri pozzi con piccone e pala.
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