La capitale pinareña sta attraversando una crisi idrica di proporzioni allarmanti: sette pompe guaste nelle sue tre condutture principali, insieme a blackout che si protraggono per oltre 16 ore al giorno, hanno lasciato la città praticamente senza acqua potabile, con comunità che accumulano tra 67 giorni e oltre tre mesi senza ricevere forniture d'acqua tramite tubature.
Roberto Capote Amador, capo delle Operazioni dell'Unità Imprenditoriale di Base dell'Acquedotto e Fognature del comune, ha riconosciuto la gravità della situazione in dichiarazioni a Radio Guamá sabato: «La situazione per la fornitura di acqua alla città di Pinar del Río rimane molto tesa. I problemi continuano a riguardare gli stessi impianti rotti: due nell'acquedotto da 20 pollici, tre nell'acquedotto da 30 e due nell'acquedotto da 36».
La conduttura di 30 pollici —colonna vertebrale del sistema che fornisce acqua a oltre il 60% della popolazione— opera con appena la metà dei suoi impianti, il che riduce drasticamente le pressioni di pompaggio verso le zone alte della città.
Il settore conosciuto come Anello 1 illustra la paradosso del collasso: c'è acqua accumulata, ma non può essere distribuita per mancanza di elettricità. «Praticamente non si pompa a causa della mancanza di energia; l'attrezzatura sta raggiungendo un livello d'acqua che potrebbe essere dato ad alcune zone, eppure non si è potuto procedere a causa della situazione della corrente», ha spiegato Capote Amador.
Le stazioni di pompaggio sono rimaste senza energia dalle 16:00 alle 8:30 del giorno successivo per due giorni consecutivi, colpendo allo stesso modo le tre condutture. La diga Guamá, un'altra fonte chiave del sistema, è anch'essa ferma a causa dei blackout e presenta inoltre un guasto alla sua uscita.
La distribuzione alternativa tramite camion cisterna non offre un reale sollievo ai residenti. Capote Amador ha confermato che il carburante disponibile «basta solo per fornire gli ospedali, fondamentalmente»: l'Ospedale Pediatrico, il Psichiatrico, la Casa per Anziani Cuatro Viñales, il Terzo Congresso e l'Abel Santamaría ricevono priorità, mentre le zone residenziali rimangono scoperte.
Questa situazione non è nuova. I residenti della Calle Real di Pinar del Río hanno denunciato più di 50 giorni senza acqua all'inizio di ottobre, e le zone circostanti l'ospedale pediatrico hanno segnalato fino a 75 giorni di interruzione. Alla fine di settembre, circa 159.171 persone nella provincia soffrivano per disservizi nell'approvvigionamento, e nessun capoluogo municipale disponeva di stazioni di pompaggio elettricamente protette.
Il Partito Comunista ha riconosciuto a settembre che gli stessi problemi si ripetevano senza una soluzione sostenibile, mentre il deficit elettrico nazionale sabato ha superato i 2.042 MW, con una disponibilità di appena 758 MW a fronte di una domanda di 2.800 MW.
Il collasso pinareño è un riflesso amplificato di una crisi nazionale: lo stesso regime ha ammesso che 2,7 milioni di cubani —circa il 35% della popolazione connessa a reti statali— soffrono di problematiche nell'accesso all'acqua potabile, secondo i dati dell'Istituto Nazionale delle Risorse Idriche diffusi dall'agenzia EFE.
Le autorità non hanno fornito un cronoprogramma per la riparazione né soluzioni concrete. Capote Amador ha riassunto la situazione con una frase che ritrae l'impotenza istituzionale: «Stiamo aspettando una risposta, per vedere se ci sarà un miglioramento nella situazione elettrica. Non sappiamo ancora se verrà messo in funzione qualche impianto di pompaggio».
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