La Guarachera de Cuba aggiunge mercoledì un altro riconoscimento postumo in esilio: la 13ª edizione annuale dei Premi La Musa del Latin Songwriters Hall of Fame le conferisce il Premio Legato in una cerimonia che si tiene stasera al The Flamingo Theater di Miami.
Il premio, consegnato postumo, riconosce una carriera di oltre cinque decenni in cui Celia Cruz ha portato la musica afrocubana e la salsa a pubblici di tutto il mondo.
La stessa istituzione che lo onora questa sera accoglie anche l'induzione di Sergio George, il produttore che ha modernizzato il suo suono negli ultimi anni della sua vita: George è stato dietro a «La negra tiene tumbao» (2001) e «Regalo del alma» (2003), e ha co-scritto entrambi i singoli insieme a Fernando Osorio, rendendo la coincidenza nella stessa gala un legame artistico di particolare significato.
Insieme a Cruz, sei compositori entrano quest'anno nella Hall of Fame: il portoricano Yoel Henríquez, lo spagnolo Danny Daniel, il colombiano Kike Santander, il messicano Mario Quintero Lara e il peruviano Gian Marco, oltre allo stesso George.
La serata, condotta dall'attore Jason Canela e dalla cantautrice MORIAH, include anche omaggi speciali per Lupita Infante, la fondatrice di Mayimba Music Marti Cuevas e la direttrice esecutiva di ASCAP Beth Matthews.
L'annuncio dei premiati, rivelato in esclusiva da Billboard il 18 agosto, ha suscitato una vasta reazione tra la comunità latina.
«Gli inductees e gli omaggiati di quest'anno rappresentano eccellenza, creatività e un impatto duraturo nella musica e nella cultura latine. Le loro canzoni hanno trascorso confini, generazioni e lingue, ispirando milioni di persone in tutto il mondo», ha dichiarato Rudy Pérez, presidente e amministratore delegato del Latin Songwriters Hall of Fame, organizzazione fondata nel 2012 insieme al compositore Desmond Child.
Il riconoscimento di questa sera arriva in un anno eccezionalmente prolifico per l'eredità di Cruz. In aprile, il Rock & Roll Hall of Fame ha annunciato la sua induzione postuma nella categoria Influenza Precoce, rendendola la prima artista cubana e la prima il cui lavoro è principalmente in spagnolo a entrare in quella istituzione; la cerimonia è prevista per il 14 novembre al Peacock Theater di Los Angeles.
In giugno, ElevenLabs ha ricreato la sua voce tramite intelligenza artificiale sotto la supervisione del suo esecutore testamentario, facendola diventare la prima artista latina con voce ricreata da questa tecnologia.
Il contrasto con l'isola che l'ha vista nascere non può essere più marcato. La dittatura ha messo al bando la sua musica e la sua immagine sin dal 1960, quando Cruz è partita da Cuba con La Sonora Matancera e il regime le ha chiuso per sempre le porte del ritorno.
Tras la sua morte nel 2003, il giornale ufficiale Granma la descrisse come legata a campagne "anticastriste" a Miami, anziché pubblicare un ritratto artistico. Nell'ottobre del 2025, le autorità culturali cancellarono senza spiegazione un omaggio per il suo centenario a L'Avana; la Fábrica de Arte Cubano rispose con una sedia vuota illuminata e un'ora di silenzio.
Mentre la stampa ufficiale dell'isola continua a ignorarla, Miami la celebra questa sera con uno dei premi più prestigiosi della musica latina.
«Ogni canzone indimenticabile inizia con un compositore», ha ricordato Desmond Child mentre annunciava la gala. «Celebrare il suo lascito non è solo un tributo al suo arte, ma anche un promemoria che le grandi canzoni collegano culture, preservano la nostra eredità e ispirano le generazioni future».
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