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La leggendaria cantante cubana Celia Cruz è tra gli artisti che saranno inseriti nella Rock & Roll Hall of Fame nel 2026, una lista che include anche Phil Collins, Billy Idol e Iron Maiden.
Il suo inconfondibile “¡Azúcar!” si fa così strada fino all'istituzione, che la distinguerà in modo onorifico nella categoria "Influenza Precoce".
Questo riconoscimento mette in evidenza artisti la cui musica e stile hanno avuto un'influenza diretta sull'evoluzione del rock & roll e sulla cultura musicale.
La chiamata Guarachera de Cuba diventa così la prima artista cubana ad entrare in questa istituzione, riconosciuta a livello mondiale come il massimo onore della musica popolare.
El Salón de la Fama descrisse Cruz sul suo sito web ufficiale con queste parole: "Cruz è stata una pioniera del pop latino del XX secolo e oltre, grazie ai suoi contributi allo stile della guaracha afrocubana, così come alla creazione e alla popolarizzazione della salsa. Con la sua potente voce e la sua immagine vibrante, Cruz è stata la voce dell'amore e della libertà dopo la rivoluzione cubana e durante il Movimento per i Diritti Civili negli Stati Uniti".
La istituzione ha anche sottolineato che "Cruz ha venduto oltre 30 milioni di dischi in tutto il mondo, il che la rende una delle artiste latine più vendute fino ad oggi" e che "con classici come 'Quimbara', 'La vida es un carnaval' e 'La negra tiene tumbao', Cruz regna come l'indiscussa regina della salsa".
La categoria di Influenza Musicale riconosce artisti il cui stile e la cui carriera hanno influenzato direttamente lo sviluppo e l'evoluzione del rock & roll e della musica di impatto culturale.
Cruz condivide questa categoria quest'anno con Fela Kuti, Queen Latifah, MC Lyte e Gram Parsons.
Nata Celia Caridad Cruz Alfonso a L'Avana il 21 ottobre 1925, è stata una delle quattordici figlie e ha trovato la sua voce cantando ninnenanne ai suoi fratelli più piccoli.
Debuttò professionalmente con la Sonora Matancera nel 1950 e rimase il suo cantante principale per 15 anni, fino a quando il trionfo della Rivoluzione Cubana la costrinse ad abbandonare l'isola nel 1960.
Il regime di Fidel Castro la censurò e proibì la sua musica a Cuba, ma ciò non impedì a Cruz di costruire una carriera monumentale in esilio.
Nel 1974, l'album Celia & Johnny insieme a Johnny Pacheco della Fania Records e il singolo "Quimbara" la catapultarono alla fama internazionale, dando inizio a quasi tre decenni di tour e produzioni sempre più ambiziose.
Altri artisti inclusi nel Salone della Fama nel 2026
In totale, il Salone della Fama ha accolto 18 artisti nel 2026: otto nella categoria Interprete —Phil Collins, Billy Idol, Iron Maiden, Joy Division/New Order, Oasis, Sade, Luther Vandross e Wu-Tang Clan—, cinque nell'Influenza Precoce, quattro nell'Eccellenza Musicale e un vincitore del Premio Ahmet Ertegun.
Questo ultimo è stato per Ed Sullivan, mentre Rick Rubin, Jimmy Miller, Arif Mardin e Linda Creed hanno ricevuto il riconoscimento di Eccellenza Musicale.
Una nota agrodolce ha accompagnato l'annuncio: la cantante colombiana Shakira, nominata per la prima volta quest'anno, è rimasta esclusa dai nuovi inductees.
Il Salone della Fama seleziona i suoi membri attraverso voti espressi da un pannello internazionale di oltre 1.200 artisti, storici e professionisti dell'industria musicale, sebbene gli indotti nella categoria Influenza Precoce siano scelti da comitati interni.
La induzione di Cruz si aggiunge a un lungo elenco di riconoscimenti postumi: ha vinto tre Grammy e quattro Latin Grammy durante la sua vita, ha ricevuto il Premio alla Carriera dell'Accademia della Registrazione nel 2016 e nel 2024 è diventata la prima donna afrolatina ad apparire su una moneta da 25 centesimi degli Stati Uniti.
La cerimonia è programmata per il 14 novembre al Peacock Theater di Los Angeles, e uno speciale televisivo sarà trasmesso a dicembre sulla rete ABC e sulla piattaforma Disney+.
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