Il ministro dell'Energia e delle Miniere, Vicente de la O Levy, ha espresso la disponibilità del regime cubano a mantenere la sua associazione mineraria con Sherritt International se prospera un'operazione che permetterebbe l'ingresso nel capitale della compagnia canadese di capitali statunitensi legati a un imprenditore vicino a Donald Trump.
In un'intervista con Reuters pubblicata lunedì, il funzionario ha assicurato che Cuba potrebbe continuare a operare secondo le regole esistenti della joint venture, sebbene abbia subordinato qualsiasi ripresa della produzione alla risoluzione degli ostacoli che influenzano l'attività.
Abbiamo sempre chiarito che ciò che l'azienda statunitense acquisterebbe sarebbero azioni di Sherritt, non della joint venture, ha affermato. L'azienda canadese è quotata in borsa e qualsiasi investitore ha il diritto di acquistare le sue azioni.
Le sue dichiarazioni collocano L'Avana di fronte a una possibilità politicamente scomoda: mantenere un affare strategico con capitali legati all'ambiente dello stesso presidente statunitense le cui sanzioni denuncia.
Un imprenditore vicino a Trump e un'operazione in sospeso
Sherritt ha annunciato a maggio un accordo preliminare non vincolante con Gillon Capital, una società di Dallas collegata a Ray Washburne, un imprenditore che ha presieduto la Corporazione per gli Investimenti Privati all'Estero degli Stati Uniti durante il primo mandato di Trump.
La proposta permetterebbe a Gillon di ottenere il 55 % delle azioni ordinarie di Sherritt. A giugno, entrambe le parti hanno formalizzato un periodo di esclusività di 120 giorni per negoziare la transazione, soggetta ad autorizzazioni normative.
Aunque De la O Levy distingue entre compra di azioni di Sherritt e acquisizione diretta dell'azienda mista, l'operazione darebbe all'investitore il controllo della società canadese che partecipa al 50% nel business di Moa con la statale General Nickel Company.
Gillon non è l'unico interessato. CiberCuba ha riportato ad agosto un'offerta concorrente, supportata dal magnate texano Albert Huddleston insieme a Glencore, Kyma Capital e altri investitori.
L'Havana vuole continuare, ma mancano le condizioni
Sherritt ha sospeso la sua partecipazione diretta alle operazioni cubane il 7 maggio, dopo l'estensione delle sanzioni statunitensi. La crisi ha colpito anche la sua raffineria di Fort Saskatchewan, in Canada, che ha fermato le operazioni a giugno.
De la O Levy ha insistito che Cuba intende rimanere nel settore del nichel e del cobalto, ma ha riconosciuto che l'ingresso di un nuovo investitore non risolverebbe da solo la paralisi.
«Qualsiasi riavvio richiederebbe discussioni su come fornire carburante e ricambi, così come su come gestire i pagamenti per le esportazioni e le forniture di produzione», ha dichiarato a Reuters.
La disposizione del ministro non costituisce un'approvazione formale dell'acquisizione né conferma la sua chiusura. Reuters ha segnalato che Sherritt e Gillon non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento sulle dichiarazioni del funzionario.
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