La National Transportation Safety Board (NTSB) degli Stati Uniti ha pubblicato giovedì il suo rapporto preliminare sull'incidente del Boeing 767 da carico avvenuto lo scorso 6 settembre all'Aeroporto Internazionale di Miami, una tragedia che ha causato la morte di cinque persone e ha rivelato una serie di avvertimenti durante gli ultimi secondi dell'avvicinamento e dell'atterraggio.
Il documento preliminare della NTSB ricostruisce, grazie ai dati delle scatole nere, gli ultimi minuti del volo 7598 di 21 Air, che operava per Amazon e che era decollato dall'Aeroporto Internazionale Luis Muñoz Marín, a San Juan, Puerto Rico, con destinazione Miami.
Secondo la ricerca, il Boeing 767-33A ha attraversato la soglia della pista 30 a una velocità di circa 177 nodi rispetto al suolo e ha toccato terra circa 3.750 piedi dopo la soglia, ancora a circa 160 nodi. L'aeromobile ha continuato a avanzare, ha lasciato l'estremità della pista a 113 nodi e ha finito per attraversare il perimetro aeroportuale.
Uno degli elementi più rilevanti del rapporto appare nella ricostruzione della registratore di voce di cabina (CVR).
A un minuto e 42 secondi dalla fine della registrazione, il capitano ordinò di impostare i flap a 20 gradi e il primo ufficiale avvisò che l'aereo stava viaggiando troppo veloce. Secondo la NTSB, il copilota fece successivamente ulteriori commenti relativi all'eccessiva velocità durante il resto della registrazione, senza che ci fosse una risposta verbale coerente a quegli avvertimenti.
Durante l'avvicinamento si sono attivate ripetutamente le allerte automatiche dell'aereo.
Prima si sono sentiti avvertimenti di «sink rate», che avvertono su un'elevata velocità di discesa. Successivamente, il sistema ha emesso più volte l'avviso «too low terrain», relativo alla prossimità dell'aeromobile al terreno.
La sequenza registrata mostra un primo avviso di «too low terrain» circa 48 secondi prima della fine della registrazione, ripetuto quattro volte, seguito da un altro avviso simile pochi secondi dopo.
A circa 31 secondi dalla fine della registrazione si sentirono suoni compatibili con il momento in cui l'aereo toccò la pista. Tuttavia, 16 secondi dopo, il capitano richiese di eseguire un «go-around», la manovra mediante la quale si interrompe un atterraggio per rialzare l'aeromobile e tentare una nuova approccio.
Aerofreni e reversori non si sono dispiegati
I dati del registratore di volo (FDR) forniscono un altro elemento rilevante.
La NTSB ha determinato che gli aerofreni sono rimasti ritirati e i reversori di spinta non si sono attivati durante l'atterraggio e la successiva corsa sulla pista.
I freni delle ruote furono applicati manualmente mentre l'aereo si muoveva ancora a 146 nodi. Circa otto secondi dopo furono rilasciati e le leve della potenza vennero spostate su valori corrispondenti a un tentativo di interrompere l'atterraggio, quando restavano circa 930 piedi di pista.
Quattro secondi dopo, la potenza dei motori tornò al minimo e i freni vennero riapplicati, ma a quel punto rimanevano appena 415 piedi di pista. Il Boeing abbandonò finalmente la superficie asfaltata a circa 113 nodi.
La torre non ha comunicato informazioni sul vento
Il rapporto include anche dettagli sulle comunicazioni con il controllo del traffico aereo.
La torre di Miami ha autorizzato il volo 7598 ad atterrare sulla pista 30, ma il controllore non ha fornito informazioni sul vento. La NTSB segnala che le normative dell'Amministrazione Federale per l'Aviazione (FAA) stabiliscono che devono essere comunicati la direzione e la velocità del vento quando è presente un componente di vento di coda.
Circa quattro minuti prima di autorizzare l'atterraggio, lo stesso controllore aveva informato un'altra aeronave che i venti erano di 190 gradi a 19 nodi, con raffiche di 22 nodi. In quel momento, tuttavia, il volo 7598 non si trovava ancora su quella frequenza radio.
Le osservazioni meteorologiche effettuate intorno all'ora dell'incidente hanno registrato temporali nelle vicinanze e venti con raffiche fino a 26 nodi.
La NTSB non attribuisce per ora l'incidente a nessuno di questi elementi e ha sottolineato che l'indagine rimane aperta e le informazioni presentate sono preliminari e soggette a cambiamenti.
Cinque cubani sono morti nella tragedia
Il Boeing ha colpito due veicoli dopo aver attraversato una strada pubblica vicino all'aeroporto.
Una Ford Econoline in cui viaggiavano sette persone è stata colpita prima che l'aeromobile attraversasse l'avenue NW 67th. Cinque dei suoi occupanti sono morti e altri due hanno riportato ferite gravi. Successivamente, l'aereo è andato a sbattere contro una Toyota Corolla Cross, il cui unico occupante è rimasto gravemente ferito. I due membri dell'equipaggio del Boeing hanno subito ferite lievi.
Más tardi si confermò che le cinque vittime mortali erano cubane: Yoel Rodríguez Naranjo, Rolando Alemán León, Julio C. Pineda, Carlos Acosta Fajardo e Javierkys Reyes Quevedo, lavoratori di un'azienda di servizi aeroportuali che stavano viaggiando in uno dei veicoli colpiti dall'aeroplano.
Dopo la tragedia, Amazon ha sospeso le sue operazioni con 21 Air, mentre continuavano le indagini federali e le azioni legali relative all'incidente.
Il rapporto pubblicato ora amplia in modo considerevole la ricostruzione tecnica di quanto accaduto, ma non definisce ancora la causa probabile del sinistro. Tale conclusione spetterà a una fase successiva dell'indagine della NTSB.
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