Il regime cubano ha annunciato la creazione dei primi 30 mercati di quartiere nel paese, una nuova modalità che riconverte negozi di alimentari, macellerie e altri esercizi commerciali statali in punti di vendita gestiti da attori privati.
El giornale ufficiale Granma ha riferito che l'iniziativa fa parte delle trasformazioni del settore del commercio e dei servizi, e mira a portare prodotti di base alla popolazione e a coprire, almeno parzialmente, il deficit di articoli che prima venivano distribuiti tramite la lista di approvvigionamento.
«Il mercato di quartiere è un progetto ideato per mettere a disposizione della popolazione un insieme di prodotti di prima necessità, sia alimentari che per l'igiene», ha affermato Marpessa Portal de Villiers, direttrice generale delle Vendite di Merci del Ministero del Commercio Interno (MINCIN).
I territori con il maggior numero di strutture sono Guantánamo e L'Avana, anche se il modello è già attivo in province come Pinar del Río, Artemisa, Matanzas, Camagüey, Granma e Santiago di Cuba.
Il progetto è partito come pilota a luglio nel municipio habanero di Plaza de la Revolución. La promessa ufficiale è che questi mercati offrano prezzi più bassi rispetto al resto del commercio.
Granma ha riportato la diminuzione dei prezzi dei prodotti tra il 10% e il 15%, mentre Portal de Villiers ha dichiarato in Canal Caribe che lo sconto sarebbe maggiore: «Dovrebbe aggirarsi tra il 15% e un 30% rispetto agli altri prezzi di mercato che vengono commercializzati».
Tra gli alimenti contemplati figurano riso, zucchero, legumi, latte in polvere, pollo, uova, olio vegetale, conserve di pomodoro, pasta, caffè e farina di grano. Per quanto riguarda i prodotti per l'igiene, l'elenco include detergente, sapone, carta igienica, deodorante e dentifricio.
Per attirare gestori privati —mipymes, cooperative, lavoratori autonomi e persino investimenti esteri—, lo Stato offre incentivi fiscali: una riduzione del 5% sulle imposte sulle vendite e l'esenzione di tale tributo per coloro che commercializzano all'ingrosso con entità del sistema di Commercio Interno.
Pianificano anche di esonerare dal pagamento del canone di affitto durante i primi due anni, prorogabile se il gestore effettua investimenti nel locale. Lo Stato mantiene la proprietà degli immobili, molti dei quali furono confiscati ai loro proprietari originali nel 1960.
In agosto, Cienfuegos ha consegnato a privati la gestione di 47 macellerie —il 68 % di quelle esistenti nella provincia— molte delle quali erano bloccate per mancanza di prodotti.
Ese stesso mese, Ciego de Ávila ha bandito sei magazzini secondo lo stesso schema, e a settembre Santa Clara ha convocato attori economici per gestire 16 magazzini nella città.
La grande incognita è se gli incentivi fiscali e l'alleggerimento degli affitti riusciranno a tradursi in prodotti disponibili e prezzi realmente accessibili per una popolazione colpita da decenni di scarsità, inflazione e salari insufficienti.
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