Il regime cubano ha annunciato la creazione dei primi 30 mercati di quartiere nel paese, una nuova modalità che riconverte botteghe, macellerie e altri esercizi statali in punti di vendita gestiti da attori privati.
Il mezzo ufficiale Granma ha riportato che l'iniziativa fa parte delle trasformazioni del settore del commercio e dei servizi. Mira ad avvicinare i prodotti di base alla popolazione e a coprire, almeno parzialmente, il deficit di articoli che prima venivano distribuiti tramite il libretto di approvvigionamento.
«Il mercato di quartiere è un progetto progettato per mettere a disposizione della popolazione un insieme di prodotti di prima necessità, sia alimentari che per la cura personale», ha dichiarato Marpessa Portal de Villiers, direttore generale delle Vendite di Mercanzie del Ministero del Commercio Interno (MINCIN).
I territori con il maggior numero di stabilimenti sono Guantánamo e L'Avana, sebbene il modello sia già attivo in province come Pinar del Río, Artemisa, Matanzas, Camagüey, Granma e Santiago di Cuba.
Il progetto è iniziato come pilota a luglio nel municipio habanero di Plaza de la Revoluzione. La promessa ufficiale è che questi mercati offrano prezzi più bassi rispetto al resto del commercio.
Granma ha calcolato la riduzione dei prezzi dei prodotti tra il 10% e il 15%, mentre Portal de Villiers ha dichiarato in Canal Caribe che lo sconto dovrebbe essere maggiore: «Dovrebbe aggirarsi tra un 15 e un 30% rispetto al resto dei prezzi dei mercati in commercio».
Tra gli alimenti contemplati figurano riso, zucchero, cereali, latte in polvere, pollo, uova, olio vegetale, conserve di pomodoro, pasta, caffè e farina di grano. Nel settore dei prodotti per l'igiene, l'elenco include detergente, sapone, carta igienica, deodorante e crema dentale.
Per attrarre gestori privati —mipymes, cooperative, lavoratori autonomi e persino investimenti esteri—, lo Stato offre incentivi fiscali: un bonus del 5% sull'imposta sulle vendite e esenzione da tale tributo per coloro che commercializzano all'ingrosso con entità del sistema del Commercio Interno.
Pianificano inoltre di esonerare dal pagamento dell'affitto per i primi due anni, rinnovabile se il gestore effettua investimenti nell'immobile. Lo Stato conserva la proprietà degli immobili, molti dei quali furono confiscati ai loro proprietari originari nel 1960.
In agosto, Cienfuegos ha affidato a privati la gestione di 47 macellerie —il 68% di quelle esistenti nella provincia— molte delle quali erano ferme a causa della mancanza di prodotti.
Ese stesso mese, Ciego de Ávila ha bandito sei depositi secondo lo stesso schema, e a settembre Santa Clara ha convocato attori economici per gestire 16 depositi nella città.
La grande incognita è se gli incentivi fiscali e il sollievo sugli affitti riusciranno a tradursi in prodotti disponibili e prezzi realmente accessibili per una popolazione colpita da decenni di scarsità e da salari insufficienti.
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