Il regime cubano assicura che i cosiddetti «Mercati di Quartiere», esercizi statali la cui gestione può essere affidata a mipymes e ad altri attori economici, dovranno vendere prodotti di prima necessità a prezzi compresi tra il 15% e il 30% inferiori rispetto a quelli esistenti in altri negozi del paese.
così ha affermato Marpessa Portal de Villiers, direttrice generale delle Vendite di Merci del Ministero del Commercio Interno (MINCIN), durante un'intervista trasmessa da Canal Caribe, nella quale ha fornito nuovi dettagli su un'iniziativa che il governo presenta come un'alternativa per ridurre i prezzi dei prodotti di prima necessità in mezzo alla crisi di approvvigionamento.
«Il mercato rionale è un progetto progettato per mettere a disposizione della popolazione una nomenclatura, un gruppo di prodotti di prima necessità, sia alimentari che per l'igiene», ha spiegato la funzionaria.
Tra gli alimenti previsti figurano riso, zucchero, cereali, conserve di pomodoro, pasta, caffè, olio, latte in polvere, pollo, uova, pesce e farina di grano. Sono inclusi anche prodotti per l'igiene come sapone, detersivo, deodorante e dentifricio.
L'iniziativa è stata regolamentata tramite la , pubblicata il 4 agosto nel Gazzetta Ufficiale No. 64 e in vigore dal giorno 11 di quel mese.
Il modello consente di affidare tramite gara d'appalto la gestione degli stabilimenti della rete statale — tra cui magazzini e mercati — a imprese, mipymes, cooperative, lavoratori autonomi e persino modalità di investimento estero, mentre lo Stato conserva la proprietà degli immobili.
Per attrarre i gestori, le autorità hanno affiancato il progetto con benefici fiscali. La prevede incentivi per operazioni legate al programma, mentre alcune gare offrono inoltre fino a due anni senza pagamento dell'affitto, periodo che può essere esteso quando l'amministratore effettua investimenti nell'ente.
La scommessa ufficiale è che queste facilitazioni si riflettano infine nel portafoglio del consumatore.
«[I prezzi] devono aggirarsi tra il 15 e il 30% rispetto agli altri, ripeto, ai prezzi dei mercati commercializzati», ha affermato Portal de Villiers.
La funzionaria ha assicurato che fino ad ora ci sono 30 stabilimenti attivi nel progetto a Pinar del Río, Artemisa, L'Avana, Matanzas, Camagüey, Granma, Santiago di Cuba e Guantánamo. L'Avana, Camagüey e Guantánamo avrebbero sette ciascuno.
Tuttavia, l'espansione del modello avviene mentre lo stesso Stato ricorre sempre di più al settore non statale per cercare di riattivare esercizi che per anni sono rimasti chiusi, privi di approvvigionamento o con servizi limitati.
In agosto, Cienfuegos ha affidato a privati la gestione di 47 macellerie, equivalenti al 68% di quelle esistenti nella provincia, dopo che la mancanza di prodotti ha mantenuto molte praticamente paralizzate.
Ese stesso mese, Ciego de Ávila ha messo a gara sei magazzini per integrarli nel progetto «Mercato di Quartiere».
La formula è stata estesa anche a Villa Clara, dove un'azienda statale ha cercato gestori privati per gestire 21 locali commerciali, mentre a settembre Santa Clara ha convocato attori economici per gestire 16 bodegas.
Lo schema riflette una trasformazione della deteriorata rete commerciale cubana: lo Stato mantiene la proprietà degli stabilimenti, ma trasferisce la loro gestione e parte dell'investimento necessario per recuperarli ad altri attori economici.
Le autorità assicurano che i gestori saranno obbligati a rispettare le condizioni del programma. Il regime delle infrazioni prevede sanzioni per il mancato rispetto dei prezzi concordati, per irregolarità nella pesatura o per il rifiuto di accettare pagamenti elettronici, una pratica che Portal de Villiers ha riconosciuto come «molto comune ultimamente».
I «Mercati di Quartiere» arrivano inoltre in un momento di profonda crisi del sistema statale di distribuzione degli alimenti, caratterizzato da ritardi e riduzioni della cesta normata e dalla crescente dipendenza dai mercati privati i cui prezzi sono al di fuori della portata di numerosi stipendi e pensioni.
La grande incognita è, quindi, se i vantaggi fiscali e di locazione concessi ai gestori riescano realmente a tradursi in prodotti disponibili e prezzi inferiori tra il 15% e il 30%, come afferma ora il governo, in un'economia colpita dalla scarsità e dalla perdita di potere d'acquisto.
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