Il Programma di Assistenza Nutrizionale Supplementare (SNAP), conosciuto anche come Food Stamps o buoni alimentari, inaugura l'anno fiscale 2027 con due modifiche simultanee che si muovono in direzioni opposte: i massimali di aiuto alimentare aumenteranno a partire dal prossimo 1 ottobre, ma gli stati dovranno assumere un onere amministrativo notevolmente maggiore, il che potrebbe portare a tagli indiretti al programma.
L'adeguamento annuale al costo della vita, che il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) applica all'inizio di ogni anno fiscale, aumenta i limiti mensili per tutte le dimensioni delle famiglie.
Un'abitazione per una persona passerà da $298 a $306 (+$8); due persone, da $546 a $562 (+$16); tre persone, da $785 a $808 (+$23); e quattro persone, da $994 a $1,023 (+$29).
Le famiglie più numerose vedranno anche degli incrementi. Il beneficio minimo aumenta di un dollaro, da $24 a $25 mensili. Questi importi saranno validi fino al 30 settembre 2027.
È importante chiarire che l'aumento non arriverà in modo automatico a tutte le famiglie. SNAP calcola il beneficio individuale in base al reddito netto, alla dimensione della famiglia e alle deduzioni applicabili, quindi molte famiglie potrebbero non notare alcun cambiamento nel loro pagamento mensile.
Il secondo cambiamento è il più controverso. A partire dal 1° ottobre, gli stati dovranno coprire il 75% dei costi amministrativi del programma, rispetto al 50% che sostengono attualmente.
Il governo federale ridurrà la sua partecipazione dal 50% al 25%, una misura stabilita dalla legge «One Big Beautiful Bill», firmata dal presidente Donald Trump nel luglio del 2025.
Secondo stime di Newsweek, questo trasferimento di spese rappresenterà circa 16.900 milioni di dollari in più per gli stati tra gli anni fiscali 2027 e 2031, circa 3.400 milioni di dollari all'anno in media.
Gli esperti avvertono che questa pressione sul bilancio potrebbe tradursi in tagli all'amministrazione del programma a livello statale.
Este doppio cambiamento arriva in un momento di contrazione storica del programma. Da quando sono entrati in vigore i nuovi requisiti e i tagli imposti da quella legge, la partecipazione a SNAP è diminuita da 42,3 milioni di persone ad aprile 2025 a 37 milioni ad aprile 2026, il calo più significativo degli ultimi decenni, secondo il Centro per il Bilancio e le Priorità Politiche.
Qual è la situazione in Florida?
In Florida, l'impatto della legge di Trump è stato particolarmente duro: tra 553.000 e 558.000 residenti -tra cui anziani, veterani e persone con disabilità- hanno perso l'accesso al programma dal luglio 2025, quasi il doppio delle proiezioni iniziali del Dipartimento per i Bambini e le Famiglie.
Lo stato canalizza oltre 7.000 milioni di dollari all'anno in SNAP per circa 2,9 milioni di beneficiari, il 13% della popolazione statale. A partire da ottobre, con l'inizio del nuovo anno fiscale, dovrà affrontare fino a 1.600 milioni di dollari in nuovi costi derivanti dalla legge federale.
In marzo, il Senato della Florida ha approvato il progetto di legge SB 1758, che introduce modifiche aggiuntive al programma statale, inclusa una verifica rafforzata dei beneficiari e la possibilità di carte EBT con foto.
Circa un mese dopo, un programma ha inoltre vietato ai beneficiari del SNAP in Florida di acquistare bibite, bevande energetiche, dolci e dessert ultraprocessati.
La misura, secondo le autorità statali, mira a destinare i fondi a prodotti più nutrienti, ma ha suscitato preoccupazione tra le organizzazioni comunitarie e i beneficiari, che hanno avvertito che potrebbe complicare l'acquisizione di alimenti accessibili per le famiglie a basso reddito.
Un ritaglio storico
La «One Big Beautiful Bill» implica un taglio di circa 186.000 milioni di dollari nel programma SNAP fino al 2034, secondo l'Ufficio di Bilancio del Congresso.
Ha anche ampliato i requisiti lavorativi: gli adulti dai 18 ai 64 anni senza figli minori di 14 anni devono lavorare, fare volontariato o partecipare a programmi di formazione per almeno 80 ore al mese per mantenere i benefici. Coloro che non soddisfano questi requisiti potranno ricevere aiuto solo per tre mesi in un periodo di tre anni, a meno che non siano idonei per un'esenzione.
«Includendo i veterani, dovranno dimostrare di essere attivamente alla ricerca di un lavoro per continuare a ricevere i buoni alimentari», ha confermato il Dipartimento dell'Agricoltura (USDA).
Inoltre, gli stati potranno estendere i benefici solo alle persone disoccupate se il tasso di disoccupazione locale supera il 10 %, il che riduce drasticamente le possibilità di esenzioni temporanee.
«La rete di sicurezza sociale sta venendo smantellata sotto una narrazione di efficienza, quando in realtà molti dei colpiti sono lavoratori poveri, bambini e anziani», ha avvertito un portavoce del Centro per le Priorità di Bilancio e Politiche, riassumendo la preoccupazione delle organizzazioni che monitorano il impatto di questi cambiamenti giudiziari e legislativi sul programma.
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