La socióloga Elaine Acosta ha avvertito questo domenica che Cuba non è pronta per il rapido invecchiamento della sua popolazione e che il processo genererà disuguaglianze profonde tra gli stessi anziani, in un paese dove il sistema pensionistico è già in crisi e la copertura statale si sta riducendo senza reali alternative per la maggior parte.
In dichiarazioni a Martí Noticias, Acosta ha sottolineato che il problema non è l'invecchiamento in sé, ma l'assenza di una risposta istituzionale: «Il problema non risiede in questo invecchiamento accelerato, che potrebbe essere una buona notizia, ma nella scarsa preparazione della società cubana ad affrontare le sfide rappresentate da un cambiamento così determinante nella struttura demografica della società».
Le proiezioni della Oficina Nacional de Estadísticas e Información (ONEI) indicano che il 36% della popolazione cubana supererà i 60 anni nel 2040. Già nel 2026, questa percentuale raggiunge il 26,7%, rispetto al 24,4% registrato alla fine del 2023, un'accelerazione che riflette tre fattori combinati: il costante calo della natalità —con un tasso di fecondità di 1,29 figli per donna nel 2025, ben al di sotto del livello di sostituzione generazionale—, l'aumento dei decessi e la massa emigratoria di giovani cubani, con quasi il 50% degli emigranti di età inferiore ai 35 anni.
In 2025, Cuba ha registrato il doppio dei decessi rispetto ai nati: 134.354 morti contro 68.051 nati, e la popolazione totale è scesa a circa 9,43 milioni di abitanti.
Acosta ha avvertito che se la tendenza non si inverte, le conseguenze saranno strutturali: «Vedremo comunità intere organizzate logisticamente attorno all'assistenza a persone anziane con un sovraccarico insostenibile. In mezzo alla crisi umanitaria che stiamo vivendo, è molto probabile che se non risolviamo adeguatamente le condizioni di precarizzazione della vita non saremo in grado di organizzare o riorganizzare le cure come una società in invecchiamento richiede».
L'esperta ha identificato una frattura sociale in atto all'interno del gruppo degli anziani. Mentre coloro che ricevono rimesse dall'estero possono accedere a residenze private —che costano a partire da 1.080 dollari mensili—, la grande maggioranza dipende da famiglie sovraccariche o da pensioni che non coprono i bisogni fondamentali. La pensione minima è stata elevata a 4.000 pesos cubani a settembre 2025, ma corrisponde a meno di 10 dollari al cambio informale.
«È probabile che si verifichi anche un aumento del divario di reddito e di classe, anche tra le persone anziane con accesso ridotto al mercato dei servizi di assistenza e una grande maggioranza dipendente dalle famiglie o sovraccaricata... Questo cambia anche le dinamiche della sicurezza economica, perché nello scenario attuale abbiamo già una crisi di sostenibilità del sistema pensionistico», ha precisato Acosta.
Il carico della cura ricade in modo sproporzionato sulle donne, in un contesto di estrema scarsità. Il regime ha riconosciuto implicitamente questa realtà nel luglio del 2026, quando ha annunciato che fino a 10 anni dedicati al cuidado di familiari saranno conteggiati come tempo di lavoro per la pensione.
Acosta ha anche sottolineato che l'invecchiamento richiede una trasformazione che il regime non sta attuando: «L'invecchiamento di una società trasforma gli spazi urbani, le istituzioni, cioè è necessaria un’intera trasformazione strutturale che, purtroppo, non si sta realizzando. Le istanze collettive incentrate su temi come la sicurezza alimentare, le pensioni e l'inclusione sociale dovrebbero essere messe al centro».
Il sistema pubblico conta solo 156 case di riposo con 12.697 letti in tutto il paese, e 51 comuni non dispongono di alcun servizio di assistenza per la terza età, secondo i dati di agosto 2026.
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